在廚房裡洗了根黃瓜，時影放在嘴裡緩慢地咀嚼，讓清涼的黃瓜汁順着食道淌下去。

上次臨死之前沒能吃頓飽飯，唯一吃的東西還是那個土豆，實在可惜。不過時影有些好奇那個送飯的女孩：她是什麼來頭，能夠在地牢裡暢通無阻，又能順利到達燃燒現場？她是怎麼做到不被發現的？

時影想，自己若是有這等本事，也不至于這麼早就被信衆抓起來。

想得越深，時影就越覺得女孩神出鬼沒——難不成她才是關鍵人物？

但一個未知姓名、未知樣貌的女孩，她得在哪裡才能找尋得到呢？

時影的目光鬼使神差地落在地下室的木闆門上。

因為燈被她摔碎，因此地下室僅剩的區域并不能被繼續探索；同時，她處在絕望的恐懼裡，天性的畏懼讓她不由得退縮下去——她并不覺得自己真的需要探查。而現在不一樣了，時影想，萬一地下室藏着讓她通過試煉的秘密呢？

以自己的生命作為要挾，她的恐懼很輕易地被克服了。

****

她抓了一把蠟燭一并帶下去。

因為已經知道棺材的存在，時影不再像上次一樣被吓個半死——即便如此，她仍舊是被吓了一跳。這麼一個烏黑的巨大物體擺在狹小的地下室内，實在有些異常；并且，它本身的出現就是一種奇怪的事情。

哈耶爾死了，為什麼不直接下葬，而是需要偷偷摸摸藏在地下室裡？

是誰把他搬下去的？

棺材又是怎麼出現在這裡的？

等到把地下室徹底點亮，時影才發現，會客廳裡滿牆的書籍與羊皮紙，全都被主人塞在擁擠狹小的地下室裡了。印刷精美的套裝書籍，都被随意又雜亂地丢在地上，彼此重疊擠壓，甚至有一些已經被壓爛。很顯然，主人把書籍丢進這裡一定是急匆匆的行為，甚至來不及收拾。

是她做的嗎？還是已經去世的哈耶爾呢？

時影無從得知了。

她唯一能夠知曉的事情時，自己本身并不是文盲，因為桌上有一本攤開的筆記本與一支羽毛筆，署名為“A”。這是屬于過去的她的日記本，興許記錄了一些有用的東西。

【14J年2月3日，

城裡似乎有人不斷生病。】

或許，這就是瘟疫的初期。

時影計算了下時間，發現瘟疫已經持續了半年多了。對于一個規模不算龐大、人口不算衆多的城市來說，無異于滅頂之災。而A的丈夫，她日記本裡拼命勸阻過的丈夫，也在瘟疫中喪生了。

【14J年5月19日，

神父絞殺女巫，我不得不讓哈耶爾把所有書都放進地下室。聽說所有識字的女性，都會被當成女巫。

……

14J年5月28日，

我讓哈耶爾偷偷定了口棺材。

如果有那麼一天，我注定要死，我想要死在家裡，而不是被活活燒死在中央廣場上。】

時影翻了一頁，看着A的文字一天一天變得絕望且悲涼。文字在她的筆下是有溫度的，她能讀出A的絕望、憤怒、無力，也能讀出她努力掙紮的念頭。這種掙紮有用嗎？

就連A自己都在懷疑。

【14J年10月1日，

哈耶爾開始生病。我想，我完蛋了。

如果有古神，能否拯救我們？

如果神父一定要燒死我，我希望我真的是女巫。】

随後的一頁被撕掉了。

時影試圖分析A究竟寫了些什麼，但是沒有得到解答。或許隻是在悲哀自己的未來，并沒有什麼有用的信息；否則，下一頁也不至于時間線還能連接起來。

【14J年10月12日，

哈耶爾離開了我，永遠離開了我。

我還記得十年前他來到我家跟我求婚，那天他穿着卡其色的牛津布襯衫與漂亮的背帶褲，整個人是個相當精神的、整個城市都找不到第二個的漂亮少年。我跟他說我願意，他的笑臉簡直像是遇到了天大的喜事。哦，你可真愛我，不是嗎？

但是你離開我了。

你說好永遠不會離開。但是病痛帶走了你。

我一直以為，我會是我們中間更早離開的那一個，但是命運實在想要作弄我，讓我被迫接受着摯愛離世的割肉之痛。哈耶爾，我願意用我的死來代替你的，但是我也不願意讓你有我現在這麼痛苦。我的心髒似乎要裂開了，我最愛的哈耶爾，我想我不得不服用一下鎮定劑。】

時影四處看了看，并沒有找到所謂“鎮定劑”的位置。或許已經被A全都喝掉了。讀到這裡，時影已經覺得A此刻已經有些瘋瘋癫癫的了，因為受到了極大的打擊，她變得瘋狂、脆弱、以至于有一種濃烈的仇恨從筆記本裡沖出來。

【……

我翻到了一本出嫁前的書，是我母親留給我的。

我想要整座城市都為此付出代價。】

日記停在這裡，沒能繼續下去。

所以，A大概率真的如她所說“讓整個城市付出代價”了嗎？她到底做了些什麼？而出嫁前的那本書，又到底被她丢在了哪裡？時影隐約覺得，這本書大概隐藏了關鍵線索，甚至也有可能關系到那個神秘的海藍寶石。

這裡有成千上萬本書，這還隻是時影粗略地估計。要想一下子閱讀完幾乎是天方夜譚，時影不得不借助書本上的灰塵，篩選出幾本A有可能在讀的。

字典、食譜、工具書、聖經，以及一些常見的小說。