何必如此，你與應若音都不會快樂的。

喬時遷彎腰湊近她的臉，像是在尋找着什麼。

孟淮妴看着他，任他尋找。

“我就知道，孟大小姐一定不會因此感到壓力和愧疚。”

“一切都是在我不知情的情況下完成，我當然不會愧疚。”孟淮妴微笑，太保求賜婚，便是說明應若音答應了，“既然你們獨自做了決定，沒有通知我，我又為何要感到壓力？”

那就好，喬時遷放下心，道：“是啊，雖然結果看來是為了你好，但她答應是為了我，我做這些是為了你。”

他像是囑咐，也像是譏諷，“所以啊，孟大小姐，你一定不要愧疚，我們都是心甘情願的。”

孟淮妴鐵石心腸，是真的不會感到愧疚和壓力，但懂得他的這番言語。面上雲淡風輕，卻也感概他的細心。

喬時遷眨眨眼，調笑道：“若你要愧疚，也隻需對我愧疚。”

“别人那的愧疚，該我承擔。”

孟淮妴目光平靜，道：“好。”

喬時遷低了低自己的頭，有些許仰望之感，雙眼發亮，道：“孟大小姐。”

他在心中補充：我的大小姐。

孟淮妴看他。

他又站直身子，垂眸看她，道：“祝福我吧。孟大小姐。”

我的大小姐——我再無資格這樣想了。

再見。

雖是讓孟淮妴祝福，但話落他便先走了。

錯身而過時，身上飾物搖晃的叮當聲似從她面上穿過。待人離去，還有餘音留下，隻是漸漸淡去，如泣聲漸止。

她想，沒有什麼是不能放下的。你終會放下。

“喬時遷，祝你幸福。”

——

喬時遷與應若音得賜婚一事，到了日落時便已在各大大小小茶樓酒肆流傳着。

這一次，對于當初喬時遷和連穼打鬥一事，百姓們又有了新的說法。

他們恍然大悟地說道：“原來那時二人打鬥，不是為了孟淮妴，而是為了應若音啊！”

“兜兜轉轉，竟然真是應小姐。”

“這兩口子真有意思，拿人家孟小姐做擋箭牌。”

“你懂個屁，人家就是面子薄，人孟小姐這個好友樂意幫忙！”

“你懂，你懂行了吧！”

“什麼面子薄，我看呐，不過就是應小姐怕破壞了自己那仙仙的勁，想要維護自己那不食人間煙火的模樣，才拿孟小姐做擋箭牌！”

“咦，她覺得孟小姐不愛惜名聲，就可以随意利用孟小姐了？”

……

孟淮妴一身藏藍中束打扮，頭戴大帽，眉目描如劍鋒，雌雄莫辨。此時正在一家酒樓角落裡，背對着人，親耳聽到了這些說法。

喬時遷這次的舉動，其實是最好的對策，是唯一可以永絕謠言之後患的對策。她們原先商讨出的對策雖好，但隻能随着時間止息，卻不能打假了那個謠言。

按照這個勢頭下去，很快賜婚一事便能傳遍天下，之前的謠言不攻自破，晏罹問道：“原計劃還進行嗎？”

孟淮妴點頭。

謠言已破，但還擊不能少。

她想，即便是六皇子，大約也是不介意給三皇子來上一擊的。

孟淮妴起身，低着頭離開酒樓，待她出了門，黛禾與晏罹才跟上。——倒不是怕人發現，隻是稍作遮掩，以免被人圍着問。

“主子，回府嗎？”晏罹問道。

孟淮妴看了看還沒有完全暗下的天空，道：“名帖備好，去太保府一趟。”

黛禾難得好奇：“找應小姐嗎？可四皇子殿下說得有理，就算是感謝，也該是感謝四皇子才對。”

見證了喬時遷的深情之後，黛禾又有些相信愛情了，此時提起四皇子，竟有些敬佩之色。

孟淮妴搖頭：“身為受益方，哪怕讓我得益不是做者的目的，但既然受益了，又何必吝啬一聲感謝？”

她頓了頓，補充道，“也隻是口頭感謝而已，這種不問我自行做下的事，該做者自行承擔。若想找我賠償什麼，卻是絕無可能。”

這種感謝聽起來很是虛僞，但做者不顧她意願的行事，若非是絕境之時救于水火之大恩，她的内心，便是真的無法産生感謝之情。

隻是從道德層面上講，她所學的知識告訴她，受益者無論受益多寡都應當表達感謝——這是一件正确的事情，那麼不管旁人是否覺得虛僞，她都得做。

黛禾有些明白：“如您常說的，萬事皆需根據尺度、分寸應對。”

孟淮妴點頭：“我此去，還想看看應若音的态度——不知喬時遷是許了什麼，她竟會壓上婚姻，若她因此記恨了我，我也得早做防備才是。”

被請入太保府時，正廳内竟還有一名年輕男子。