太保目光真誠地看着皇帝，朗聲道：“陛下，老臣懇請陛下為小女賜婚！”

而後，在滿殿震驚之中，太保把昨夜從女兒那聽來的前因後果講述一遍，扭頭看了眼喬時遷後，再次高呼：“懇請陛下為小女賜婚！”

文耀皇帝順着衆人目光，把視線放在喬時遷身上，對于他今日難得上朝，也算是有了答案，卻還是沒有聽信一家之言，而是問道：“老四，你可有不同說法？”

喬時遷沉默一瞬，撩起衣袍，狠狠一跪，重重叩首于手背之上，竟有些赴死一般的悲壯之感，然而口中傳出的聲音卻是——

“兒臣，懇請父皇賜婚——太保之女應若音。”

——

孟淮妴很快收到了今日早朝上太保和喬時遷請求賜婚的消息，皇帝已經應下，賜婚聖旨今日内便會下達。

她心中正奇怪呢，卻聽知立來禀：“小姐，四殿下來了，眼下在正廳等着，說要見您。”

孟淮妴放下古琴，應聲過去。

才邁入正廳門，喬時遷便起身蹦到她面前，歡快地轉了兩個圈，一身飾物的叮當聲像是在代他歡笑。

停下後，他滿懷期待地問道：“好看嗎？”

孟淮妴聞到了他散發着的淺淡幽香，對他再見之時裝出來的燦爛模樣有些不不适應，默了一瞬，才認真看起來他的裝扮。

這是一身他去年穿過一次的衣裳，由于是少見的沒有敞懷而是露背的，所以她記得。

隻是這回再看，卻發現他明顯打扮得極為莊重用心，精緻到極緻。

他額前有細碎輕薄的劉海，大半墨發披着，卻是精心搭理過的，是極具美感的淩亂，臉上的妝容也稍重些許，嫣紅的眼尾被極細的藍色上勾，額間還有一道細若無物的藍色花钿，平生一種神秘的美。

正廳内沒有外人，他卻沒有展露性情，而是像他人生中大多數時間裡那般的風流潇灑，一雙叫人又愛又恨的桃花眼笑得惑人心扉。

唇紅齒白桃花面，慵懶邪魅多情眼。

就像是大廈将傾前的最後一場狂歡。

絢爛，奪目。

掩藏着内裡的悲傷。

孟淮妴很認真地看完，也很客觀地點頭誇贊道：“好看。”

喬時遷眨眨眼，張開雙臂以展示之姿，道：“真的好看嗎？”

孟淮妴再次點頭：“真的好看。”

“那你為何不喜歡我？”

喜歡也好，不求你愛我。

孟淮妴擡眼，見他深邃的眼中，有着一些執拗與憂傷。

孟淮妴又斂目沉默。

她其實是在想，該如何回答。

喜歡一個人的理由可以答得堅定又清晰，但是不喜歡……

尤其是對這種外表和行為上挑不出毛病的，就更難給出一個清晰明了的理由。

片刻後，她終于想起一處，擡眼道：“因為你善良。”

這倒也不是編造的理由。

“你是善良的，你喜歡救人，但我喜歡殺人。我這樣的惡人，又怎麼會喜歡你呢？”

聞言，喬時遷苦笑，道：“那我送給你殺的那些人呢？我又算什麼？”

孟淮妴沉默。

“你還記得那個老乞丐嗎？你說若是應若音便一定會善待的那個乞丐。”她循循善誘道，“你看，你們倆，才是相配的一對。”

喬時遷上前一步，深深看着她，問：“若是我說，其實我不善良呢？”

他現在才知道，原來自己做的那一樁樁一件件都在把她往外推。

可他的那些嘲諷和比較，隻是為了引起這個冷漠得對任何事情都無甚興趣的女人的注意而已！

小時候，是不服。明白自己對她的感情不同後，卻因為知道她對自己無意，才隻能另辟蹊徑！

但這個女人永遠都隻會警告他不要喜歡她！

可她如此優秀，他如何能控制自己？

喬時遷嘴唇微動，很想述說全部。

他不想承認孟淮妴的接近隻是為了人脈，他想從中挖掘出一點點——哪怕是一點點，對他的善。

他希望孟淮妴的本心和他初見時那樣——如溫暖的太陽照進了他的心裡。

他想證明她當初的接近一定還有其它原因。譬如，因為看他可憐，因為看他孤單，因為看穿了他的抑郁……

孟淮妴看出他欲言又止，也不催促，等待他說。