民間認為連穼是天才，才出生鄉野而雙科進士。

百官卻不認為“天才”一說便能解釋，他們更懷疑連穼身份，紛紛認為其母可能與皇室有關，皇帝暗中派了人好好培養連穼，他才得以博古通今。

而知道隐秘舊事的，如蔣家、三皇子和貴妃，更覺這是印證了他們對連穼身份的猜測——帝喬寰在皇子時醉酒之下與一女小偷一夜生情，小偷有孕生連穼後托付好友，而帝暗中派人培養着連穼。

這些猜測，在文耀皇帝非但不打壓，還大度地特命連穼到五軍将軍府走走，鼓舞士氣，看各處訓練方式可有需要改進之處後，令人更加堅信。

五軍将軍府共五十萬大軍，其中三十萬分散于永平州、永安州、赤禮縣、陽坊縣、新原縣，這都是離皇城近的，連穼尚不回府；另二十萬在平津府外、明東省内及臨省的府内，這更遠些，連穼之後便要離開皇城月餘了。

得晏罹提醒，孟淮妴這才想起，她精神一振，當即前往大将軍府。

因為想着要見到連穼了，她心情微微好起來，落在大将軍府内時，已經抖落一身死氣。

連穼才用完晚膳，正在府内散步，她見着背影，追上去，當頭便問：“大将軍，我的生辰禮呢？”

連穼沒有回頭，聽到這突兀的聲音也不意外，腳步半分不停，回的卻是：“今日是你生辰？”

孟淮妴雖隻是有意調戲之問，但連穼的回答卻顯露了對她的生辰連知道也不曾。

唉！追人可真是麻煩。

但她也不氣餒，語氣并不在意地糾正道：“不知者不怪，前兩天，六月初十，是我生辰，你往後可要記住。”

“嗯。”

連穼居然應了。

孟淮妴有些驚訝，但連穼很快又打破了一切可能，他繼續那樣疏離，說出的話也無半分情誼：“我非你三代之内的親人，師生、師門亦不是，無事要對你道歉，我為何要送你生辰禮？”

孟淮妴自動忽略他的無情，立刻回道：“追求愛慕之人，也可送禮啊！”

連穼停下腳步，嘴角似帶嘲弄：“是我追求你？”

“嗬！”孟淮妴來氣了，橫眉道，“是是是，是我追你，是我才需要送禮！”

“嗯。”連穼又是應下，繼續朝前走，使得這聲“嗯”像是敷衍了。

“呵！”孟淮妴有些驚訝，“你這人可真有意思，幾日不見竟又變了臉色！”

她算是發現了，連穼這人，比她還要更為忽冷忽熱。就好像幾日不見，便會失去之前的情感似的。

她現在很懷疑，這樣健忘的男人，真的能長情嗎？

在原地思索半分鐘，她還是跟了上去。

雖然行為上看起來沒臉沒皮很黏人，但她有自己的固執，既然選擇了這個男人，非得盡全力不可！

沒有人有義務，給對自己死纏爛打的追求者好臉色。

站在對方的角度想想，可以理解。

連穼感受到身邊因為有她而溫度升高些許，但他才從軍中回來，幾日不見孟淮妴，投身忙碌的公務之中，身心皆疲，現在又有了鋼鐵一般的意志。

因此，他轉過頭，眼中傳達着反感，問道：“你究竟如何才肯放過我？”

孟淮妴也真的有些被氣到了，她渾身透着冷意，高傲地瞥他一眼，便又看向前方，道：“等你狠話說盡，我自然會放過你。”

但在旁人看來，她這樣的神态，完全不像是能被狠話傷到會被趕走的樣子。

連穼默然，片刻後又問：“若我做不到？”

“那就要等我厭煩了。”孟淮妴似乎又發現了樂趣，“咱們可以比一比，誰更有耐心。”

連穼不願回答了，隻是搖頭。

兩人沉默地走到外院時，遠遠地，孟淮妴瞧見燈火下，站着一個鵝黃色衣裳的女子。

她側身審視了連穼一眼，也不問，待又走幾步，才看清臉，是姜遲。

姜遲打扮樸素，看起來很有些悔過的模樣，她見到連穼，行了長揖，道：“草民姜遲，見過大将軍。”

連穼叫人起身，問道：“你有何事？”

姜遲看了連穼一眼，面露羞愧，又低頭回道：“草民明日一早便要啟程離開了，特來感謝大将軍派人相護一月有餘。”

連穼“嗯”了一聲，沒有叙話的意思。

“你怎麼突然要離開？”孟淮妴問道。

姜遲瞧她一眼，回：“戚婷兒已死，威脅沒了。人們現在有了新的樂子，也不找我的茬了，我現在不會人人喊打，不用縮在這裡了。”

原來如此。

姜遲又有些委屈不甘地看了連穼一眼，見連穼沒有搭理的意思，她隻得行了見禮告退。

孟淮妴目光在二人身上移動了兩個來回，心道：若真是一條船上的，倒是把‘做戲做全套’給貫徹到底了。