尚武聲音有了悔意，“一開始是真的不知道，隻想着要錢……小妹病好後，我手中的那一兩碎銀也就失去了它原本的作用。但我想，它終究能讓我們生活好過許多，我仿照王姑，丢進了水池裡，讓弟弟以為仙人也和王姑一樣沒有抛棄他們。事後，我向王姑解釋那一兩碎銀是城裡的一個人雇傭他幫忙幹活的報酬，隻是要離家許久。王姑雖半信半疑，但還是相信了我，隻希望我平平安安。”

“一開始，我隻是幫忙盯梢動靜，再到後來運送貨品，最後甚至遠赴他地。隻是次數不多，一直以為是哪家富人運貨需要人來守護，給的錢還很大方。最後才知道，那些東西是通過不正當手段得來的寶貝，通過黑市拍賣轉手出給巨富權貴。可是知道的是時候，一切都晚了。”

“那幾年間，王姑收留了好些因種種原因無家可歸的孩子，又建起了竹仙村。我想退出，那些人表面答應，還給了些錢。我收下了，但我不敢交給村裡，怕他們覺得這錢有問題要追問是怎麼來的。我将錢藏到洞道裡，想着等需要的時候再拿出來。沒想到那些人暗中跟着我，發現了竹仙洞的秘密。”說到這裡，尚武苦笑了一聲。

林雲秀道：“然後，他們拿竹仙村來威脅你，你脫離不得，甚至洞道盡頭的山洞給了他們建起了黑市？”

尚武道：“林姑娘基本猜對了。九年前，千珍閣蘭台原先的地下交易分堂被人發現，不得不燒毀斷尾求生，而後蘭台分堂要重新選址，于是新的地下交易分堂在山洞裡悄然誕生。去年，王姑大概是年紀大了，時不時地去竹仙洞懷念過去，就發現了我在山裡交易基地的秘密。她找了我，我才将這一切告訴了她。她說，她恨自己沒有發現那一兩碎銀的不對勁，導緻我今日的騎虎難下、左右為難……”

林雲秀動容，“那她将你關在這裡，又是什麼意思？”

尚武聲音有了哽咽，“前幾天，那些人找了我，說你已經察覺到這兒的問題，山裡那些就要被舍棄了，但需要一個人為此收尾。”

“這個人……就是你？”

“是啊……我聽從他們的命令，将楊喬引到山上，他們要殺楊喬，而你，他們卻不動你分毫。當你發現觀音像之時，就是我收尾之日……”

“他們為什麼要殺楊喬？為什麼不動我？我對他們到底有什麼用？”

尚武搖了搖頭，“你問的我也不知道，不過，能讓他們舍棄交易分堂，放棄一年四度每次上萬兩的真金白銀，除了已被發現的風險之外，大概你的價值也遠超這之上吧……”

價值遠超黑市之上……林雲秀打了個寒噤，如果說，之前隻是她的一個猜想，落不了實，畢竟還有其他的可能，而尚武這番話，令她不得不将事情想得再糟，做最壞的打算。

“他們讓你怎麼收尾？把山裡的一切全歸在自己身上，誓死都不能說出千珍閣的秘密，否則他們會屠滅竹仙村？”

林雲秀恢複記憶，從前與師父或楊喬行走江湖時的經驗讓輕而易舉地猜出對方的意圖。

“對，為了讓千珍閣高枕無憂，我……我還得畏罪自盡，一切了結。”尚武說到這，聲音也變得激動，“林姑娘，隻要你說你沒找到觀音像，這觀音像我會親手歸還，竹仙村、王姑也就不會受我連累。這村子好不容易才建立起來……是他們的淨土……如果你說了，王姑就會把我的罪責全攬在身上，代我自盡……所以求求你，先别告發，好嗎？”

林雲秀渾身血液凝固，尤其是腦海，呆呆地問：“你說什麼？自盡？王村長？”

“昨天，有人對我說，你已經摸到了山裡的交易基地，觀音像将重現天日，我該準備認罪事宜。王姑聽見了，她說這事是因她而起，也由她而終，她點燃了眠心草，讓我昏迷，關在了這裡。隻要你或官差出現，她就代我認罪了！這門的鑰匙、鑰匙一定在她這裡！”

“來不及了……”林雲秀喃喃道，“楊喬已經去了縣衙……”

“楊喬？他沒死？”門上傳來激烈的響聲，像是人沖得太快，撞在了門上，“昨天那人告訴我，楊喬他死了！”

林雲秀顧不上回答楊喬沒死的原因，立即奔出洞道，奔出竹仙洞，她要奔向竹仙村，趕在楊喬和衙役到達，攔住王村長！