當白船“嘩啦”一聲再度沖上水面，德拉尼不由得想，為什麼他之前沒發現這就是一艘潛水艇呢？這麼氣派的一艘船，不在海面乘風破浪，反而在水裡沉沉浮浮。

而勒維自從上一次沒站穩，已經對“破水而出”這件事沒了興趣，沒精打采地靠坐在甲闆一側，看起來在船停穩之前不打算站起來了。

“每個人檢查一下自己的儀表，不妥當的地方收拾整齊——坎伯巴奇小姐，請把帽子摘下來。”斐力曼突然轉向一個女孩，出聲提醒。後者趕緊把頭上的帽子摘了下來。

“沃恩先生，我可以請你站起來嗎。”

“我暈船了！”勒維睜着眼睛說瞎話，不過還是磨磨蹭蹭地站了起來。

斐力曼不跟他計較，收回目光看向衆人，言簡意赅地說道，“現在我們已經在森摩德裡附近，穿過外圍的森林就能達到學校（德拉尼擡頭看了看泛着黃昏的天色）。現在進去剛好趕得上校歌時間，之後是校長講話（勒維小聲嘀咕，“不會長達半個小時吧！”），最後根據個人需要選擇宿舍，宿舍分為兩種，單人間和雙人間。”

“典禮結束後，在宿舍門廳的休息室領取你們本學年的課時計劃和第一周課程表——每周的課程表會變動。記住，每周六之前領取下一周的課程表。每個年級有一位教輔員，會根據每個人的學習進度對課程表給予建議，你們可以據此安排自己下一周的課程安排。”

“最後，每個年級都有一位級長，除了協助教輔員的工作之外，級長還擁有對本年級和低年級學生進行懲罰的權利。當然，其他許多細節，晚宴結束後教輔員會一一宣布。”

“時間不早了，你們可以進去了。行李會在選完宿舍以後送到，不用擔心。”

他交代完，靠着欄杆，看起來沒有要下船的意思。德拉尼忍不住問道，“你不和我們一起進去嗎？”

“我還需要送東西去學校儲藏室，恐怕不能和你們一起。好了，趕緊動身，錯過校歌時間可不太好。”

“又是‘獨自面對’的習俗嗎？”

斐力曼笑而不語。

德拉尼想起早上獨自出門的那一幕。明明還不到一天時間，可是似乎已經經曆了許多事，仿佛過了許久。伊克雷尼實在太不可思議了，一海之隔……脫胎換骨都不足以形容這種驚心動魄。

或者說，這就是一個與陸地完全不同的全新世界。

身後突然傳來一聲驚叫，又接連響起好幾聲。德拉尼立刻扭頭，看到了令他畢生難忘的一幕——那是他從未見過的生物。它們從遠處遊過來的時候，德拉尼覺得自己看到了長着翅膀的蛇，在空中自在靈活地遊動，身體周圍氤氲着一圈白色光暈。

他目不轉睛盯着這些似蛇非蛇的生物，問，“這是什麼？”

“羽翼蛇。”斐力曼毫不掩飾聲音中的喜歡，“森摩德裡外的森林還有一段路程，羽翼蛇可以作為坐騎，不過乘坐它們要付‘車費’。”

“車費？他們收貝殼币嗎？可是我沒有……”德拉尼收回目光，局促地捏着自己的手指……他還沒有錢呀。

“噢，車費就是那隻牡蛎。”斐力曼笑着說，招了招手，隻見一百多隻牡蛎整整齊齊地飛了出來，準确無誤的落進各自主人手裡。

德拉尼目瞪口呆地看着手裡的“回聲”，心情複雜，又忍不住有點心疼。他還以為這隻牡蛎會成為他的夥伴，沒想到它的命運就是千裡迢迢到達森摩德裡，然後被吃掉。

隻是短短的時間，就有一群羽翼蛇到達白船附近。其中一隻遊到德拉尼身邊——它的動作既像遊，又像飛，繞着德拉尼轉了兩圈後慢慢停下來，隻有翅膀偶爾煽動，長長的尾巴在半空中飄來飄去。

羽翼蛇的長相很奇異，是鳥類的頭和脖頸，看上去像是喜鵲之類的。脖頸不遠處長着三對翅膀，最上面的那對像巨大的蜻蜓翅膀，非常有力。另外兩對位置略低一些，樣子像金魚的尾巴，非常柔軟，隻是更細長，靠近尾部的地方也有兩對這樣稍小的翅膀。尾尖與蛇尾無異，卻長着長長的尾鳍。頭頂、頸背和翅膀前側是深深的赤紅色，腹部則是柔軟的白色蛇腹模樣。

“它太漂亮了……”德拉尼低頭看着它，一副想觸碰卻又不太敢的樣子，擡起頭看向斐力曼，期待地問，“我能摸摸它嗎？”

還沒等斐力曼回答，他就感到手被輕輕碰了一下。他驚訝地低頭，看到這個小家夥用頭頂一側溫柔地蹭了蹭自己的手。見德拉尼低頭，它美麗的眼睛眨動兩下，更是活潑的用吻部一啄一啄地觸碰他的手指。

見到這一幕，斐力曼笑道，“我想它很樂意。”

德拉尼摸了摸它的頭頸，那感覺很難形容……入手一片冰涼，但又很柔軟。他仔細分辨了一下，發現羽翼蛇的背部不同于翅膀，它頭頸處的羽毛柔軟纖長，背部的羽毛卻又短又硬，摸起來像一片片鱗片。

“現在可以把牡蛎喂給它們。”

經斐力曼提醒，衆人紛紛把牡蛎喂給身邊的羽翼蛇。它們很靈活，甚至不需要人類幫忙打開牡蛎殼，用尖尖的舌尖一挑，兩瓣又厚又重的殼就打開了，再卷住蚌肉一勾，蛇吻一開一合就吞了下去。

德拉尼不禁為“回聲”感到難過。

羽翼蛇紛紛發出鳴叫，聲音清脆悠長，萬千聲音仿佛彙聚成一條清脆的河流。圍繞着德拉尼的這隻輕輕啄了啄他的手，還沒等他反應過來，它就異常靈活地遊蕩開去，接着猛地反回來從他身下穿過——回過神時，他已經穩穩坐在了羽翼蛇的背上。

然後，飛起來了。

耳邊傳來大大小小的驚呼聲，似乎從進入伊克雷尼開始就沒有停過，德拉尼想。

羽翼蛇帶着他帶森林裡靈活地穿梭，他從沒想過自己能飛——不是系着安全帶坐在飛機裡，而是滑翔在空氣中，這麼快，這麼輕盈，像林間的精靈。偶爾有樹枝和樹葉，都被羽翼蛇的翅膀擋了開去。

“嘿！德拉尼！”

德拉尼轉過頭，看到勒維正抱着一隻羽翼蛇的脖子對自己咧着嘴笑，嘴角咧到了耳根，眼睛裡的光像星星那麼亮。

勒維的羽翼蛇看起來和勒維一樣不安分，它遊得飛快，連續超過好幾個人，一下子就蹿到了前面。相比之下德拉尼騎的這隻就安穩得多，從不和其他人追趕，而是帶着德拉尼在森林裡遊蕩，時高時低地從樹枝間穿梭。飛到高處的時候，他垂頭往下看去，每一隻羽翼蛇都像一條發光的銀色緞帶。

所有人都跨坐在羽翼蛇圓滾滾的身體上，唯獨尼格林不同。她側坐在蛇背上，身下的羽翼蛇飛得又慢又穩。女孩穿着裙子所以選擇側坐很容易理解，可德拉尼仍然覺得不可思議，因為這個姿勢實在是太容易掉下去了。

她坐得很直，背部挺拔，微微收着下巴，看起來完全不緊張，兩條小腿輕輕垂着，雙手搭在身側。雖然看似很危險，但不得不承認的是，這個坐姿實在非常優美，像個公主。

當德拉尼從她身旁經過時，她也看見了他。德拉尼對她凜冽的氣質心有餘悸，艱難地扯出一個微笑。女孩矜持地點了下頭，算作回禮。

*

有了羽翼蛇，衆人很快穿過外圍的森林，到達森摩德裡。