他發誓他從來沒有這麼緊張，好像隻有不停地地說話才能緩解。

幸虧隻有短短幾十步，隻花了幾個呼吸的時間他就站在了跳闆上，低頭看了看跳闆和甲闆中間那條縫隙，就像有一道無形的障礙，小心翼翼地邁了過去。

離登船甲闆不遠處有一座高大的雕像，幾乎快頂到石柱桅杆那麼高。德拉尼站在船側，仍然能感覺到雕像散發出磅礴的威嚴。他忍不住擡頭看了雕像一眼，幾乎立刻又被船尾另一座雕像奪去了目光，似乎有什麼地方吸引着他。

“感到有些壓力，是不是？唔，别擔心，這很正常。他是奧蒂德，伊克雷尼第一任秩序守護者。掌管秩序的人，總歸有些嚴肅無趣。”斐力曼拍了拍德拉尼的肩膀，笑道，“歡迎你，弗格萊桑先生。”

“謝謝，先生。”德拉尼下意識地回應，然後才後知後覺地認出斐力曼就是那天送包裹的人，頓時受寵若驚，“您記得我的名字？”

“當然，男孩。”斐力曼清了清嗓子，伸出右手，自我介紹道，“歌斯·斐力曼，森摩德裡的擺渡人，你可以叫我斐力曼。”

德拉尼趕緊伸出手握了握，“你好，斐力曼先生……噢，斐力曼。我叫德拉尼·弗格萊桑。”

“顯然他知道。”一個聲音插了進來，流露出活潑的味道。斐力曼收回手，對德拉尼眨了眨眼，狀似無奈，“這個小家夥可真是太能說了。有他在，我的耳朵可不會閑着。”

“嘿，我還在這兒呢。”

德拉尼轉過頭，吃驚地睜大眼睛。對方趕在他前面開口，“嘿，哥們兒，沒想到你也是後裔！剛才斐力曼說下一個要接的學生是你的時候，我的吃驚可不比你現在少。”

德拉尼花了片刻時間才找回自己的聲音，幾乎是不受控制地發出驚喜的叫聲，“勒維？”

“是啊，是我。”勒維擠到德拉尼面前，興奮地拍了拍他的肩膀，“在海洋館的時候你可沒告訴我你也收到了森摩德裡的信！太棒了！這下我們是同學了！”

他的快樂是發自内心的。德拉尼被他感染，由衷地說，“是啊，這真是太棒了。”他補充道，“那時候我還沒收到通知書呢。”

勒維一拍腦袋，“噢，我把這個給忘了，管他呢。我先帶你逛逛，一會兒可來不及了。”邊說邊拉着德拉尼就要走。

“什麼？等等。”德拉尼哭笑不得地拽住拖着他就要走的勒維，趕緊說道，“我的行李還在這裡，而且我還沒跟斐力曼說一聲……”

斐力曼一直在旁邊笑眯眯地看着德拉尼和勒維，這會兒及時開口，“行李我會替你收好，你可以跟沃恩先生四處看看。”

勒維催促道，“怎麼樣？這下可以走了吧？”

德拉尼想了想，确實沒有其他問題了，向斐力曼道謝後随勒維一道往船頭走去。

他邊走邊語氣真摯地重複，“我簡直不敢相信能在這裡遇見你，這真的太棒了！”

“我也沒想到，在陌生的地方能和認識的朋友結伴而行真是太好了。”勒維看起來也很高興，不過他很快想起了一個問題，“所以你之前身體也會有腫脹感嗎？”

“是的。”德拉尼點頭承認，“而且非常嚴重。你呢？”

“我好像不太嚴重？”勒維有一點不确定，“就是有點脹，其他沒什麼問題。”他看着德拉尼的臉色，小心翼翼地問道，“你不是這樣嗎？”

“沒什麼……我可能會嚴重一點，但沒什麼。”德拉尼低下頭，岔開話題，“你來得早，這裡是什麼地方？我們還在德國嗎？”

對新事物的興奮往往會沖淡人們其他的情緒，勒維的注意力轉移到新話題上，答道，“我們現在還在德國，不過下一分鐘就不一定了——你看。”

像是印證勒維的話，船體開始輕微搖晃，海水像沸騰了一樣開始滾動。船身在震顫中緩緩下降——就像要沉入海中。

德拉尼臉色變白了——他還記得兩歲那年的郵輪事故，在冰冷的海水中沉浮。這段記憶帶給他的不僅是比同齡人瘦弱的身體，還有深深刻在骨血裡的恐懼——滅頂的海水，黑暗，冰冷，窒息，瀕臨死亡。

他慌張地轉頭四處張望，試圖抓住一根欄杆或者扶手。

相比之下勒維顯得很輕松，“嘿，哥們兒，放松點。白船很安全，而且斐力曼會保護我們的，你知道的，元素力量或者什麼的。”

聽到元素力量，德拉尼才鎮定了一些。他終于抓住一根欄杆，恨不得變成一塊牛皮糖粘到上面，努力讓自己放松下來。餘光瞥到斐力曼擡起一隻手，掌心對着桅杆頂端，德拉尼覺得自己眼花了——他看到氣流在斐力曼手掌和桅杆之間鼓蕩。片刻後一道透明的光芒以桅杆頂端為中心，如同蓋子似的扣在船上，一直延伸到船的頭尾和兩側，而後繼續向下延伸，像球一樣包裹住整艘船。

“我一定是眼花了。”德拉尼用力眨了眨眼，他想，我怎麼可能看見船外面有個透明光球。

他牢牢抓着欄杆，緊張地注視周圍的一切。随着船身下降，躁動的海面一點點上升，越過吃水線，越過甲闆，甚至即将淹沒船側的欄杆。他能清晰地看到飛濺的海水落在船體表面，每一滴都像灼熱的岩漿，他緊張到喉嚨發幹。

勒維看着小夥伴，笑得眼睛亮亮的，很期待接下來要發生的一幕。

果然，海水沒有落到德拉尼身上，翻湧到欄杆外側時就被無形的障礙擋住了（大概真的有個透明的球擋住了海水，德拉尼想），如果要形容的話，就像雨水落在傾斜的玻璃上，好像要落到屋裡了，但又永遠不可能穿透玻璃。

德拉尼忍不住将手伸到海水彙集的透明壁壘處，入手隻有一片冰涼，他能感覺到水流從皮膚上滑過，收回手卻是一片幹燥。

令人驚歎的事情還在繼續。當船身下沉至海面以下，德拉尼眼睜睜看着水位線沒過了頭頂。由于船身巨大，下沉引起了劇烈波動，海水一下一下地拍擊着船側的“空氣牆”，每次德拉尼都錯覺會被沖來的海水打濕頭臉，但實際上海水就像拍在玻璃上一樣，被結結實實擋下來。

德拉尼覺得仿佛又回到了溺于深海的那一天。