大西洋，馬尾藻海，波多黎各海溝之下。一個古老而神秘，叫作伊克雷尼的世界中。

兩條人魚不時擺動着魚尾，對峙而立。

是的，兩條人魚。

靠近上方的那條人魚，魚尾近黑色，隻在尾鳍邊緣泛着幽幽藍光。魚尾長度将近十英尺，加上尾鳍恐怕超過十三英尺。

可能是由于常年浸泡在海水中，他的皮膚呈現出缺乏光照的蒼白，和傳說中的吸血鬼如出一轍。半人半魚的身體修長而結實，充滿了力量帶來的美感。

他眼眸狹長，灰色的眼瞳嚴慎地掩藏着兇殘，頭發是淺淡的白金色——一種略微透明的珍珠白色，表面泛着純淨的霓虹光暈。靠近看的話會發現那隻是異常纖細柔軟的絲狀物，或許被稱為發絲更合适，如同一團飄蕩的海藻。

他懸浮在水中，長長的發絲卷曲着散落在魚尾處，渾身散發着上位者的傲慢，一副高高在上的模樣。

這是一隻黑鱗鲛人。

遊弋在下首的人魚，身形較之黑鱗鲛人稍小一些，除非特意對比，否則很容易忽略二者體型上的差異。從其火紅的發色可以認出他是隻塞壬，一頭卷發仿佛水中燃燒的火焰，極為耀眼。

塞壬的魚尾鱗片是美麗的深湖藍色——像瑰麗深邃的提卡波湖那樣。其鱗片下覆蓋着銀色的皮膚，每一次遊動時，銀色都會在藍色鱗片間隙閃現，猶如粼粼閃動的波光，璀璨迷人。

紅發人魚有一雙湛藍的圓眼，看起來頗有幾分幼态的無辜，因而感覺比黑鱗鲛人柔和了不少。

不過與柔和外表相反的是冷厲的語氣，隻見他怒氣沖沖道，“萊斯利，你讓開。”

黑鱗鲛人和塞壬海妖二者雖同為人魚外形，差異卻很明顯。塞壬更為美豔迷人，一舉一動都生動而充滿迷惑人心的力量。

陸地人曆史傳說中的美人魚，大多就是以塞壬為藍本。

“布爾，你真的想好了嗎。”

黑鱗鲛人在原地沒動，隻是側了側頭，動作天然帶着傲慢，以及不容人置疑的氣勢。他的聲音沉得比置身的海底還要低，聽起來像在誦讀一篇史詩，又像緊緊攀附在身上的蛇，纏繞着感官，讓人不由自主就被蠱惑，甘願無條件服從。

他說話的時候黑色的尾鳍輕輕擺動，無聲又危險，美麗的身體線條像一隻盤踞在暗處、等待捕獵的野獸。

可惜塞壬不為所動，“萊斯利，我再說一遍，你讓開。”

拜帕·布爾，塞壬海妖，是布爾家族的家主，也是塞壬族群中最有威望的。

此時他盯着萊斯利的眼睛，針鋒相對地反擊，“海洋和陸地間的仇恨已經持續了千百年，尤以人魚和巫靈受到的迫害最多，”他的語氣帶了挖苦的意味，“那些卑劣又可惡的霍莫做了什麼，竟然讓你忘記這些血淋淋的仇恨，反而去維護它們？”

萊斯利·阿特納的表情沒有絲毫變化，他說話的時候會把每個字都拉長，彼此之間幾乎沒有停頓，華麗厚重的嗓音使其連起來像矜持的詠歎，“就算陸地人卑劣又可恨，你也不應該在領地之外這麼稱呼他們。幾千年來塞壬族人都在滅殺陸地人水手，黑鱗鲛人從不幹涉，但在淺海海域攻擊大型船隻，太危險了。”

“噢，或許我該像你一樣，在人前彬彬有禮的稱呼他們為陸地人，回到領地後就脫下僞裝盡情嘲諷他們為霍莫。”布爾輕蔑地冷哼一聲，毫不留情地譏諷道，“或許我也能假裝你是擔心我遭遇危險。不過萊斯利，我不管你有多着急洗除阿特納家族的罪名，但是現在，不要假裝你可以摒棄成見維護它們。你可别忘了，”他的眼睛陰狠地眯了起來，“那兩隻被霍莫抓住、被注射陸地上的各種藥劑而最終死去的人魚，可是你們黑鱗鲛人族類的。”

萊斯利用一眨不眨的目光盯着布爾，尾巴無法控制地擺動了一下（幅度很小），始終傲慢的語氣終于染上了兇狠，聲音一字一字從牙齒間擠出，“這與阿特納無關，不用試圖激怒我，我從來都厭惡陸地人。但在這裡攻擊船隻——危險又愚蠢，西歐羅巴海盆離歐洲大陸隻有一步之遙，陸地人很快就能對求救信号作出反饋，你會連累人魚，将我們的存在曝光于世。”

“危險？”布爾不僅沒有因為隐隐緊張起來的氣氛而膽怯，反而舔了舔嘴唇，露出嘲弄的笑容，言辭咄咄逼人，“憑它們的船艦能追得上我，足足到三萬英尺深的海下？擁有打開海底之門的鑰匙或者穿過海瀑布的力量？我還以為你一直忙着在世人面前證明你跟荊棘海盆裡的那個魔鬼已經撇清關系了，但恐怕你隻是單純的膽小——比我想得更膽小。啊，這并不奇怪，不是嗎？誰都知道黑鱗鲛人狡猾得像兔子。”

他的笑容充滿毫不掩飾的惡意，“噢，順便問一句，他在荊棘海盆過得還好嗎？”

毫無疑問，萊斯利被徹徹底底冒犯了，他眯起眼睛，其中的暴戾一覽無遺，仿佛下一秒就要痛下殺手。

流言蜚語永遠都不會是空穴來風，傳說也一樣。

如同人們在所有童話或驚悚故事中聽到的那樣，人魚的下半身是長滿鱗片的冰冷魚尾，上半身卻美得令人窒息。他們身體強橫，力量強大無匹，幾乎沒有同等體型的種族可以與之匹敵。

人魚尚且不會憐憫無辜者，更何況被惹怒——那可真是場可怕的災難。

不管是黑鱗鲛人還是塞壬，所有人魚都知道，萊斯利·阿特納不熱衷于戰鬥，但沒人會質疑他的強大——他不僅擁有古老而卓越的、無可争議的血脈，天生對元素力量有着非凡感應，還擁有黑鱗鲛人強悍的肉身戰鬥能力。

面對随時可能發動攻擊的萊斯利，布爾完全沒有示弱的迹象，他嗤笑道，“你要為了‘你的陸地人’跟我一戰？還是為了那所謂‘高貴、不容侵犯的阿特納家族’？”

雖然臉上滿是無所謂，布爾暗中卻悄悄提起戒備，左手在身側不動聲色的微微擡起，掌心向下，水流開始圍着手掌慢慢旋轉——那是元素的力量。

萊斯利半垂着眼睫，用那雙狹長的眼睛看着布爾（這使他的眼睛看起來更細長了），片刻後目光滑向布爾手指周圍的水流。

他睫毛顫動了兩下，似乎在平複情緒。

最終他輕輕歪了歪頭，十分倨傲的一收下颌，做了個颔首的動作，随即優雅地擺動魚尾，波動的水中傳來他低沉又磁性的聲音，“希望你平安歸來，布爾先生。”

他讓開了。

布爾愣了愣，眼裡閃過詫異之色，他緊緊盯着萊斯利的眼睛，左手的水旋仍在緩緩轉動，顯然沒有放松警惕。

不過萊斯利似乎真的不打算再阻攔他，也沒有與他計較的意思，甚至連魚尾都放松地輕輕擺了下。

布爾警惕地等待片刻，确認萊斯利不會插手這件事後，他心裡一哂，不再說話，飛快地擡起左手在身前劃了三次。随着他的動作，周圍水流開始顫動，仿佛在分解和重組，擠壓的更緊密，不過眨眼間就形成一道泛着銀光的屏障，将布爾整個包裹起來。