陛下四十壽辰，關了她欽點的狀元。前朝得利的秋相，六部侍郎，就連魏銘，也落了個看管不周的罪名。

罰了半年俸祿。

江雪寒與江向天同歸一個獄卒看管，兩人前後腳被送進來，本該關在同一間，隻因男女有别，這才改成了對面。

江雪寒一擡頭就能看見江向天。他裡衣松散，斜斜地靠着牆壁，臉上既沒有被關進大牢的恐懼，也沒有為六部背鍋，被自己嶽父拿出來頂罪的憤怒。

牢房逼仄，昏暗，鋪着的稻草不知是何年月的，已經發潮，撲面而來的黴味熏得眼睛流淚，四周牆壁也是腥臭的，頭頂巴掌大的小窗是唯一的光源。此時天還未亮，稀薄的月色灑進來，照出牆壁老垢上無數條手印。

江雪寒無聊時候會從身下挑出小石塊，一盞茶過去，就在牆上留個記号。此時她借着月光，眯眼打量，“正”字已經寫了快兩排了。

被諸葛鐵拳押下去，臨出大殿，手上被塞了一握紙條。

魏銘說兩個時辰後來接她。

這裡的獄卒也是提前打點過的，牢房陰冷，她時不時站起來活動，腳腕鐵鍊子哒哒地響，江向天也學她，被獄卒抽了幾鞭後就老實了。

“大約是最後一面了。”

江雪寒清清冷冷地開口，目光移到對面，語氣複雜，“若有什麼心願，隻管對我說，出去後我盡量辦到。”

貪污救濟銀，秋成光拉下老臉求情，江向天縱然不死，此生隻怕也出不去了。牢房不是人呆的，盡管隻進來了不到兩個時辰，盡管被獄卒優待，她的手腳也僵了，鼻子也被熏得聞不出味道。

在這裡，身體硬朗的能撐三五年，稍弱的，隻怕年底就沒了性命。

等了片刻，牢房那沒有聲音。江雪寒湊近看了看，江向天仍睜眼望天，胸腔也起伏。

不是死了。

事到如今，她也不想再演姐弟情深的戲碼。

“你與為何不與秋家小姐和離？”江雪寒直截了當地問。

設這個局，她是有一點私心在裡頭的。

當今法規，女子雖能自主和離，可也需丈夫同意。換言之，如果另一方不點頭，兩人就得一直綁在一起，到老，到死。

秋以容身份尊貴，江向天不敢動她。可尋常百姓就不同了，男方若暴戾狠毒，女方和離不成，還會遭受更猛烈的報複。

此次赈災名單，江向天位居頭首，出了事他得要扛。若落了個貪污的罪名，秋相無論如何也會把自己摘出去，自然會主張秋以容和離。

所以，江雪寒問的其實是，秋相為何不讓秋以容和離。

畢竟江向天隻是枚棋子。

“阿姐，都這個時候了，你還在問别人死活。”那頭聲音有氣無力，還帶了鼻音。

江向天後背被鞭子抽得出血，疼的厲害，維持一個動作等口子凝固。牢房寒氣四溢，如今後背已經被凍得麻了，他這才慢慢起身，靠近牢門：

“莫要笑我跟錯了主子。阿姐，你雖能出去，可這種地方，進了第一次，自然就會有第二次。”他的聲音癫狂，語氣決絕，“你以為魏銘是什麼好人嗎？他忍心讓你來這裡，一次兩次興許願意撈你，次數多了，你終究還是落的和我一個下場！”

“嚷嚷什麼？閉嘴！”

江向天越說越激動，踉跄地起身，把牢門拍的啪啪響，獄卒提着鞭子來了，怒斥幾句，随後又轉身，變臉似的，又換上一副笑容：

“委屈江娘子了。魏大人已經在門外等了。”

卸了鐵鍊子，獄卒又端來銅盆讓她洗臉，水是熱的，身上寒氣都驅散了不少。江向天在對面目不轉睛地盯着，她視若無睹，直到半腳逃出牢籠，重獲自由，身後才猛的爆出一句呼喊：

“阿姐，回家吧！離開魏銘，離開京城！”

江雪寒已經出來了，聲音從身後的獄中傳來，江向天已經離她很遠了，故而聲音有些扭曲，又有些凄厲，她回頭看黑漆漆的大獄，那句呼喊就好像在心中插了一根刺。

心中莫名發慌。

……不對。

江雪寒回憶自己在牆上刻下的“正”字，還沒到兩行，現為時尚早，起碼還有小半個時辰的功夫。

她意識到不對，撒腿就跑，可惜已經晚了。腦袋被什麼東西敲了一下，即刻就渙散了，最後看到的隻是夜空一輪圓盤的月亮。

皇宮内殿。

淩雲志被面首喂了顆葡萄，神色惬意地靠在金龍寶座，顯然沒有把壽辰的事情放在心上。

她細細看了折子，眼神玩味：

“魏卿，心軟不是你的性子。”

魏銘跪在大殿，自江雪寒入獄後就跪着，已經快兩個時辰。他身着黑錦鶴紋長袍，不是江雪寒誇大，着實貴氣非凡。

淩雲志掃過他華麗的外袍，視線停在扣倒了的銀絲玉帶，穿反了的絲衣上，已然猜到了什麼。

“魏卿平日最是闆正，嚴謹。近來怎的松懈了。”她裝着糊塗，“三百兩銀子買了匹老馬，從大理寺私調懸案卷宗，就連這衣服，如今也不會穿了。”

“陛下，時辰到了。”魏銘說罷，不等淩雲志應允便起身。他剛邁出一步，威嚴的女聲響徹殿内：

“魏銘！”

終是停了腳步。

淩雲志坐直身體，冷哼：“不經此遭，如何成事？”

“陛下不怕她生出二心嗎？”

“目的一緻，何來二心？”淩雲志挑着眉笑了，“若生二心，事成之前殺了便是。”

“朕這皇位得來不正，百官多有微詞，朕不是聾子。朕不在意她們如何評說，隻要做好差事，恪守本分，他們依舊是朕的好臣子、好叔伯、好兄長。”

換言之，朝廷百官，人盡可殺。留着他們是因為确實好用。對于那些太過拔尖的，就要讓魏銘上前清清場子。

魏銘雖好用，但傲氣尚存，又是先帝提拔上來的，她不能完全掌控。

江雪寒就渾然不同了。

濃墨重彩的姑娘，卻裝成一張白紙，平日裡那副樣子全然是為了掩蓋骨子裡的血性。

此遭雖說殘忍，可效果卓群。

至于後果……