“十七歲之前，他隻是個走投無路的少年，因為父祖被酷吏來俊臣構陷謀反，不得已從長安逃亡去了突厥牙帳，成為了突厥大汗默啜的書記官。”

“十七歲之時，默啜大汗為了兒子的儲君之位對他痛下殺手。他在躲避追殺時不幸遇上了黑沙暴，自此‘身殁’沙暴之中。”

“自那之後，他就成為了一個傳說故事，烏特特勤是個少年，容貌英俊一如祆神親臨。他琥珀色的眼眸如同流金，是祆神親自點化，可以看破一切。他的騎術如風一樣迅疾，他的箭術可以射落星辰。他愛護部族百姓如同自己的兒女，他治下牛羊繁茂，百物複興——”

洛北背着背着，自己也忍不住笑了：

“其實默啜忌憚他，從未真的封給他任何部族。反倒把他從高原上招撫來的西突厥部族劃到阿史那匍俱手下。可是傳說就是這樣說了……”

他笑着說那些話，好像在說别人的事情一樣輕描淡寫。但張孝嵩望着他，心卻一點點地沉了下去：“你……你本來不想做回烏特特勤嗎？”

“被人們供奉在神龛裡，挂在牆壁上的那個才是烏特特勤。而你眼前這個人——他既有七情六欲，也會生老病死，本來是絕不可能做回烏特特勤的。”

洛北上前一步，靠在城牆上望着東升的月亮：

“可是，叫我眼睜睜地看着自己全軍覆沒，看着西域數萬百姓和數千部族落入阿史那匍俱和娑葛手中？我做不到。”

他說到此處，才終于說出一個“我”字。

上元節清亮的月光照在他英俊的臉上，越發顯得皎潔孤冷。張孝嵩不忍再看他，也把目光投向遠方，一時之間，隻有冷風吹動唐旗，在他們耳邊呼呼作響。

張孝嵩在這風聲中深深地歎了口氣：“這件事情……我不會上報給朝廷。”

這是真的在給他“遮掩首尾”了。洛北一雙琥珀色的眼眸立刻望了過來：“孝嵩……”

“你我相交多年，這點事情我還是能做到的。如今局勢這樣亂，千斤重的擔子壓在你一個人身上，你要小心。”張孝嵩道。

此刻說“謝”未免太過生分。故而洛北低聲道了一句：“知道了。”

張孝嵩一笑，正要說什麼，卻聽到遠處傳來一陣腳步聲，他們一道擡頭望去：

“張禦史！張禦史！”琪琪格一身華美的節日衣裝，拉着自己的弟弟跑了過來，她奔到近前，才看到洛北也在，不由得站直了身子，把笑容收斂些許：“呀，将軍也在？”

“什麼事情這樣開心？”洛北問她。

琪琪格道：“将軍不知道，節日慶典的壓軸節目就要開始了，聽說巴彥将軍找了個極好的歌舞班子，還準備了煙花。我想邀請張禦史……和您一道去看。”

莫潘在一邊笑着解釋道：“今夜本來是我們求了張禦史帶我們來見見世面，沒想到半路上人群把我們三人擠散了。若是将軍找張禦史有要事相商，那我們絕不打擾……”

“無妨。”洛北見他們倆說着說着又要回到奏對那樣嚴肅正經的格局上去，趕忙出言打斷，“我和張禦史要議的事情已經說完了，要是不介意，我同你們一道去看看，可好？”

他言語溫和，倒給了琪琪格幾分勇氣：“那可太好了，有将軍在，我們定能擠上前排……不是，我不是這個意思。”

“姐姐，”莫潘笑她，“你怎麼一不小心，把心裡話說出來了呀？哈哈哈哈哈哈。”

“臭小子！”當着洛北面前，琪琪格不敢太放肆，隻狠狠地瞪了他幾眼，笑罵了一句才作罷。

四人順着人群走向舞台時，樂舞的鼓點已經響了起來，數個容貌姣好的女郎在台上踏着鼓點翩翩起舞，腳踝上的鈴铛随着樂聲一蕩一蕩。

一舞完畢，為首的女郎親自捧着一杯葡萄酒，跪倒在洛北跟前：“若無将軍救我性命，妾今日再無登台獻藝之機會，請将軍滿飲此杯，以全妾感恩之心。”

聲音悅耳動聽，說的是漢話。

洛北這才認出她是之前在突騎施牙帳中的那個舞女。他雙手接過酒杯，輕輕一笑：

“救姑娘的不是我，而是無數為今日之和平前赴後繼的将士們。我願借花獻佛，将姑娘這杯酒敬給他們。”

說罷，他将杯中酒一傾，盡數倒在了地上。

女郎臉上露出羞慚之色：“将軍這樣，倒是讓妾身的情意無地自容了。”

洛北正要說什麼，忽而四下聲響大作，煙花朵朵綻放在空中，衆人都擡頭去看煙花。

說時遲，那時快，女郎忽而從懷中抽出一把匕首，擡頭向洛北刺來——