那刺客忙着向後仰頭，想避開此擊，卻沒想到這隻是洛北虛晃一招。見他中計，立刻反手下刺。

刺客拿刀的手腕被他刺中，短刀咣當墜地，立刻憤而退去，消失在林間不見蹤迹。

因為身邊還有王翰，洛北也不好再追。他一手扶起被他推倒在地的王翰，一手将刀回鞘：“王公子，你沒事吧？”

他聲音溫煦，帶着安撫人心的力量。王翰的心緒才算平靜下來，他看向洛北：“洛，洛公子，你沒受傷吧？”

“沒事，這個人還稱不上是我的對手。”洛北搖了搖頭，他在這個殺手身上感到一種奇怪的熟悉感，這種熟悉感已經變成一種不詳的直覺：

他斷定此人不僅與海藏的死有關，還應當與宋璟的遇刺案有關：

“王公子，今日之事，說明你的财富已被張氏兄弟盯上了。如果我是你的話，就會立刻離開洛陽。否則還會有更多冤案栽在你的頭上。”

王翰苦笑一聲：“我何嘗不想回太原去過我的好日子啊。但我是來洛陽參加明年的春闱的，倘若這個時候回到太原，定會被家中尊長一頓臭罵，罷了，我去其他地方躲一躲。你覺得長安怎麼樣？”

洛北笑了笑：“若是公子不想離開洛陽，這幾日也最好不要出門。”

王翰遺憾應允，眼下的情景，他也不好意思邀請洛北痛飲一番，隻有約定日後再見。

洛北沒有和王翰一道，他腦子裡裝的事情太多，要靠漫長的踱步一一整理清楚，而祆寺外的密林又恰好是個不被人打擾的好去處。

祆寺内，一位頭戴長紗帷帽的紫袍女郎立在室内，正聽阿羅憾彙報此間始末。阿羅憾已是朝廷公爵，對着這個女郎卻是十分恭敬，好不容易說完，隻低頭等着女郎的回答。

女郎想了想：“王翰為人恃才傲物，眼高手低，不足為懼。但這個洛北嗎.......倒是是個神秘的人物。你可問過裴伷先為何對他如此恭敬？”

“裴伷先隻說，此人在邊塞救過他的性命。”阿羅憾道。

“語焉不詳，必有反常.......”女郎道，“找幾個人，盯着他們的動靜。不要讓他們折騰出事情來。”

待到日暮時分，裴伷先才同洛北在客店中相會。裴伷先換了身圓領胡服，随意地散着領子，袖口處用腕帶紮起，像個平常的武人。洛北看他一眼，知道他這樣打扮必有原因：“有人跟蹤？”

“幾個小喽啰，都被我甩掉了。”裴伷先搖了搖頭，在桌邊坐下，用手指在桌上一抹，立刻沾到一股油膩，“這地方實在是不合公子的身份。公子還是搬到我那裡去吧。”

這家客店是洛陽城中極不起眼的一座，來往的都是販夫走卒，裴伷先聞喜裴氏出身，又做久了大商人，當然不能習慣這裡。

洛北輕輕一笑：“正是這樣的地方，你穿這樣的衣裳來才不會引起注意。”他掃視了周圍一眼，改用突厥語說話：“海藏的事情如何？”

裴伷先颔首，心照不宣地也改用突厥語說話：“下午縣裡來人驗了屍首，說是被人用短刀擊殺而死，長刀隻是丢在那裡掩人耳目。眼下正在一一訊問當日在場的粟特商人。”

洛北點了點頭，又說了自己和王翰在林間被人刺殺的事情：“我覺得此人必是殺死海藏的那個兇徒，不是個好對付的角色，你的人在城中看到他時，可以向我們禀報。”

裴伷先點頭應允。為了避人耳目，他們白話了半日絲綢之路上的貨物價錢，直到眼看着天色将晚，宵禁開始，裴伷先才離開客店。

洛北這一天折騰得實在疲累，幹脆去了客店外的浴房内洗澡。那浴房用黑磚修葺得很精緻，幾個殷切的夥計正在替人搓澡。洛北不想和人說話，獨自沖洗過身子便去了外園的溫泉池内浸泡。

那溫泉池三面圍牆環繞，牆内種有幾棵蒼勁的松樹。洛北閉上眼睛，難得把頭腦放空了一會兒，再睜開眼時已是神清氣爽。他環顧四周，似乎察覺到什麼，曲起手指輕輕叩了叩池邊的地闆：“滾出來！”

從松樹上滑下來一個十分枯瘦矮小的男人，他約莫四五十歲模樣，身上好像被什麼東西打得傷痕累累，隻有一隻眼睛睜着：“隻是想和你說幾句話……公子。”

洛北冷笑一聲：“那你最好祈禱我會對你接下來的話感興趣，否則我會把你扔進水裡。”

“公子，這裡是神都，不是你的塞外蠻荒之地。我知道你肯定在塞外殺了不少人，可要在神都内幹成大事，靠的不是身手，而是智慧。”那男人道，“這一點我比公子強得多。”

洛北皺了皺眉：“你是幹什麼的？”

“和公子一樣，搶人财物過活的。”那男人舔了舔嘴唇，“隻是比公子更高明。公子和你的朋友需要刀劍和快馬，而我隻需要一個人，一雙手，和一個靈光的腦袋。”