郭元振沒想到他左右逢源到了這樣的地步：“我要是默啜，面對你這樣的下屬，心裡也會打鼓。至于淮陽郡王……陛下讓姚相公來迎他回京，确實也有愛護這個侄孫的意思。隻是這麼大的事情，需要擺出全套儀仗，還要帶上不少東西，不是一時半會兒能置辦好的。你且充當向導，随姚崇他們去草原上吧。”

幾日後的清晨時分，洛北換了身粗布青衫，與姚崇和李貞在街口相會：“二位上官，早飯用得可好？”

姚崇頗為玩味地看了他一眼：“你家郭都督确實精心，代我謝過他。”

洛北隻是一笑，并未答話。三人各自上馬，一路疾馳，不到半日功夫，便已經遠離了涼州城。

此刻是秋日，草原上草長莺飛，天空明淨。牛群羊群便像珍珠那樣散落在草原上，偶有牧人揮鞭将它們趕一趕，鞭聲和呼喝聲就傳得好遠。

“真是‘久在樊籠裡，複得返自然’啊。”姚崇久困于案牍公文之間，見此情景，不由得心曠神怡，吟詠起陶淵明的詩詞來，“洛參.....洛北，我們就在這裡休息片刻如何？”

“是。”洛北跳下馬，替他們在草地上鋪好氈毯，又從包裹裡取出馍馍來遞給他們，“此地是牧民們放牧的草場，天幹物燥，不宜生火，請兩位将就一下。”

姚崇擰開所帶的水壺，喝了一口水，又吃了口馍馍：“雖說不宜生火，這馍馍還是熱的。你這是變戲法出來的？”

“不是。”洛北回答，“突厥人常在行進之時将肉與面餅貼着馬肚擺放，一日奔馳下來，便将肉和餅都熱得半熟，可以食用。我效仿此法，隻是把這馍馍早早蒸熟，吃的時候有些溫度，更好下咽。”

“這倒是常來草原的人才能想得出的辦法。”李貞把一個馍馍吞下肚，正看到遠處有幾個打獵歸來的漢子，便呼喊了他們幾聲。

那群人也以生硬的漢語回應：“喂，那邊的人，是來行商的嗎？”

他們策馬走到近前，為首的青年先認出了洛北的面容，不禁笑道：“師父今年怎麼來的這樣早？正好有幾個疑難雜症要找您呢。”

“城裡沒什麼事，就來看看。”洛北依舊以漢語答他，“今年年景好嗎？”

“好~托祆神的福，家裡的羊崽子都養的胖胖的。賣出去的收入可以過個好冬天。”那漢子說，“前段時間我們還說起您，阿媽說吃了您的藥，眼睛好多了，等您冬天來的時候，要留您多住一陣子。”

李貞不禁在一邊發笑，這個人身背長弓，手提一隻大狼，身高體闊，高鼻深目，是個地道的突厥大漢，誰能想到他和洛北這麼一個還沒弱冠的孩子講起話來，卻這麼輕聲細語，尊敬得要命。

他這一笑，那大漢才注意到李貞和姚崇：“這兩位是？”

“路上遇到的皮貨商人，姚老闆和李老闆，他們都是來草原上收皮貨的。”洛北解釋道，“第一次來，不認得路，就叫我一起。”

他轉而向姚崇和李貞解釋：“這是此處部族的首領之子，名叫阿米爾。是我的學生。”

“你的學生？”李貞好奇道，“你這個歲數，就收學生了？”

“你們漢人不是有‘三人行，必有我師‘的說法，孔子還拜小兒為師，我拜師父為師又有什麼不妥？”阿米爾當即反駁道。

姚崇哈哈大笑，心下隻覺得洛北這個人有些意思：“是，是，師徒名份倒也不在于年紀大小。”他遞出名帖：“兄弟，我和慎交都是頭一回來草原上，隻想認認路，和大家交個朋友。”

阿米爾接過名帖：“何必這樣麻煩，你們是師父的朋友，就是我的貴客了。”他以突厥語對同伴們說幾句，幾人前呼後擁地把洛北等人一起請到自己部族的營地裡。

正值秋高氣爽的時候，各處放牧的人們帶着牲畜們回家了。帳篷内外熱鬧得不行。人們聚在一道，一起買賣牲畜、購置家什，然後便是沒完沒了地聊天，聊草原上的事情，聊涼州城裡的事情。篝火點起來的時候，就有人彈起琴來唱歌跳舞。

姚崇和李貞行在人群之中，一路聽着人們說說笑笑。姚崇低聲對李貞道：“倘若天下所有的羁縻州府都如涼州，天下太平也就不遠了。”

李貞點了點頭，似乎有些明白姚崇非要來涼州的深意。他再一前望，洛北已經被一群男女老少們上來圍住了。那些人用突厥話和生硬的漢話叫他的名字，請他去看病，拉他去吃吃喝喝，找他一道跳舞。

阿米爾把洛北從人群裡拽出來：“走，走，跳你們的舞去，唱你們的歌，等我請教完了師父，再和你們說話。”

洛北好奇問他：“怎麼了？”

阿米爾低聲道：“前段時間氣溫驟降，有個人想是着了涼，一直發熱，冷汗。最近開始嘔吐，我試了用丁香、藿香、滑石一類的東西，他一口也咽不下去，眼看着人就要不行了。”

洛北挽了挽袖子：“走，領我去看看。”