整個地下室似乎都被封閉了，看不見上下樓的台階，隻有一道磚牆，突兀地豎立在中間。

哈利買了包餐巾紙，擦了擦頭上的血，走進值班亭。桌上放着一個被塗得亂七八糟的弗雷迪頭部，旁邊還有一張排班表，上面寫着今天的售票員是第167号。

這是拉特利奇獨特的防盜措施，是從第九屆盛會之宴中回收的紀念品。其中一個老師發現可以将弗雷迪的頭部改造成讀卡器，于是，它便誕生了。

哈利輕輕按下弗雷迪的鼻子，傳出喇叭響起的嘟嘟聲。弗雷迪的嘴巴張開了，露出一道淺淺的卡槽。插入卡槽，弗雷迪閉上雙眼開始讀取。

“E級任務，‘聖誕小屋’，任務完成。歡迎回來，哈利·波特。”

弗雷迪張開巨口，似乎在等他取出卡片。

……但是最為關鍵的是，如果他真的想要拿走卡片，弗雷迪便會毫不留情地咬住他的手腕。隻有合上弗雷迪的嘴巴，才是真正打開樓梯的方法。

磚牆移開，哈利走上台階。一步，兩步，鼻尖傳來濃郁的馥香。樓上就是羅伯茨先生的小賣部。通道内逐漸多了一絲煙火氣，一群群孩子迎面走來，年齡有大有小，急匆匆地奔向教室、虛拟實景房或者後院。幾個學生嬉笑着與他擦肩而過，不少人手裡都拿着面包在吃。

哈利嗅了嗅空氣中的味道，一股強烈的肉桂和楓糖的味道撲鼻而來。自從他離開芳鄰鎮後，他對這種東西就徹底“戒斷”了。但不可否認的是，這種味道的确令人心情愉悅。

想到珠兒·布洛克曼，哈利的心情非常複雜。

平心而論，他和珠兒并不算是朋友。但就是這樣一個陌生的同學，如此随意地死于盛會之宴，才尤其令他感到憤憤不平。這樣一條鮮活的生命，變成了紙上的數字和線條，也僅僅在一瞬之間。過不了幾條，走廊上也會豎起珠兒的訃告和照片，和其他任務失敗的學生一樣。

路上他碰到了數位售票員，有男有女，無一例外穿着深紫色的制服，臉上都帶着疲憊的表情，仿佛連續加班了十二個小時一樣。

售票員不算是DOLLHOUSE的正式員工，所以他們在盛會之宴結束後必須去别的地方住宿。哈利不知道他們住在哪裡，但應該是員工宿舍之類的地方。

這時，一個年輕的女售票員快步走到他的面前。她眼睛下有兩個大大的熊貓眼，留着黑色短發，嘴唇蒼白沒有血色，看起來像個吸血鬼：“嗨！我是售票員小姐305号，你準備好登記了嗎？”

“算是吧。”哈利猶豫地說。

售票員305号！他很好奇售票員1号是誰，他從來沒有見過售票員1号。

為什麼他們總是這樣一副睡眠不足的樣子？現在哈利明白了。

回到學校的哈利沒來得及尋找其他兩名同伴，就回到寝室呼呼大睡起來。他這一周都沒有好好休息過，實在是身心俱疲。

睡足了一下午，他才舒服地打着哈欠，準備去餐廳吃個飽飯。

公告欄上貼着的小廣告又變成了訃告。珠兒的臉出現在一堆沮喪的面孔中。

“珠兒·布洛克曼。

1991年12月25日，珠兒·布洛克曼不幸被一個完美複制品咬斷頸動脈，不治身亡。

她的屍體于72個小時後被發現掩埋在泥土中，大部分皮膚被焚燒至無法辨認。”

這一次，任務失敗的學生照片下沒有放着祝福。牆壁被人用彩色粉筆畫滿了各種各樣的花朵，每個人的臉上都用筆描出了誇張大笑的表情。而薩莉的男朋友帕克也出現在遺照中。

每一個人都在笑。咯咯地笑，哈哈地笑。悲傷的眼淚變成了歡樂的淚水。

彩色粉筆塗過的地方似乎有魔力，可以強行使得照片裡的人做出他們想要的表情。

隻能笑，不能哭。人人臉上都戴着白色的面具。

照片裡的珠兒想要擦掉臉上的痕迹，但是卻無法做到，隻能憤恨地流着淚。

從來沒有人會拿死者開玩笑，而且還沒有人制止。死亡本來就不應該是喜悅的。哈利不喜歡這樣的行為。他快步上前，用餐巾紙擦掉照片上的塗鴉。

沒了筆迹，珠兒又露出痛苦的表情。她開始抽泣，其他照片也使勁扒着相框，想讓哈利也擦掉他們臉上的塗鴉。

哈利本想幫他們一并擦掉，卻敏銳地注意到了氣氛的不同。

周圍不知什麼時候安靜了下來，原本嘈雜的走廊變得寂靜無聲。人們停下腳步，用一種怪異的眼神盯着他，互相竊竊私語。

“……”