金色的陽光透過圓窗灑在房間的另一端。樓下傳來烤熏肉的誘人香味，看來，已經到上課時間了。

赫敏決定早飯後就去找詹妮弗。她可不想再糾纏，再猜測了，必須得趕快上去打探個究竟，解開這個謎團。

他們每人抓了一瓶橘子汁和一塊餡餅，然後他們跑出前門，朝草藥蠟燭社團奔去。

跑了不到一個轉彎，他們就撞上了詹妮弗。

赫敏比哈利先看見她，她在便道那頭匆匆朝他們走來。室内雖然很熱，她還是穿着一身厚衣服，肩膀上還裹着一條黑色的棉布圍巾。她大步走在走廊裡時，圍巾就在她身後飄舞着。

赫敏首先看見了她黑色的衣裙。接着看見她蒼白的臉，看見她一雙黑眼睛吃驚地睜得老大。

赫敏看見她張開了嘴巴，舉起了雙手。

兩袋食品掉落在地闆上。

赫敏聽見一個袋子破了，聽見一些瓶瓶罐罐散落到馬路上。

赫敏聽見玻璃破碎的聲音，轉身朝地闆上看去。她看見一個番茄醬的瓶子破了，從裡面滲出一灘深紅色的番茄醬。雞蛋的箱子敞開了，雞蛋摔碎在陰溝裡。

“哦，是她！”哈利仍然用兩隻手抓住文斯利的胳膊，他身體打了個哆嗦。

“哎呀。”文斯利喃喃地說，低頭看着地上那些摔壞的食物。“哎呀。”

赫敏一聲不響，幾乎連動都沒有動。

三個人都在便道中央停住腳步，目瞪口呆地看着她一步步走近。

她會對我們說些什麼嗎？

我有沒有勇氣對她說些什麼呢？

“對不起！”文斯利大聲對詹妮弗說，“真的對不起！”

哈利彎下腰準備幫她撿拾。

“不用！”詹妮弗一下子變了臉，厲聲喝道。

哈利吃驚地往後退去。

詹妮弗高大的身軀擋住了哈利的視線，使哈利無法看清袋子裡的東西，隻看到她匆匆地、幾乎是慌亂地撿起了地上的東西。

“你沒事吧？”哈利問。“你可以施咒的。”

詹妮弗點點頭說：“沒事，很好。咱們還是換個地方再說吧。”

哈利最後看了一眼滿地的狼藉，跟着詹妮弗來到玄關側面的一扇木門前。他們走了進去，在門口的鋼絲墊子上跺了跺皮鞋上的醬汁。

哈利環顧四周，原來這是一個專門供人等候的屋子。這個地方有點兒像納吉在跑團遊戲裡設計出來的房間，長長的木椅緊靠着最裡頭的那面牆，兩盞像老式煤氣燈模樣的電燈懸挂在牆上，發出柔和的光線。

他們把外套放在長椅上，并肩而坐。

“這兒挺好，挺暖和的。”詹妮弗有意壓低了聲音，“羅伯茨先生把這裡的溫度調的挺高，他不喜歡挨凍。”

“這個地方很安靜，是說話的好去處，”詹妮弗繼續說道，“特别是那些……那些可怕的事。”

“可怕？”赫敏重複了一句。

她看了看這個小小的白色房間，突然變得很緊張，甚至還有些心神不甯。

“霍普校長有沒有跟你們說起過胡佛村子的事？”詹妮弗悄聲問道，“這個村子的過去？”

她的聲音實在太小，三個人隻好湊上前去。

她幹嗎這麼緊張？

“沒有，”哈利回答說，“什麼也沒有。”

詹妮弗緊張地湊到他的面前。“我現在要給你們講一個故事，”她神秘地說，“這個村子過去很怪，現在的人都很少說起這事。”

“為什麼？”赫敏打斷她問道。

“因為很可怕，”詹妮弗回答說，“我一直都很害怕。就因為這個原因，我才叫你去墓園的。校長不喜歡我說起這事。”

詹妮弗換了個姿勢，木椅發出嘎吱嘎吱的響聲。她深深地吸了口氣，開始講起故事來。

“經濟大蕭條時期，一群被裁員的工人在這裡搭建了一個小小的聚集地。”

“華爾街股災，是嗎？”

“是的。”

“那是什麼時候？1929年？”

“沒錯，一夜間經濟徹底崩潰，成千上萬人失業，無家可歸的貧民人數突然翻了幾番，所以他們在公園度過餘生。”

“什麼，他們真的住在公園裡面？”

詹妮弗眯起眼看着她：“請别老插話，格蘭傑小姐。先讓我把故事講完。”

她又一次掃視了整個屋子。赫敏往後靠了靠，焦急地等着她繼續往下講。

“整個英國到處都有這樣的地方，隻有無處可去時你才會來到胡佛村莊。50年後，這個聚集地發展成了一個真正的村落，學校、雜貨商店、小教堂、郵局應有盡有。但是在1963年，發生了一件可怕的事故，有毒的氣體從塑料廠洩露出來，大部分的村民都在這次事故中喪命，除了幾個人，其中一個就包括住在村莊邊緣的守墓人——傑克·道恩（1）。”