“有點吓人。”赫敏也說。

“不知道你們有沒有看過斯蒂芬·金的《迷霧》？”鳗魚問。

“沒有，滾！”其他人異口同聲地回答。

羅絲瑪麗夫人領着他們穿過一扇小木門，一路上他們都不停地撞到一些不能稱之為衣服的破布。一個年輕女子站在櫃台後面閱讀10月刊的《詭異萬古》。

羅絲瑪麗夫人氣沖沖地斥責這位年輕女子，叫她不要在工作時間看書。可是她反駁道，現在已經下班了。

“不許頂嘴！你帶這幾位先生女士在院裡轉轉，有什麼要求盡量滿足他們。”羅絲瑪麗夫人掏出一個懷表看了看。“哎呀，已經7點了！我還要監督門房的招聘工作呢。”說完，她匆匆地走進一條長廊，消失了。盡管瘋人院的門房一般年薪隻有7到9英鎊，但是對于這些窮人而言卻是個挑剔的要角，可不能輕慢了。

哈利打量了一下周圍，這裡和一百年後很不一樣。牆上貼着的綠色印花牆紙已經完全掉色了，整個房間的基調非常灰暗。前台桌上堆着很多雜物，他甚至不知道他們是怎麼放上去的！

三個人紛紛投骰，哈利和文斯利成功了。一張病人表格吸引了他們的注意力——

特殊病房：502，墨菲·博爾頓。506，（被劃去）。513，愛麗絲·裡德爾。

哈利感到非常驚訝，他的角色名就叫傑裡米·博爾頓，而他一直以為自己是個孤兒。

“Fascinating。”赫敏不置可否。也許這就是一個突破點。

前台小姐詢問他們是否需要任何幫助。哈利想要去特殊病房看一看，但是現在已經超過了探望時間，他們必須在天黑之前找到一個住處，否則就得跟那些找不到工作的人一樣露宿街頭了。

“如果您們不介意的話，可以住在6号房間。上一位住在這裡的病人已經在幾周前出院了。”

什麼出院了，我看是去世了吧！哈利暗暗地想，不過他沒有讓這個不禮貌的想法洩露出來。

“住一晚上多少錢？”赫敏問。

“4便士，先生。是雙人床。” 一個熱切的聲音回答。

“那好。”赫敏财大氣粗地拍出一枚金币。“去買這裡最貴的食物來，還有飲料。辦得好的話，剩下的錢都歸你了！”

前台小姐臉漲得通紅，看樣子她簡直要撲上來親一口了。不過她還是竭力控制自己的情緒，迅速地跑去買東西了。

他們租下的房間和整座瘋人院一樣令人失望。506号的床是用報廢鐵絲擰成的。一個大衣櫃半開着，還能看見它的前任主人留下的一些殘骸：布滿蟲眼的夥夫襯衫，兩條粗布圍裙都挂在落滿灰塵的衣架上。男人女人在這個房間裡來來往往。幸運的是，還有一個壁爐和床頭櫃陪伴他們。

這裡沒有光源，好在赫敏的角色有随身帶鍍金打火機的習慣。她點燃了幾張報紙放進壁爐裡，噼啪的燃燒聲讓人感到耳朵酥酥癢癢的。一種“斯是陋室，惟吾德馨”的感覺在每個人的心中油然而生。

這時候，隔壁突然響起了一聲尖叫，緊接着又是一聲，而且聲音一聲比一聲凄厲，一下子破壞了大家美好的心情。在尖叫中，還夾雜着兩個人細碎的對話聲。

赫敏把耳朵貼在牆上，可是什麼也聽不見。她隻好過一個【聆聽】，結果并不太美妙。

最後，她不得不打開一條門縫才能聽清。

是羅絲瑪麗夫人，她站在走廊盡頭和一個男人說話。

“……哈洛德先生，我真的感到非常抱歉。我本來不想叨擾您的。近日來孩子們接連失蹤，尋找他們需要很多錢。憤怒的家人也聲稱他們不會再付費給我們了。”

“究竟是怎麼回事？”

“噢，我不知道。也許是可惡的傑克！您聽說過嗎？白教堂殺人案！到處都有孩子丢失，天哪，這真是太可怕了！”她假惺惺地抹了抹眼淚。

“真是一場悲劇。”那個男人充滿憐憫地感歎道。“我會為這些可憐的孩子奉獻一筆小小的心意的。”

“哎呀，簡直太妙了！”羅絲瑪麗夫人跳了起來。随即她發現了不妥，連忙假裝踩到了釘子。

“……那是誰？威廉？威廉·德·愛德華斯！是你嗎？”這時，男人突然把頭扭了過來，用一種疑惑的語氣問。

‘難道他發現我了？’赫敏吓得縮了回去。

羅絲瑪麗夫人趕緊說：“哎呀，您也許是看錯了。那裡住着一個得了肺炎的傻男人，又老又醜。您不會想去看的！”

哈洛德沉思了一會：“說得對，他怎麼會來這種地方？他滿門心思都在打獵上！”

兩人慢慢走下樓梯，赫敏松了一口氣。

看到赫敏步态沉重、神情緊張地走過來，大家連忙詢問發生了什麼。

她告訴文斯利：她的“幻想朋友”成真了！而且他還和羅絲瑪麗夫人談到了兒童失蹤的事件。

文斯利抓着頭發，好像在與空氣搏鬥。

“該死的懷特小姐，懷特小姐！”

“你在試圖讓自己窒息嗎？”哈利疑惑不解地問。

原來，文斯利一直以為肖恩是他失蹤的兒子，尤其是在看了南茜随身攜帶的一封信之後。信件是大學教授F先生寄給他的，随信還附有一小筆撫養費，足以讓她遠走高飛去一個新的城市生活了。但是華生醫生卻用小姐來稱呼他。

“也許，肖恩真的是南希的兒子。”哈利脫口而出。“隻不過，南茜隐瞞了這個真相。她之所以穿着花哨，将肖恩假扮成自己的弟弟，因為她是一個女投機家！肖恩的身份并不光彩，他是師生戀的結果！”

“你在胡說八道些什麼呀？”赫敏皺起了眉頭。

文斯利突然明白了。南茜在大學裡和有婦之夫相戀了，但這段感情最終以悲劇收場。她不得已從學校退學，隻身一人前往倫敦工作。與此同時，她假裝成一名富有的孤女，借此尋覓跻身上流社會的機會。

在赫敏嘟囔的時候，前台小姐終于姗姗來遲了。

她買了一個紙包，四杯紅茶。紙包裡面裝着被捏爛的巧克力蛋糕和一些方糖。茶還是熱騰騰的。

“真棒！”文斯利歡呼道。“我們有真正的食物了！”

“要是有烤雞就更好了。”鳗魚還沒忘記雞塊呢。

“也許你不該要求太高，在這種時候根本買不到烤雞。”哈利說着，掰下一點蛋糕放進嘴裡。“怎麼有點不一樣？”

教堂裡的巧克力蛋糕嘗起來腥甜腥甜的，而且裡面還放滿了多汁的餡料。難道這是什麼獨家秘方嗎？

不過他們早就餓壞了，沒有在意那麼多，狼吞虎咽地吃下了所有食物，并發誓這是他們在維多利亞時代吃過的最好的東西。

很快，四人感覺到一股困意襲來。身體比較強壯的赫敏和鳗魚打了地鋪，哈利和文斯利則睡在床上。

沒過多久，他們就陷入了沉沉的睡夢之中……

“铛——铛——铛铛——”熟悉的威斯敏斯特旋律響起。哈利被吵醒了，隻好昏昏沉沉地睜開眼睛。

萬籁俱靜，群星歸位。

窗戶上彌漫着乳白色的水汽，幾乎看不清外面的景色。絲絲寒意從玻璃的縫隙間透進來。

雖然睜開了眼睛，但是他卻一點也沒有起來的意思。被窩裡暖洋洋的，簡直太舒服了。

正當他準備一鼓作氣離開被窩的時候，他聽到了一個不同尋常的聲音。

聲音很輕，卻很清晰，好像有人将嘴唇貼在天花闆上小聲地唱歌。與此同時，一道粘膩的視線輕輕地落在他的身上，沒有惡意，但是卻像是黏在鞋底的口香糖，怎麼甩也甩不掉。

“頭兒肩膀膝腳趾，膝腳趾，膝腳趾。頭兒肩膀膝腳趾，眼耳鼻和口。（《倫敦大橋倒塌了》調）”

稚嫩的嗓音不斷地重複着這句歌詞，伴随着充滿節奏感的“砰砰”聲，小女孩一邊唱着，一邊在地闆上跳來跳去。她每次跳的節奏都不一樣。有幾次，哈利隻聽到一聲“碰”，好像她隻用一隻腳站在地上似的。

哈利的心跳到了嗓子眼，他努力保持鎮靜，讓自己的腦袋陷回到枕頭裡，假裝成已經睡着的樣子。透過月光，他發現鳗魚把頭轉到了他這邊兒，并且開始以一種奇怪的頻率眨着雙眼。

-.-. --- .-. -.- .. –

這個信号表示：“禁聲！”

一個在半夜跳房子的小女孩，比起時不時鬼叫的好芳鄰，似乎沒什麼值得大驚小怪的。更何況，天花闆和樓上還隔着一層木闆，小女孩又不是透視眼，怎麼會透過木闆看到他的身影呢？

想到這裡，哈利比劃了一個手勢，示意他明白了。鳗魚點點頭，在這怪異的響聲中慢慢合上雙眼。

哈利也學着他的樣子閉上眼睛。可是即使看不見任何東西，那股令人不快的視線卻一直纏着他，讓他始終無法介懷……