“Just let me go！”哈利使勁掙紮，可是毫無用處。檢票員的手就像一隻鷹爪，把他牢牢地摁在地闆上。

這時候，赫敏卻走近了幾步。她的表情若無其事，魔杖插在口袋裡。

她想做什麼？

她伸出手，在屬于哈利的那張車票上點了點。

“啊哈！”檢票員大叫一聲，将一張硬邦邦的任務卡從金車票後面挪開。他又變得昏昏沉沉、哈欠連天了。

“還給你，小朋友。你得把它放好了。”他警告道。“隻差一點兒……”

這話聽上去可不怎麼友好！

哈利勉強一笑，沖上台階。赫敏正坐在一張座位上等他。其他人分散坐在一旁，好像迷途的羔羊。

所有人都坐在了位置上後，檢票員才搖搖晃晃地走到門口，用力拉動起門口的鈴铛。

“叮鈴叮鈴叮鈴——”

“本車即将開往卡米洛特、瑞文戴爾、卡爾巴拉夫與翡翠城（1）！”

幽靈列車再次啟動起來，周圍的景物開始飛速地倒退，那片小小的站台很快消失在了身後。

“再見。”赫敏望着窗外喃喃道。

窗外現在全黑了。沒有辦法判斷隧道究竟有多長，他們隻能看到一片黑暗。

哈利吐出一口氣，在列車裡四處張望。他注意到赫敏的額頭在閃光，可是這裡冷得像開了空調，她怎麼可能出汗呢？

“她太緊張了，你應該讓她吃點口香糖。”有人說。

哈利向右扭過頭去，看到一個女孩站在不遠的地方正打量着他。她的藍眼睛在有些楚楚可憐的面孔上閃動。她正踮起腳尖站着，兩臂在身體兩側微微張開，好像稍微有點動靜就要飛走，她的樣子讓人不由得聯想到一隻展翅的鳥兒。

哈利沖她點點頭：“哈利·波特，一年級新生。”

“赫敏，喝點水好嗎？我去去就回。”

嬌小的女孩飛快地和他握了握手，然後松開了。她的嗓音裡依然帶有些兒童似的高音：“我叫溫蒂·卡特，讀三年級。”

他必須去了解情況。哈利心想。

哈利站起身，心中希望這就是得到答案的時刻——又或許是在希望，能從令人絕望的思緒中找到可以讓他轉移注意力的事情。‘足以讓我期盼更加了解這地方。’

“卡特學姐，和我們講講你的故事吧。”

“我講的東西對你不會有任何好處，”她難為情地說，“我基本上也隻算是個菜鳥。”

“任何東西都可以。”

溫蒂低聲說，睜大眼睛，仿佛有些出神：“你知道的，拉特利奇的學生每年都要參加盛會之宴，我一共參加了三次。每次我都活下來了。如果你像我一樣平庸，那麼我給你的唯一一個告誡就是——聽隊長的話。當然，每隻小隊的隊長并不總是聰明人，但他們都是經驗豐富的求生大師。”

“事情就是這樣子。我并不記得當時發生了什麼，我隻記得晃動的光線、尖叫和血，我在水裡不停地往下沉……我們大多數人隻知道其中一些片段，對所有的情況一知半解。”

“等等，你參加了‘海妖石窟’任務？”

“我和我的姐姐，都被選中了。”溫蒂神經質地笑了一下，“五個人裡隻活了兩個。她救了我，可是自己卻永遠沒能離開那裡。”

天氣并不冷，可是哈利又哆嗦了一下。無法從任何人那裡得到答案的挫敗感開始折磨他的神經。然而，即便他得到了答案，他也不知道它們是否真實，想到這一點讓他感覺更難受了。

那個高個子男孩顯然是個老手。

哈利走到他的面前，伸出一隻手：“我叫哈利·波特。”他在等待，顯然是打算握手。

高個男孩沒有回應。他一言不發，在哈利面前轉過身，走到近旁的一排座位，一屁股坐下來，背靠在粗糙的椅背上。

一縷棕色的碎發從他的鼻梁上劃過，帶起一陣顫栗似的陰影。鉛灰色的眼睛盯着人的時候總是顯得很嚴厲。

高個男孩雙手合十，對外界的一切都漠不關心，兩隻腳用力踩在他那隻從不離身的皮箱上。

“那是安提帕斯·布什。”赫敏捧着水杯低聲道。“五年級的學生不是死了就是走了，他現在是我們當中最大的。”

“古怪的家夥。”哈利無奈地聳聳肩，将伸出來的手在衣服上擦了擦。既來之則安之，他心想，如果向恐懼低頭，你不會有任何辦法。

“在我們學生當中有一個傳言，布什學長差點當上了傳奇調查員，但是不知道什麼原因，他最終沒有被選上，并就此沉寂了下來。如果日區的傳奇調查員熏代表謹慎，那麼布什學長的代名詞就是瘋狂。他是個理智的瘋子，所有人都這麼覺得。據和他當時參加一屆盛會之宴的人說，他把一個玩具的皮活生生地剝了下來，徒手。他會掃清前進的一切問題，隻要我們不去礙他的路。”

“聽說每個地區都有一個傳奇調查員，我們學校的傳奇調查員是誰？”哈利好奇道。“難道是霍普校長？還是湯姆·卡爾森教授？”

“是邁克爾·埃弗頓教授。”

“那個黑袍怪人？”哈利有點吃驚。除了邋遢、大叔外，這位教授顯然沒有給人什麼好印象。

“别看他邋裡邋遢的樣子，他當年可是接受過麻瓜周刊《時代人物》的采訪，上過英國熱浪富豪排行榜的億萬富翁。”

驚訝之餘，哈利也不知道應該感歎的是，當年意氣風發的創業巨匠變成了如今的街頭浪人，還是應該吃驚于麻瓜富豪竟然是個巫師調查員。

在飛速倒退的黑暗中，問題從哈利的腦海裡逐漸淺淡下來。

回憶結束。

哈利和赫敏不得不緊緊地攙扶着彼此，才能一瘸一拐地走出了破屋。他們沒有丢東西，但是身體很疲憊。

霧氣在鋼鐵森林之間缭繞，隻有微弱的陽光透過大霧照射進來，才能讓人分清白天還是黑夜。和平大廈周邊的霧氣有些與衆不同，不是普通的白色水霧，而是濃煙一般的灰黑色。它們看起來格外沉重，貼着地皮一點一點地翻滾着，像一口煮沸了的大鍋。

魔杖的光點亮了黑暗。一切在這鋪天蓋地的大霧之下隻不過像海浪拍打的小船般渺小。

兩個戴着老式防毒面具的人已經在空地上等候他們了。從模糊的鏡片中，倒映出他們年輕的臉龐。