偏遠的萊塔尼亞小鎮多了一位隸屬于光明十字神教的神甫執事,自此,小鎮上的人們在休息天時都喜歡去教堂做禱告,不大的教堂常常擠的人滿為患,以至于教堂裡常年空洞的捐贈箱裡的銅便士都多了起來。
老神甫安德烈站在半圓形的安神台上,木質油潤的台面上放着書籍版的《聖言之書》,他看着台階下方,位于右側站立着的奧洛維斯,露出一絲慈愛的笑意。
因是禮拜日,教堂大門敞開,堂内左右兩排的長椅上坐滿了早來的信徒,在小鎮上地位超然的鎮長夫人,波吉亞女士,附近富有的農場主斯曼,小蜜蜂面包店的店主拉蒙,門外還有維持秩序的希蘭修女和馬丁修士,他們正在親切的讓衆人排隊,大多數是年輕的女孩子,有的連頭發還帶着睡覺的痕迹,三三兩兩小聲交談着,臉色卻是興奮的,偷偷的看向主持早禱儀式的神甫執事。
還有幾位穿着布裙的少女在遠處悄悄打哈欠。
這不能怪她們懶惰,畢竟晨禱的時間太早了,她們家距離教堂比較遠,還得走路過來,而不能像鎮長夫人那樣,擁有一輛舒适的獨角馬車,随行帶着一位管家,以及兩位女仆。
路邊草地上的露水還沒有消失,晨曦女神的薄霧裙擺仍籠罩着這座位于齊姆内亞山脈的小村鎮。
但是,一天的光明即将到來。
随着一聲晨鐘響聲,晨禱也開始了。
“萬神之父,全知全能的光輝之主,您賜予我們靈魂與身體的聖潔,我們懷着喜悅而安甯的心情迎接新的一天的到來。”
“以我的靈頌念您的名,我仁慈的天父,願您的智慧和力量陪伴着我,遠離痛苦災厄。”
“願我們終能上您的天國。”
“贊美天父,聖光永恒。”
一道溫和清潤的嗓音緩緩流淌在小教堂内,如春風吹拂般,令人那般惬意舒适,青年執事一說話,教堂内的男女立刻安靜下來。
聽着奧洛維斯執事說話,是一件很享受的事,小鎮上的所有人都這麼認為,他們閉上眼睛,雙手十指交叉放置下巴處,微低下頭,聆聽中,一起念誦晨禱詞。
晨禱結束,奧洛維斯收起手上厚重黑漆皮的《十字光明神聖典儀》,右手在自己心髒處點了一個十字,身體對着信徒微微一鞠躬。
而台下的信徒們則全部站起來,坐在前排的紳士們會脫帽點頭回禮,夫人小姐們則會雙手合十在胸前,微低頭,表示虔誠。
随後便是禮拜日的聖餐發放。
聖餐很簡單,一塊面包,一杯清水,免費的,鎮長夫人身邊的管家代替女主人來領聖餐,老管家接過以後便将它放在了羊皮紙袋裡,他隻拿了面包。
淺褐色的紙袋上繪有紫色雀尾花的花紋,下面用優美的赫恩文寫着一句廣告語:哈利紙袋,隻為尊貴的您随手服用。最底下是紙袋廠商的地址,位于明徹斯威外城雀尾莊園工業園區104号二層。
聽說明徹斯威是一座浪漫的城市,是赫恩王國北方的主城之一,那裡的明徹斯威人熱情似火,習慣用各種鮮花裝飾他們的城市,就連貴族的頭銜,街道的名字,各種廠商的标志都喜歡用鮮花來比拟命名,主城區還有一座大貴族建造的空中花園,載種着永不凋謝的鮮花…
奧洛維斯看着廠商地址,瞬間想到了自己在安德烈神甫書房裡看到的《明徹斯威,永恒的花之國度》這本書,不過他剛才看廠商地址時花了六七秒才明白廣告詞上寫的什麼,畢竟他學習異世界的語言才一年半而已,那些赫恩文字體一旦花裡胡哨起來,他就需要時間來辨認一下。
鎮長夫人則走到捐贈箱那裡,從她的手提包裡抽出了一張赫恩金鈔,說實話,到異世界這麼久了,這還是奧洛維斯第一次看見這麼大額的鈔票。
泛着新鮮刺鼻油墨氣息的鈔票在日光下閃着微綠的熒光,鈔票四周有繁複的銀色花紋,正面右邊則是一個金燦燦的圓形麥穗,裡面是偉大的赫恩帝國,凱撒七世的君主頭像,旁邊則是赫恩帝國的帝徽形象,雙劍交叉的怒吼雄獅,背面一閃而過,左上角是一的數字,以及右下角好像還有教會标志性的光明十字象征符号。
奧洛維斯及時收回視線。
他微笑發送聖餐,遇到了小蜜蜂面包店的店主,一位寬度喜人的中年男人,日益肥胖的拉蒙臉色紅潤,他喝了杯清水,笑容滿面,他說道:“奧洛維斯,明天早上可以請你去給我的小約翰洗禮嗎?”
“當然,這是我的榮幸。”奧洛維斯也笑着回應道,拉蒙大叔的小兒子在星期五那天出生了,為了慶祝他的到來,小蜜蜂面包房裡的檸檬蛋糕打了八折,奧洛維斯那天傍晚,咬咬牙花費了一蘇勒三便士,把蛋糕買了回來,拉蒙大叔還贈送了他一小袋面包條。
不得不說,和安德烈神甫,希蘭修女,馬丁修士一起吃完清新不甜膩的奶油檸檬味蛋糕後,甜食很好的撫慰了奧洛維斯因為近一年半以來,以高三生的緊張沖刺态度來學習異世語言,所以飽受摧殘的心靈。
拉蒙走到捐贈箱前,想了想拿出了三蘇勒放進了捐贈箱裡,安德烈神甫剛感謝完慷慨的鎮長夫人,他對着拉蒙,握住胸前的神聖十字架,說道:“願主的光輝庇佑您的全家。”
拉蒙大叔心滿意足的走了。
安德烈神甫看着拉蒙離去,又對希蘭說道:“明天上午,奧洛維斯代替我去給拉蒙家的小兒子洗禮,希蘭,你到時和他一起去。”
希蘭修女理了理洗的發白的修女服,點了點頭,淺褐色的眼眸滿是包容:“那孩子會做好的,他就和您年輕時一樣,認真,盡責。”
安德烈說道:“我倒不是擔心洗禮過程,而是奧洛維斯的好奇心太重了,他就好像一個剛睜開眼睛不久,還未學會飛翔的雛鷹,對什麼都感興趣,這不是好事。”他頓了頓,又道:“至少,對于現在剛掌握了初階聖靈術,隻會發出聖光的他,不是好事,密林裡的黑沼女巫可不是好脾氣,你要看着他不能往密林裡去。”
修士馬丁悶聲道:“放心吧,神甫,我和希蘭先前已經告誡過他了,奧洛維斯不會去的,我們也會看着他的。”
農場主斯曼走近捐贈箱,安德烈浮現笑容,看見斯曼放了五蘇勒,對他說了祝福語,并不是每個做晨禱的都會捐贈,隻有财産富裕的人才會在心情好的時候捐上一些,或者是心情特别沉重,需要開導的時候,也會捐上一些。
像這種五蘇勒的捐贈,對萊塔尼亞這樣的小村鎮而言,已經屬于是特别豐厚的捐款了,一般隻有在重大節日才會出現,比如主的聖祭日才會有。
而今天的鎮長夫人居然捐贈了一張價值一金磅的赫恩金鈔,今年冬天,十字福利院裡的那些病人和孤兒生活就會好過很多了,感謝波吉亞夫人,感謝天父,安德烈神甫在心裡由衷說道。
“我也會看着他的。”希蘭修女說道:“剩下的人們,我來祝福吧,神甫您年紀大了,可以去後堂休息休息。”
“我扶您回去。”馬丁道。
“還有,别忘記讓奧洛維斯制作聖水,留着明天洗禮用。”安德烈對希蘭道,他的确年紀大了,今年已經七十三歲了,必須帶着老花眼鏡才能看清來人是誰,腿腳也不好了,按理說三年前就應該退休,但是萊塔尼亞小村鎮太偏僻了,距離最近的小城市蒙比利埃還隔着一條山脈,相對于赫恩那些大城市的神聖教職人員來說,萊塔尼亞就是極度落後的鄉下土地方。
這裡沒有迅捷的電報,四通八達的蒸汽列車,村裡唯一的通訊點是一個老郵局,郵差的出行工具是破舊緩慢的兩腳蹬,同樣的,萊塔尼亞鎮上大多數家庭都沒有方便先進的照明瓦斯,他們還用着老舊的油燈,或是提燈,更别提路燈這種奢侈的東西了,那是大城市才有的高級待遇,一下雨鄉間小路滿是爛泥,不下雨的時候也好不到哪裡去,這裡什麼也沒有。