晁濟轉而上了三樓雅間，彼時謝淳所有的心思都撲在形形色色的糕點之上，看到他的那一刻甚至還招呼着他，“你要不要來嘗一嘗？幾日不曾前來，他們做點心的手藝似乎更加精進了。”

晁濟這屬于好不容易平定了一番事情，坐下身來看着給他遞糕點的謝淳。不知為何，心底莫名升起一種怒其不争的怨恨。彼時，謝淳還沉浸在糕點的美味裡，他有些無奈接過糕點，想說的話欲言又止。

謝淳的好奇心卻是一時間被勾起來，想着自己剛才闖的禍，他到底是心有餘悸，試探性的将腦袋湊到他身邊，“表哥，剛才、那個人是西陵公主嗎？她會不會聽到些什麼，然後出去大肆宣揚？這萬一被我哥，還有我母妃知道了，那我豈不是以後都出不了宮。這、這未免也太可怕了……”

晁濟：“這倒不會，畢竟大家都是有頭有臉的人。”

“那就好，那就好……”謝淳懸着的心頓時放下，突然間他又想到什麼，再次湊到晁濟身邊，“那，你和西陵公主之間到底說了什麼？”

晁濟自然是不肯和他說實話，可是自己這所做的一切歸根結底，也是為了眼前這人，為了他們晁氏一族的未來，猶豫間，話語終究是變成了勸誡，“殿下，姑母說的也并不非全無道理，殿下的确應該刻苦專研功課。”

說起功課，謝淳整個人就像是突然洩氣，癱軟在地，任憑手中再美味的糕點到了此刻也是毫無興趣，“我就是不想努力功課，才想着借口出宮的嗎！再說了我又不幹什麼，我哥說了我這一生呢！就開開心心做個逍遙王，不必成大器，嘿嘿，簡單吧！”

晁濟此刻的萬語千言都化作一句，“殿下，身為皇室子弟總要學會獨當一面。”

“哦！”

平日裡被訓誡的次數比較多了，倒是養成了認錯的信手拈來。不過，謝淳隐約感覺到自從與西陵公主見過面後，他倒是渾身上下透露着古怪。但願是他多想了，可有些事一旦産生了，總會萦繞在心尖時不時的記挂着，謝淳猶豫着還是選擇借口去了宣政殿。

彼時，謝硯正被堆疊如山的奏章圍繞，身旁站着的宿十三也不曾閑着，不斷彙報着近日郢城各大臣的一舉一動。可即便過去了這麼長時間，關于潛入郢城的探子，尤其是跟着西陵公主進來的那一波暗探的身份，以及藏身之地還是沒有确定。這人就如同一盆髒水，灑落在郢城的地界上，消失得無影無蹤，卻似乎又無處不在。

謝硯的擔憂不是沒有道理的，這樣一根刺萬一哪一天卡在緻命處，那才真是後悔莫及。“還是沒有消息？”

宿十三呆愣了片刻猛然緩過神來，垂下頭：“沒有，是屬下無能。”

謝硯一向不喜歡這種廢話，他猛然合上奏章，“好了，收起那一套規矩，要真是感覺自己無能，那就盡快将城西這塊地界查清楚。”

“是。”宿十三應下，但其實他們都心知肚明。城西，彙聚着各種達官顯貴，其勢力的盤根錯節，不亞于百年大樹下的粗壯根系。一時半會兒又怎麼能掰扯清楚。

一陣風掠過，帶來些許暑熱。即便是在殿内也不曾幸免，酷暑難耐之間，謝硯頓時間沒有繼續批改奏章的興緻，砰的一聲将奏章扔在桌案上。

宿十三免不了投來疑問的眼光，“主子，這……”

謝硯聞言卻是那麼猛然間卸下一身疲憊，大半個身子依靠在龍椅上，此時此刻倒是半點規矩都不想遵守了。又是休息了好大一會兒，他猛的睜開眼，問道：“淮城行宮是不是已經備好了？”

每年的這個時候，北襄皇族都會動身前往淮城行宮，隻不過今年因為朝政的一再耽擱，以至于一拖再拖。

宿十三道：“早已經備下了，陛下若是願意借即刻就可以動身。”

“既然這樣，那就吩咐下去吧！”謝硯滿意地點了點頭，身子随即又很快軟了下去，視線在周遭來回打轉。半晌，又道：“晁相年紀大了，想必也是難耐酷暑，至于晁濟就留在京中吧！謝淳，陸嘉榮，西陵公主，都帶上，至于後宮裡的那些太妃，讓他們看着安排吧。”

“是。”

不過話說回來，謝硯又打聽起了沈姜次，“他最近在太師府裡可還老實？”

宿十三一時間有些答不上來，這大門不出二門不邁，算是老實嗎？其實，以他對沈姜次的了解，老狐狸窩在家裡，許是在醞釀着一場更大的陰謀。他回答的話語還未說出口，耳畔就傳來謝硯略帶滿意的聲音，“看在他最近表現不錯的份上，那就勉為其難的帶上他吧！”

“是。”宿十三隻得應下，但是不得不說，自從自家主子遇到沈姜次，他怎麼感覺越活越回去了，仿佛這麼多年的老練沉穩，片刻之間被吹的煙消雲散。

“陛下，小殿下來了。”宮人邁着匆匆的步伐道。

“讓他進來吧！”謝硯見狀猛的坐起身來，又再次恢複了剛才的陰沉的樣子。視線轉而落在宿十三身上，“就這樣，你先退下吧！”

“是。”

片刻的工夫，偌大的宮殿就隻剩下他們兄弟二人，沒了人前的規矩束縛，謝淳整個人一下子松懈，大步來到謝硯身旁，猶豫着：“哥……”