駿馬穿過片片剛冒出嫩芽的樹林馳騁而來，路程延伸樹林盡頭，湖畔之濱，桃樹盛開，依山傍水，像極了一塊攀附在污濁之地耽未曾被玷污的寶玉，不過這裡也着實是塊寶地。以前的總是忙碌，沒怎麼停下來欣賞風景，如今回望起來，才發現自己真的錯過了很多。

沈姜次攥着缰繩停馬匹，終身下馬中正好對上沈消回望的眼神。

沈消看着他，眼神總是不自覺地被他的藏匿在袖子裡的右手吸引，這一次見面沒有什麼罪大惡極，也沒有什麼針鋒相對，有的隻是多年來的情誼之交。“怎麼樣？這些天身體養得怎麼樣？還好吧！”

他既然都這樣問了，沈姜次也沒有怎麼駁他的面子，看了一眼自己的右手道：“還行，總不至于過不下去，既然已經這樣了，就隻能接受現實了。”

兩人會心一笑。

自從那日過後，沈姜次可以說是被軟禁在永安王府。殺不得，又罰不得的樣子，倒是一時間成了卡在東濮權貴，最重要的是卡在沈鈞喉嚨中的一根刺。每天明裡暗裡出現在永安王府的人都不在少數，似乎整個京城都變成了一個巨大賭注，而賭注的本身就是他沈姜次的何去何從。

沈姜次想到這裡不禁心裡多了幾分自嘲，以前落魄的時候讓整個東濮嗤之以鼻，成為飯後彈指那更是常有的事情，如今還是避免……想到這，沈姜次有想起沈消最近的境遇，兩個人都生活在一個人的陰影下，恐怕都是不好過的。問道：“你最近怎麼樣？這皇帝當得還舒坦嗎？可比你當年在邊關那樣悠閑自得？”

沈消笑了笑，好不容易離開皇城偷摸着出來就是為了擺脫皇帝的枷鎖，話說，兩個人的關系自明夕帝和沈炎之的去世後 ，倒是有回到小時候的苗頭。“以前總覺得當了皇帝報了仇，就開心了。如今看來自己當初的想法倒是有些癡人說夢了。”

“癡人說夢？我倒是感覺你活得應該挺不錯的吧！”沈姜次看到了落在他脖頸上的紅暈忍不住打趣道。

沈消下意識地撫上他的脖頸上的紅暈，腦海裡卻不自覺地浮現出江逸之的臉，他的嬌嗔。嘴角擋不住的笑意：“還行。”

兩人望湖品茗，聞着花香，聽着風聲。

沈姜次望着遠處層層疊疊的陡峭山峰，忍不住感歎：“京城周邊竟然有這種神仙地方，當時找的時候應該花費了不少心思吧。”

沈消端着茶盞的手明顯一頓，“這不是我找的，幼時一切尚未發生的時候，有人帶我來的，說要找個清靜遠人的地方，不被夫子找到偷個懶或許就能少背一些文绉绉的詩篇。”

話音落，他的瞳孔暗了幾分。手中端着的茶盞在那一刻頗有當着酒水猛灌，以借此消除的狀态。

沈姜次一下子就明白了他說的是誰，一件件事情經曆過去了，才發現其實自己也不是真的特别恨某個人，某件事。話說自從那日一别，沈姜次就再也沒有聽到關于沈炎之的其他消息，沈均一向讨厭那些背叛自己的人，想來他即便是死了下場也不是很好吧。“你把他葬在哪裡了？”

沈炎之算是名義上的死人，又夾雜在各種權力争鬥之下，厚葬很顯然是一種奢侈。

沈消望着遠處平靜的湖面，“其實你已經見到了。”

“啊？”

沈消道：“我把他葬在了湖底，一個沈鈞找不到也想不到的地方。這裡依山傍水，清淨遠人，隻希望他下輩子能不再投身帝王家，那時他或許會開心一點。”

沈姜次點了點頭：“一定會的，離開這個囚牢所有人都會開心一點的。”

“那你呢？”

“我？當然也是一樣的，”沈姜次掩蓋不住的心虛，他也許也會開心的。當然前提是他先有辦法離開這個囚籠。

沈消話鋒一轉：“不準備去找謝硯了嗎？”

沈姜次愣神：“要去的，隻是不知道何時去，也不知道何時。去了，這輩子便都不想着回來了，又或許我會失望而歸，畢竟有些事情又不是我能掌控的。”

沈消望着他：“瞻前顧後，可不是你沈姜次的性子。”

“放手一搏。我倒是想，隻不過東濮的爛攤子不知何時結束，而我如今擔子倒是越來越重，雖然雪崖谷有萬般不對，往事糾纏至今，即便苦果早成可是那何嘗不算是我的一份責任。”沈姜次道。

沈消看着他的樣子，忍不住打趣道：“你就不怕這樣待下去，等你去往北襄的時候，他謝硯身旁早已經美人環繞，倒是徹底把他這個人忘得一清二楚。”

沈姜次的話語中卻是難得的堅定，“他不會。”

沈消看着他，羨慕之餘心中多了幾分空落落的，他似乎等不到那人的這般肯定。“這樣最好。”

不過話說回來。

沈消嗤笑着：“要不要我幫忙送你離開北襄。”

“你會有這麼好心？”沈姜次反問。