沈姜次甚至連身上的傷都未曾真正地養好，隻能算是簡單的休整片刻，翌日，他就再次踏上了他所選擇的道路。

剛出慕府迎面而來的寒風幾乎是要把他撲個滿懷，身在夜北這麼多年，總是習慣了在夜晚解決掉那些見不得的人與事，總以為自己習慣了夜晚的含量，卻不料他呀！有過被人呵護溫暖的時候，竟然有時候也會不習慣曾經的自己。

“殿下，請呗。”

沈姜次不語，寒風吹動他的衣角，他下意識地握緊衣袖，身邊卻早已經沒了替自己遮擋溫暖的人。

如今整個夜北似乎都對沈姜次這個人，厭惡至極，話裡話外都多多少少帶着點嫌棄。“殿下，該不會還記得自己當年無比風光的日子，風水輪流轉殿下還是認清現實比較好。”

沈姜次看向他，“是呀，風水輪流轉，你最好祈禱本王沒有翻盤從來的那一刻。”

“你！”

“都幹什麼！這裡是你們一群人撒野的地方嗎？”褚河及時前打斷了這一切，畢恭畢敬地來到沈姜次面前：“公子，請。”

沈姜次配合着點了點頭，“多謝。”

馬車漸漸駛離，周圍又恢複了一片平靜，将一切落入眼底的慕延此時卻是陰沉着一張臉，陰暗的眸子如一汪井水在昏暗之中讓人捉摸不透，“江逸之，他？”

侍從搶答：“據說，江公子和少主是同門情誼，從小一起長大的存在，也算是這世間不可多得的可以信任的人。”

“可以信任？”慕延冷笑着，江家的遺孤可以信任他可不相信？更何況沈鈞一手調教出來的人，最是說是兩面三刀也不為過，更何況這裡是皇城全天下最不太平的地方，信任在這裡就如同絲線一般一扯就斷，甚至形同虛設。

“或許江公子，與他們不一樣呢？”慕延狠狠地瞪了他一眼，侍從羞愧地低下頭，耳邊再次響起慕延略帶嘲諷的話語。

“如果他們之間真的到達彼此徹底信任的地步，他們、任何一方都不至于落到這種地步，信任，多麼可笑的一個詞。”即便是這種信任曾經真的存在過，後來不存在的可能性也是很大的，無論是沈鈞還是其他人，都會想盡辦法讓這兩個字變得可笑起來。“我記得我們的人傳來的情報上面說，沈消對待江逸之的态度很不一般，似乎是有所圖。”

“是。”

慕延又道：“在這場局中沈消似乎也沒少出力吧！渾水摸魚，他動手玩得挺順的。”

“家主，想怎麼做？”

“怎麼做？”慕延冷笑着，“那、自然是成全他，這也算是回禮了。”

“屬下這就去準備。”

沈姜次踏入宮殿的那一刻，撲面而來的酒氣，食物的香氣，就正巧印證了他的猜想，這就是一場不折不扣的鴻門宴。

沈鈞坐于高台之上，那一刻他是真正把自己當做這座皇城的主人，眼神中透露出的肆意妄為，倒是符合他此刻的氣質。都已經這麼多年了，故人都已經稀疏離去，隻有他沉浸在自己還是太子的夢中，至今無法釋懷。

偌大的宮殿内，隻有他與沈鈞、江逸之三人，就像是關起門來處理着家事。再次見面，既然所有的事情都已經擺到明面上，那就沒有必要持續那些虛設的禮儀。

沈姜次站在原地，沒有行禮甚至已經到了無話可說的地步。

沈鈞又飲了一杯美酒，醉意湧上才怔怔地看向沈姜次，那一刻他忘向他的眼神有争氣，更多的是憤怒。為了一個謝硯，他一手扶養長大的棋子變成了如今這副模樣，倒真是真正的恨鐵不成鋼。質問的話語到了嘴邊，他卻怎麼也說不出口。半晌：“學了這麼多年，連這點規矩都遺忘了。”

以前是需要僞裝，如今，師父兩個字他是實在說不出口，師者如光，微以緻遠。可沈鈞卻沒有做到他硬生生把他調教成了他手下最聽話的棋子，他自私地賭上他的一生，隻為去滿足他的野心。

憤怒彌漫在沈鈞的指間，手中捏着的酒杯在頃刻之間化為碎片，酒水傾斜而出，碎裂的瓷片掉落在地上發出清脆的響聲。酒水彌漫之中，西安不甚被劃破的肌膚，鮮血一下子噴湧而出。酒水夾雜在傷口上，那種刺骨的疼痛感真真不好受，可這遠遠比不上沈鈞藏匿在心中的痛楚。

江逸之聽到動靜，臉上的着急受遮都遮不住的，幾番想要上前的緊緊攥着案角，對于這種情況明哲保身對他來說是百無一害的，可是……他不能就這樣眼睜睜地看着這一切繼續惡化下去，再一次想要起身之餘，他的腦海中想起江府的血腥，他不能、不能。再次擡眸之間，他的臉上看不出一絲一毫的情緒。下一秒，沈鈞的聲音落入他的耳中，他則是一副看戲的模樣。

“沈姜次，本宮倒是沒想到，你竟然能一而再再而三地突破本宮對你的忍耐程度，誘謝硯留東濮，在明裡暗裡幫助他，陽奉陰違，借機試探，如今又當着全京城，無數雙眼睛的暗自盯梢中放走謝硯，一路上纏綿悱恻，恐怕是說了不少關于東濮的要事吧！果然，你還真不讓本宮失望。”

沈姜次迎上他的目光，對于這種以利用關系維持的師徒情分他早就不想繼續維持了，如今把一切說開，也算是了解了他的一樁心事。“畢竟是你一手調教的人，自然是不能讓你失望，否則也枉費了這麼些年。好好回報的道理，落成自然是懂得的。”

沈鈞撫着手指上的鮮血，饒有趣味之間卻是很想念這種疼痛感，“跟着謝硯這麼多年就學會了這點子東西，逞口舌之快？”

“這就不勞你費心了。”

自己培養了很多年的棋子就這樣想要脫離他的掌控，似乎也太不把他放在眼裡，想脫離掌控想要和謝硯雙宿雙飛，不可能！他絕對不允許這種情況發生。

沈鈞冷笑着來到他身邊，他的指尖劃過那張和自己相差無幾的臉頰，沈姜次則是滿臉不情願地側過臉，他越是這樣沈鈞越是開心。長年壓抑在心中的情緒一朝得逞，沈鈞是越來越喪心病狂了。“沈姜次，你想擺脫我，但你不要忘了，你因何而活，隻要你活在這個世上一天，你身上就始終有本宮的影子。”

沈姜次手中的動作明顯一怔，是呀！這麼久他早就快忘了，他這張臉為了複仇，為了讓自己變得更有價值，他幾乎成了沈鈞無限仇恨的凝結，他早已經不是自己了。那謝硯……

他愣神了片刻，沈鈞的手已經收回了手，鮮血卻在他的臉上揮之不去，就像是深入骨血藏匿其中值得一生的诟病。

沈鈞饒有興味地擦拭着手指的血迹，眉宇間透露出把控一切的不屑，“把褚臨帶上來。”

褚臨？

沈姜次愣神期間，全身折騰的傷痕累累，幾乎算是血色将他包裹的人，出現在自己面前，此時的褚臨蓬頭垢面，哪裡還有當初在他身邊的模樣。沈姜次的心隐隐作痛，曾經答應過褚臨的話盤旋在耳邊，如今想來似乎他答應的事情，一件也沒有做到。明明一切都是圍繞着他展開的，所有的人深陷其中似乎動手因為他，到頭來他什麼也保不住。

褚臨踉跄地起身，這麼多天的折磨他每天都沉浸在疼痛感之中，甚至漸漸忘了平常的感覺，在看到沈姜次的那一刻，他努力梳理着自己的蓬亂的發絲，努力讓自己看起來不這麼狼狽。沒有怨恨，隻有心甘情願：“主子，褚臨沒讓你失望。褚臨，什麼也不知道。”

沈姜次的心像是被麻繩一樣，頃刻之間被扭曲到一起鑽心的疼痛感，一路走來，他對不起的人很多很多 。

沈鈞将一切盡收眼底，褚臨一個普通不能再普通的侍從，甚至是死在這京城中掀不起任何漣漪的存在，竟然也值得沈姜次這樣對他，那、剛熄滅的憤怒在無聲中蔓延。他步步逼近，下一秒沈姜次不管不顧地擋在他身前。看着他，沈鈞硬生生地放下已如箭在弦上的動作，他擰眉：“都出去！”

江逸之愣神了片刻，即便是有些擔心還是道：“是。”

殿内，兩個關系已經破裂的師徒甚至拼湊不出除無聲之外的話語。

沈姜次的視線自始至終都不曾落在沈鈞身上，真正兩個人已經到了無話可說。

沈鈞望着他長歎一口氣，轉身回到了高堂的座位上，他斟酌着美酒醉意微醺的臉上略帶失落：“無話可說？你真的對本宮到了無話可說的地步了嗎？”

沈姜次聽到他這句話就像是突然被踩住尾巴的存在，過往的一切就像是被壓入海底的禁制一般一點點浮上來：“你想讓我說什麼，說這麼多年是怎麼度過來的，還是說我、我們怎麼變成這個樣子的。對于這種情況難道你不是最為清楚嗎？夜北的規則不是你一手制定的嗎？你既然是一手制定了這規則，現在又裝成這樣子給誰看？收起你的那點子心懷不軌，我不需要。”

沈鈞眼底的情緒一哄而散，“夜北的規則可不是本宮制定的，這本宮可不敢承認？”

沈姜次不明所以，難道這其中還有他不曾知道的隐情。“什麼意思？”

沈鈞卻話鋒一轉不再提：“落成，你真的變了很多。看來一直跟在謝硯後面也不是一無所成，起碼在某些程度上你看上去更讓本宮滿意了，這樣的棋子本宮似乎更喜歡了。”

“喪心病狂！”

“喪心病狂？！”

沈鈞笑得更加肆無忌憚了，這在别人眼中或許是一種貶低，但在他眼底倒是成了一種别樣的贊美。“本宮是喪心病狂，可是那又如何、可無論是你還是逸之還不都成為了我掌心的棋子，看着本宮喪心病狂地将你們，任意擺布。哦、我忘了，也不隻是你們。還有另外一位，當年他可算是幫了本宮的大業不少，現在或許是以後他都算是最有利的存在。”

沈姜次的心中一驚，其實他此刻在心中就已經有了答案。

沈鈞笑着他不知道的事情可不止這麼一件：“沒錯，就是你想得那樣，季秋就是他。就連他當年的死都是本宮一手策劃的，不過這樣聰明的計謀可不是本宮提前想到的，這可是他自己親自提的。沒想到吧！！”

沈姜次神情複雜地看着他，緊握着衣角的指節已經有些發白，沒想到他最擔心的事情還是變成真的了。

沈鈞又道：“落成，你總想着總以為你是本宮最有利的棋子，其實你錯了。在夜北能成為這個人選的人有很多，你能管住自己，卻不能管住别人，總有人願意為本宮的大業前仆後繼，至于你背叛本宮的代價你還看看你到底能不能承擔得起！”