“人都沒死，但一個比一個慘，兩個人加起來都湊出去一條半的命，可憐見的。”見其他人都被自己講的内容吸引過來，挎着菜籃的婦女内心得意，一邊盤算着回去給熬夜吃瓜的孩子加餐一邊繼續說道:“你們知道昨天就在山上失蹤的大明她娘娟兒吧？她被大明他爹推懸崖下面去了，但是好人有好報，她被樹枝攔了一下，人沒死被救了，就是不知道什麼時候能醒。”

“老天保佑啊……那另一個人就是大明了吧？”

“是，大明今早上醒了。”婦女壓低聲音，神秘兮兮地說道:“據說他是看到了一樁命案，被吓得跑到礦洞裡，結果差點被兇手埋了。要不是當時埋到一半，外面就有人開始擺攤了，這孩子就要沒命了！”

“天呐，他看到誰被殺了？”

“不是被殺，是被活埋，唉，太可憐了……”

之後的内容，北喬沒有聽到，因為守門的士兵催促她要她離開，别堵在門口妨礙通行。

駕着驢車，北喬離開了明泉城。按照論壇上的官方地圖繼續走下去，她再走兩天就能看到元山了。礦洞相關事宜的後續，她是在半個月後才在論壇裡刷到的，那時候三個殺人犯已被執行死刑，從坑底被挖出來的可憐孩子則在停靈期間意外活了過來，喜得孩子的家長在城裡所有廟宇裡都跪了一遍，一邊磕頭一邊笑着流淚。

趕路的時間一如既往地無聊，如果不是怕引來土匪，北喬都想在車上挂一個鈴铛聽響了。

離開都城之後，城外的路況真是一天比一天差。在都城外，馬路上的馬車并排而行是稀松平常的事情，如果擠一擠，三輛馬車也不是不能并排跑。然而今天，北喬直接被一輛四駕馬車擠到了路邊的草叢裡。

“橫行霸道……”北喬搖搖頭，拉住缰繩不讓氣得直用鼻子噴氣的灰灰追上去:這路也沒窄到不能并行，非要在路中間跑，顯擺自己有四駕馬車……哦，是四駕馬車啊，那的确得罪不起，還是算了吧。

“說起來，我還從來沒見過這麼孤零零的四駕馬車。”重新把驢車駛回道路上的北喬下意識地換了一條路，把目的地改為距離更近的臨湖縣:總覺得不安心，還是盡快去人多的地方落腳吧，總不能是有人追殺四駕馬車的主人，侍衛們全部都犧牲了吧，哈，哈哈……

“灰灰紅紅，加快速度！”北喬久違地甩起了缰繩:這種情況下還是相信潛意識吧，一輛沒有随從的四駕馬車實在是太奇怪了。

臨湖縣距離明泉城不是很遠，再加上路上的馬車不多，灰灰和紅紅又足夠賣力，到達城門口的時候才剛到中午，站在城門口就能聞到附近的飯香味。

看到敞開的城門，以及城門口進進出出的人群，北喬從剛才一直緊繃的神經終于放松下來，降低車速走進了臨湖縣。

臨湖縣是個規模不算特别大的縣，縣裡的高層建築幾乎沒有幾座，臨近中午，家家戶戶的煙囪裡都冒着袅袅炊煙。繞過一家燒雞店，北喬找到了縣裡的官方客棧，跳下車後四處張望，卻沒發現客棧院落的後門。

“客人你好，是要打尖還是住店?”店小二動作生疏地從門裡迎了出來。

“住店。”

“好的打尖一位……啊，你住店啊？”剛準備回客棧的店小二猛地轉回身來，一臉震驚，差點閃到腰。

“對，我住店，請問客棧的馬棚在什麼地方？”北喬拍拍灰灰的脖子:“還氣呢？倔脾氣，你四條腿能跑過人家十六條腿嗎？”

“那個，客人，不好意思，我們沒有馬棚。”店小二尴尬地撓撓脖子。

“沒有?後面不是有院子嗎？”

“那是用來曬東西的，不能把馬放進去。”店小二一臉歉意。

“好吧，那還有其他像你家這樣的客棧嗎？”

“沒有，我們客棧在臨湖縣隻此一家，别無分号。”店小二聳肩:很不巧，臨湖縣因為偏離大道，客流量不多，所以官方給客棧批的資金也有限，隻夠開一家不大的客棧。

“這……能不能讓我的馬車在院子裡擠一下，草料我可以自己解決。”北喬有點發愁:本來打算換個地方落腳，結果沒想到這裡居然沒有馬棚。

“不是說不能擠，主要是之前發生了點事，我們就把後院的大門封死了，隻在屋後留了一扇門。我們客棧的前後門總共就這麼寬，你能走進院子，你的馬車進不去啊！”店小二站在門口比劃了一下:“坐騎可以擠一下，車廂是真進不來。”

“好吧，多謝。”北喬歎了口氣:“馬車放在這裡安全嗎？我想稍微休息一下。”

“啊？當然安全！我幫你看一會兒好了！”店小二左右看看，一屁股坐在門檻上，對着北喬笑笑:我懂，不就是要下線嗎？