第一日，他将這座小小的城逛了幾遍，用腳步丈量每條街道的長度，在心中記下每個棚屋的位置。原先掌管這座城市的主教跟在他身邊，怯懦地回答他每個問題。

“你叫什麼？”亞科夫攥着劍鞘問，“從哪來？”

“我名為多米尼科。”主教躬背颔首，“我從比薩調來這做主教。”

“怪不得你講話有意大利口音。”亞科夫随意地敲打大廳的磚瓦，“教堂裡畫的聖人是誰？”

“是聖喬治，大人。”多米尼科主教說，“是位殉道的武聖人。他生在這，葬在這。”

亞科夫一點也懶得聽這些晦澀的宗教故事。“這聖人有名嗎？”他又問，“來這朝聖的人一年能有多少？”

“不算特别有名。”主教被他世俗又勢利的模樣惹得沮喪，“來這朝聖的人也沒有很多…”

亞科夫沒回應他，隻輕輕挑了挑眉毛又皺下去。“除了殉道還有什麼？”他又指着祭桌後的鑲嵌畫問，“既然是位武聖人，他打過誰，有什麼本領？”

多米尼科主教為難地抿起嘴唇。“有個傳說，說他曾屠殺惡龍，拯救少女…”他怯怯道，“那和基督沒太大關系，是人們胡編的…”

“該多給來朝聖的法蘭克人講他屠龍的事，少講殉道的事。”亞科夫打斷他，“人們愛聽什麼就給他們講什麼。朝聖的人越多，金币才越多。”

他身邊的主教顯然還想說些什麼，卻癟着嘴再沒說出來。

第二日，亞科夫去馬廄裡看望自己的老馬——自從在君士坦丁堡的大競技場受了傷，這匹棗紅色的諾曼馬被他一路帶到耶路撒冷養傷，花了很大價錢。現在看來，曾經的傷病焉知非福，倒免了叫它在山坡上戰死的悲慘命運。這多是矮個的突厥馬與阿拉伯馬，被他騎上一個月就肉眼可見瘦下來，總要輪換着用。不是高大的諾曼馬就不行的，亞科夫想。

亞科夫最後一次檢查了它的傷痕，發現那愈合良好。他拍拍乖順的馬背，翻身躍上去，從城門離開繞行巡視四周村莊，又丈量從這到隔壁拉姆雷的距離——那是伊貝林的領地。那的領主兄弟也去了納布盧斯參加婚禮，現在城中短暫地安甯着，并不介意亞科夫的虎視眈眈與森嚴戒備。

騎士帶着幾人策馬沿着堡壘的牆根走，見到些先前不被允許進城的□□與猶太人。“讓我們平日也能進城禮拜吧，大人。”他們對亞科夫身上的紅十字感到恐懼戒備，卻依舊懇求着，“城内的清真寺和猶太教堂關門許久了。”“這是我的故鄉，大人，将我的祖宅還給我吧。”

亞科夫想起自己夜裡入榻的修道院，它的房檐與牆腳貌似就鑲着東方風情的磚瓦——□□的美學向來鄙棄具象的人像與動物，鐘愛規整繁複的幾何花草形狀，與基督徒的審美大相徑庭；他又想起聖喬治教堂的南邊貌似真有一座六芒星形狀的古井，已長了雜草被磚石堵死，泉眼也枯了。“走開，别圍在馬前面！”可他隻趕走這些異教徒，“城主不在，有事等他回來再去請願，現在沒法處理！”

沙漠的冬天陰冷刺骨，寒意透過他的罩袍和鎖子甲滲進皮肉與骨髓，将頭巾與披風裹得再緊也無濟于事。

第三日，亞科夫朝蒙吉薩——那前日慘烈的戰場上去。馬跑了半日，他于午後太陽最高時到了。

原是戰場的山上正修着一座新的修道院——那麻風國王為了紀念這場奇迹般以少勝多的戰役，為基督獻上了感激的禮物。亞科夫将馬栓好，短暫歇了一會，決定摘了鐵手套，撸起袖子紮起頭巾，鑽進工人與農民的隊伍中幫着做修牆的活。這死了成千上萬的人，他們中尚有人記得的才有資格被認了屍首安葬起來，剩下的，要麼是和所有熟識的人一同歸天，要麼是背井離鄉随東征來這的朝聖者；再或者，是薩拉丁帶來的□□和南非奴隸，本就沒資格安葬。亞科夫想，就當這紀念聖人的大修道院是所有人的墓碑好了，磚土下本就是他們的屍骨。

終于，他無法抑制地回憶起桑喬的圓臉。

他那西班牙同袍的墓就在修道院旁。等到夕陽西下，亞科夫停下工作的手，牽了馬向山上的墓地去。

桑喬的墓上刻着的短短幾行字：他的姓氏與名字、家鄉托萊多、與聖殿騎士的箴言。那些彎彎扭扭的字母正在夕陽中逐漸晦暗。這根本沒法概括桑喬是個怎樣的人，亞科夫腹诽着，後來者再沒機會了解他愚蠢可笑的本性，隻能當他是個虔誠的、慷慨就義的、從西班牙遠道而來殉道的聖殿騎士罷了——就像舒梅爾嘴裡說的，千萬個宗教瘋子中區區的一個一般。

他坐到墓前，沉思着凝視這塊劃着十字架的冰冷碑石。

血奴不得已思考起那不可回避的問題：要是他當初沒有反駁尤比的提議，要是在戰前他真允了吸血鬼，将同袍變成和他一樣的、無堅不摧的怪物…事情會有何不同？桑喬會如何看待這些真正的鬼神怪力？這與聖潔的信仰、萬能的神明究竟有何區别？

這能實現他那天真又遙遠的夢想——能叫聖地也變得像曾經的托萊多一般，讓所有人放下嫌隙，和平地生活在一起嗎？

風卷着沙土打亞科夫的背，落日又将那曬得暖烘烘的。他悲哀地發現，一細細思考這問題，胸口的刻印就像鎖鍊般纏着他的心髒疼。亞科夫明白這是為什麼：非要是尤比，不能是别人？他那稚嫩又愚蠢的主人哪裡肩負得來這種可怕責任，哪裡經得起叩問内心的善良質疑，哪裡思考得來這千萬人千萬年無從追尋的答案？可他又忍不住想：要不是尤比就不行的。要不是尤比，旁人哪肯屈尊體味這些痛楚，哪肯堅強地胸懷洞明，哪肯聽他的話？

“做我的奴隸也不行嗎？”亞科夫想起尤比曾這樣問他。他忍着痛細細思量，做尤比的血奴真那樣不堪嗎？若是能使桑喬的性命得救，能使舒梅爾的雙眼重返光明，能使流離失所的努克得栖身之地，能使迷茫彷徨的達烏德尋得信标…權力真是如此不堪的事嗎？罪責究竟在權力本身，還是在手握權力之人——還是說，正在他自己身上負着？

這些滑坡的想法舒适又堕落，就像順着身體的重量躺回床墊上一般自然，卻不能使刻印停止疼痛。亞科夫用手掌按住自己心髒的位置。這疼痛簡直蠻不講理，感性又荒謬！他在腦海中尋找一切蛛絲馬迹，想填補一切漏洞，想說服這疼痛停止下來。

他的餘光瞥到山坡邊的小路——那站着個與他相似至極的牽着馬的遙遠人影：一個聖殿騎士，金發藍眼，身材魁梧，腰間挂着一柄鑲紅寶石的長劍，立在沙塵滾滾的地上。

亞科夫像夢醒一般眯着眼睛起身，扯下頭巾凝望那身影。那人也鏡子般扯下頭巾凝望着他。

“你是誰？”血奴大喊道，“你是誰的血奴？”

可那身影隻搖搖頭，為這問題表示遺憾似的。

“我沒有主人！”他大聲回應，“我是自由的！”

亞科夫被這荒謬離譜的回答惹得氣憤。他爬起來，想奔過去抓住那人問個明白。可那身影立刻跨上馬，向山下荒蕪的沙漠奔去，一眨眼便淹沒在落日沙塵中找不到了。