褡裢裡根本沒有那份吳王向朝廷禀報民變的信件。

那真正關鍵的信件，恐怕是被信使貼身保管着的，裝着些無關緊要信件的褡裢不過是個障眼法。

逃出生天的信使終于有多餘的心神關注自己小腿上的傷口。

他從馬背上翻下來，自衣擺上撕下一塊布料草草止血。

匆匆處理完傷處，他仰面朝天，看着挂在樹梢上的月亮慶幸着劫後餘生。

随後信使一面低聲喘息着，一面用布滿血與汗的手顫抖着從懷中掏出一份信件。

看見這封信安然無恙，他才露出放松的笑。

“王爺”，那句話再次在信使腦海中浮現，江南雖然有幾個皇族封地，但若提到“王爺”，所有人都隻會想到一個人。

信使再暗暗琢磨一番，背後的汗水被夜風冷卻，泌出刺骨的寒意。

他不敢停留，擡頭辨認着方向，重上官道繼續趕路。

這回他連中途歇腳的官驿都不逗留，隻在途徑農戶時買了幾張幹餅，一口氣趕赴皇城。

穆駿遊和孫見松的信使顯然要比這位命途多舛的同僚快得多。

皇帝目光沉沉地盯着面前這寫滿字的一沓紙。

兩份上奏前後腳到皇帝案前。

他剛看完穆駿遊關于王刺史包藏禍心的懷疑，并先斬後奏，想聯系吳地地方官員假稱叛亂試探，引出私自藏匿的流民。

火氣還沒歇下去，又瞧見孫見松送來的王刺史為吳王做事的證據。

當頭棒喝。

兩份消息乍一看像是一唱一和，可實際上他們的證據鍊和邏輯鍊毫無關系。

穆駿遊是抓住災亂時趁機劫掠浮州城的土匪，審問出與王刺史有關；孫見松則是從慘死野獸爪下的士卒身上發現王刺史的手劄。

——這個士卒的隐藏身份皇帝心裡門清。

一環扣一環的相互印證，讓皇帝自然而然聯想到他那位“閑散度日”的叔叔。

當然，也對穆駿遊擅作主張的行為極為不滿。

“一個兩個的，都打着忠君愛國的名義謀取私利、罔顧國法規矩。”皇帝将這一沓紙掃落，“我倒要看看他能試探出個什麼東西！”

話音剛落，便有宮中内侍捧着一封染血的書信急匆匆走來。

皇帝看着這封皺巴巴的書信皺眉。

“姜州信使來報。”内侍叩首，“吳地内亂，吳王請聖上許動用黃池、兩軍鎮壓叛亂。”

皇帝一丁點兒打開這封信看看的打算都沒有。

他嗤笑一聲，道：“朕這位小叔，還需要朕允許他動兵嗎？他不是一得到消息，就興高采烈地令孫、穆二人即刻趕往姜州了嗎，哪裡需要問朕的意見。”

不愧是親叔侄，竟猜得如此之精準。

内侍低頭沉默。

皇帝猛地砸個茶杯，溫熱的茶水濺了内侍一身，他動也不敢動。

洩洩火氣，皇帝又掃了眼髒兮兮的新封，随口道：“信件不潔，誰送來的？這點小事都做不好，革了。”

内侍唯唯稱喏。

誰敢頂着皇帝的怒火解釋這是信使死裡逃生才送到的？

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常峪縣令忐忑不安地跟着同僚們來到吳王府。

其實他們這些地方縣令大多都沒見過吳王幾面，但在場的所有人幾乎都知道，今天找他們過來絕不是什麼好事。

尤其是常峪縣令。

王刺史現在還瞞着吳王“關押”在常峪縣縣衙中。

吳王沒時間跟這些人一一見過，招待他們的是王府管家，一上來就把他們的住處安排好，看來他們短時間内是别想走了。

沒過多久呂爾便來挨個訪問。

果不其然，是問穆駿遊的事情，盡管呂爾的問話很是含蓄，但心裡清楚自己跟穆駿遊“狼狽為奸”的人，當然清楚呂爾問的是什麼。

可惜與吳王關系密切的，早早被杜宣緣排除在拉攏名單外。

呂爾想要的“罪證”，跟吳王一條心的人壓根沒收到穆駿遊一點兒暗示；和穆駿遊聯合起來放假消息給吳王的，則是鐵了心要走“正路”。

所以問這一圈，什麼話都沒問出來。

與此同時，安南軍軍營裡的杜宣緣看着能量收入曲線突然的起伏，抽出了一張【夢魂驚】。

呂爾悶悶不樂地回到房中。

辦不好這件事，吳王問罪下來他可承受不起。

可他沒身份、沒立場的，怎麼敢對這些正經官員嚴刑拷打？

想到這兒，呂爾便覺郁悶。

跟了吳王這麼多年，也沒撈個一官半職，若說吳王有“舉大事”之心，可偏偏束手束腳，都到這種關頭了，還要借他皇帝侄子的名頭行事。

要他說……

“還不如直接領兵起事。”

平淡的女聲突然傳來。

呂爾吓了一跳，循聲望去，隻見一名容貌昳麗的女子悠哉遊哉地坐在窗台上，神色淡淡地瞥向他。

“杜……杜姑娘？”呂爾在吳王麾下多年，自然認得這張臉。

可她怎麼會出現在這兒？

她是什麼時候回來的？

隻是杜宣緣下一句話，讓呂爾瞬間從兒女情長的問題中驚醒。