即便是繁華如皇城，不起眼的小角落裡也總是聚集着那些叫朱門掩鼻的“小跳蚤”。

髒兮兮到看不清面容的小乞兒紮堆争搶着什麼東西，不速之客的到來顯然并沒有驚擾到他們——他們自覺一群野狗一樣的小畜生吓到來者的可能性倒是更大。

可來者并未嫌棄地遠離，隻站在一個不遠不近的位置平靜地看着他們。

“你想幹什麼？”最終搶到半個髒饅頭的小孩警惕地盯着來人。

那人輕笑一聲，道：“來做各位的客人。”

“客人？”幾乎所有人都覺得這人腦子有病，他們這種衣服沒得穿、食物沒得吃的乞丐，能有什麼客人？

“叮——”

一枚銅錢劃出一道優雅的抛物線，落到那位“勝利者”身前的地面上，所有小乞兒們幾乎眼放綠光，緊緊盯着那枚銅錢，好似随時準備上前搶奪。

“不要急着動手。”杜宣緣晃晃手中的錢袋，銅錢相撞的聲音格外悅耳，“我說一句，你們學一句，誰學得好誰得一枚，如何？”

這些乞兒們相互對視一眼，慢慢向杜宣緣靠攏來，隻是看他們的目光與動作，不像是打算乖乖聽話。

杜宣緣早有所料，将手中錢袋一收，泰然自如地看向他們，笑道：“想試試看能不能搶到嗎？事先聲明，一旦你們決定動手，我可不會再給你們賺錢的機會。”

這群小乞兒們顯然猶豫了。

也不知道是誰率先後退，其他小乞丐也紛紛放下警惕的架勢，乖巧地站在原地仰望着杜宣緣，瘦骨嶙峋的面頰上讓一雙雙眼睛格外突出，他們緊緊盯着杜宣緣時，像是饑腸辘辘、用目光剖析着獵物的狼崽，又像是可憐巴巴、期待垂憐的小狗。

杜宣緣在這些髒到看不清面孔的臉上掃視一通，目光微頓，又掂量着手中的錢袋，道：“每句話我隻說一遍哦，誰複述得好誰就有錢拿。”

話音剛落，卻見一道黑影向她撲來。

杜宣緣好似早有所料，輕松旋身躲避，并反手将他撂倒在地，動作快到叫人看不清楚。

周圍的小孩本也抱着“拼一把”的念頭，但見起頭的這個跟個小雞仔似的被按住，頓時不敢再有所動作。

方才還視若珍寶的髒饅頭落在地上，像是回到本該待着的地方。

杜宣緣嗤笑一聲，将這偷襲的小兔崽子丢回去，拍拍手道：“不聽話，沒錢賺咯。”

她說完便轉身，沒留一點兒餘地。

小乞丐們正要追上去，卻見剛剛溫和的人突然冷臉，刀子一樣的目光如同陡然劃開一道萬丈深淵，讓他們一絲一毫繼續前進的念頭都不敢升起。

當所有人都停下來時，依舊跟在杜宣緣身後的小孩便格外顯眼。

杜宣緣走出小巷子，那孩子還跟在她身後，陰溝裡的小老鼠跟着别人走進天光裡，即便瑟縮着依舊倔強着邁開步子。

她終于起了些興味，轉身問道：“跟着我做什麼？”

小孩捋了捋自己額前一绺一绺的頭發，擡頭看向杜宣緣的，道：“我是來同公子做生意的。”

是個小姑娘。

杜宣緣正色起來，蹲下與這小丫頭平視，頗為認真地問道：“做什麼生意？”

“我猜公子不是來消遣的。”小姑娘很瘦，笑起來嘴角有個若隐若現的梨渦，“公子想要做什麼？我可以為公子做事。”

杜宣緣思索片刻，道：“古人道萬裡之外有一天外地，其間往來安居之百姓與我等無異，天外地中有一破落戶，誇功自大……”

她沒有一下停頓，一口氣念了一大段“評書”，說完後對小姑娘道：“我要這故事明天至少傳遍半個皇城，你可能做到？”

小姑娘思索片刻，自信滿滿道：“沒問題，隻要公子把那一袋子銅錢給我，我一定幫公子做成。”

杜宣緣看着她明亮而狡黠的眸子，輕笑一聲，道：“那你先将我方才說得内容一字不差地複述下來。”

小姑娘頓時瞪大眼睛，似乎沒想到杜宣緣這麼不講武德，她支支吾吾一陣，看杜宣緣笑意漸斂，當即絞盡腦汁，磕磕巴巴地複述起來，倒真叫她将隻聽過一遍的東西斷斷續續盡數吐了出來。

杜宣緣雙眼微眯，随後笑着将手中裝銅錢的袋子丢給她，問：“老闆怎麼稱呼？”

小姑娘見這麼容易銅錢到手，頓時喜笑顔開，聽見杜宣緣問她，隻随口答道：“沒名字。”

“好的，沒老闆，定金收好，合作愉快。”杜宣緣起身，不再多說什麼，擡步欲走。

看她轉身，小姑娘卻猶豫了，忙叫住她問道：“公子不怕我是騙子嗎？”

“一般會問出這種問題的，都不是騙子。”杜宣緣偏頭看向她，又道，“不過我也相信沒老闆不是做一錘子買賣的人。”

小姑娘見她二話不說，丢下錢就走，又低頭瞅了瞅自己的細胳膊細腿，覺得自己怎麼都不像是那種看一眼就能對她信賴有加的人，便忍不住小聲嘀咕着怪人。

她抱着錢袋子，又念叨幾聲“沒老闆”，陽光明媚，雀兒停在枝頭叽叽喳喳，她擡頭望去，在斑駁的樹影間瞧見半顆殘存的梅子。

“梅老闆，嘿嘿。”她一蹦一跳地離開了。

誰也不會想到許多年後一手壟斷大半皇城商業的梅老闆，她的“梅”是從一棵無人在意的老梅樹上殘存的半枚雀兒都不吃的梅子來的。