曲蕭和見二人眼神交彙處，微波蕩漾，心中不由升出一股醋意，扯下腰間挂着的水壺，遞到了風雪鸢手上。

“殿下，喝口水吧，壓一壓。”

風雪鸢眼神一顫，收了回來，羞赧一笑，接過曲蕭和手中的水壺，将香囊還給了亓淩風：“多謝亓公子。”

亓淩風看着二人熟絡的樣子遠遠超過殿下與護衛的關系，又想起昨夜二人失散相聚後的情形，心裡明白了幾分，拿回香囊提議：“雪鸢公主受到了驚吓，不如蕭和兄送她回去休息吧。”

曲蕭和擡頭一怔，暗自竊喜，他本來還擔心亓淩風會借此機會接近風雪鸢，如今他這樣說倒是讓曲蕭和對他的印象好了幾分。

衆人看向順帝，順帝應允後，曲蕭和與風雪鸢出了常春堂往雪茶閣走去。

看着二人離去的背影，元帝來到亓淩風身邊，悄聲問道：“淩風，你覺得雪鸢公主如何？”

亓淩風想起昨晚時被撞了滿懷時的偶遇，嘴角不自覺地微微翹起，目光還停留在院門外，聽到元帝如此問，倏地沉了臉色低聲說道：“聽聞雪鸢公主養在宮外，果然一股子鄉野氣，與靜姝郡主相比，實在黯然失色。”

元帝笑了一聲繼續說道：“靜姝郡主是咱們大齊世家女，從小是按照太子妃，未來皇後培養的，雪鸢公主畢竟來自南風，即便日後嫁入東宮，也不過是個側妃，日後封為妃或貴妃也就罷了。你依然可以和靜姝郡主舉案齊眉，琴瑟和鳴。”

亓淩風的眉頭擰成了一股節，臉上略有愠色，“父皇，咱們和南風互通商貿利益共享，何需讓個南風公主嫁到我東宮，弄得烏煙瘴氣的。”

“你以後會有三宮六院！即便你與靜姝郡主青梅竹馬，也不可能獨守她一人！”元帝“哼”了一聲，快步跟上葉玄明和順帝進了前廳，留亓淩風在院中獨自思緒紛飛。

靜姝郡主從小養在大齊太後宮中，與亓淩風青梅竹馬。隻是對亓淩風來說，兒時天真無邪的感情随着歲月的流逝逐漸變成了兄妹之情。

但他自小便知自己是大齊的儲君，當心懷天下，不該拘泥于兒女情長，又知道他的婚姻事關整個大齊，他沒有選擇權，索性也不作他想。有靜姝郡主這樣一位溫柔端莊的正妻，也沒什麼不好。

至于他自己的感情和心意，都不重要。

在來陽庭山之前，元帝就曾跟他提過與南風聯姻之事。南風嫡公主風雪霁是順帝的掌上明珠，南風的祥瑞，順帝自然不肯讓她遠嫁大齊為妾。唯有風雪鸢，身為南風二公主，母家又出自百草堂，嫁到大齊維系兩國安定和平，最為合适。

當時他未放在心上，隻想着多個側妃而已，東宮還不差這一雙筷子。可今日見到風雪鸢，他的心裡竟有了一絲不忍。

風雪鸢就像隻生活在山林中的雛鷹，笑起來那樣明媚，跑起來那樣自由，害怕的時候讓人心生憐惜，哭泣的時候讓人心腸寸斷。一颦一蹙間，與自幼守着規矩禮儀的世家女完全不同。

亓淩風不忍将這樣的自由的雛鷹帶回大齊皇宮，和其他的金絲雀一起鎖在籠子裡。

雲層散去，微風送來陣陣熱浪，亓淩風低頭摩挲着腰間的香囊，心裡的苦澀與悸動交織成一聲黯然的歎息。

夜深人靜處，陽庭郡近郊甯侯府内卻是絲竹管弦一片春光。

甯侯乃先帝重臣，曾立下赫赫戰功，順帝登基後，忌憚甯侯權勢，便設計架空了甯侯，逼他緻士長居在陽庭郡。

他雖年過古稀，但寶刀未老。塗麻子得了令來甯侯府回話時，正趕上甯侯興緻高漲，左摟右抱着幾名舞女賞樂飲酒。

那懷裡的舞女們衣不蔽體，伺候着甯侯，極盡谄媚。

“聽說今日有個人暴斃，是重了百草堂的毒？”甯王醉醺醺地閉着眼睛享受着滿懷的香豔，懶懶地開口。

塗麻子自知沒能阻止順帝與元帝會面，心裡忐忑不已，恭恭敬敬地回道：“是，邢五拿來的令牌上，有葉廣白密制的毒藥。”

“哦！”甯侯緩緩睜開眼睛，“邢五不是真心替咱們辦事？”

塗麻子戰戰兢兢，生怕甯侯一個不高興要了自己性命，“今日收到消息，那邢五也已中毒身亡。恐怕令牌之事他也不知情……”

甯侯嗓音沙啞，但難掩心中怒氣：“都是你辦的好事！讓你找人拿個百草堂的物件兒，你的人卻拿了葉廣白的令牌來，這樣栽贓百草堂可有人信？你怎麼不直接拿葉玄明的令牌？”

“侯爺，百草堂守衛森嚴謹慎得很，邢五隻是個送柴的，實在是能力有限。他能拿到葉廣白的令牌，純屬機緣巧合。邢五說，他那晚送了柴，跟着葉廣白想看是否有下手之機，卻沒成想……”塗麻子壓低了聲音，擡頭示意甯侯。

甯侯咳了一聲，屋内的絲竹聲停歇，舞女樂姬皆退了出去。

塗麻子繼續說：“…葉廣白去了葉南星的閨房，一個人喝醉了，邢五這才拿到了令牌。”

“哈哈哈哈……”甯侯突然大笑了幾聲，饒有興味地把玩着剛才舞女留下的肚兜，“想不到百草堂鐵闆一塊，竟還有這麼一段情。青梅竹馬移情他人，偏那人還是當今聖上，我就不信這葉廣白心裡不恨……這麼些年竟沒看出這小子竟是個情種，他至今未娶吧。”

“是，侯爺。”塗麻子還有件事不知該如何處置，小心翼翼地問：“侯爺，當初您答應的，邢五辦成這事後會放了他的相好沁娘，可如今……”

邢五意外地死了，塗麻子不知該如何處理沁娘，隻得詢問甯侯。

甯侯的眼裡露出陰鸷而又諧谑的神情，輕描淡寫道：“邢五是為了沁娘才願意幫助本侯的，這麼深情的一對鴛鴦，若是陰陽兩隔豈不可惜？你自己看着辦。”