“是，父皇也早些安歇吧。”

順帝的腳步聲漸漸遠去，曲蕭和的心才落回肚子裡。他見風雪鸢絲毫不慌，三言兩語就打發了順帝，倒是讓他對風雪鸢多了一絲欽佩。初見之時的“滿口謊言粗鄙不堪”，如今倒是救了他的小命。

隻是接下來的幾天，風雪鸢為裝病裝得像一些，連飯菜都隻吃些清粥小菜，連順帝都說：“鸢兒這一病，都消瘦了不少。”

風雪鸢在心裡憤憤說道：這哪是病瘦的，分明是活生生餓瘦的啊！

風雪鸢一邊餓着肚子，一邊忍受車馬勞頓，曲蕭和自知事由他起，經常偷偷地給風雪鸢遞了些點心。但風雪鸢五日不知肉味，看見甜膩的點心就想吐，隻想吃些山珍海味，便在隊伍停在驿站的時候，偷偷地牽了一匹馬，想去附近的林子裡打點野味。

可她剛出馬廄，就跟順帝碰了個照面。

“鸢兒，你這是要做甚呐？”

“父皇，”風雪鸢這次沒有編好理由，隻得老實說道：“兒臣想騎馬出去放放風……”

順帝一聽，喜出望外，問道：“鸢兒還會騎馬？”

風雪鸢點了點頭。

“好！”順帝一拍手，說道：“一會兒出發，咱們一塊，賽馬去。”

風雪鸢一聽，暗自歎了口氣，本想着一個人出去透口氣，這下順帝要跟着，免不了又要演戲了。

人生如戲，全靠演技。

順帝與曲蓼嚴、曲蕭和還有風雪鸢，一塊騎馬先行一步。沒有了前呼後擁的宮人侍衛，順帝暫時從他帝王的身份枷鎖中逃離出來，顯得十分輕松。跑馬跑累了，他們便沿着溪水飲馬散步。

距離邊境的路程已經走了大半，民風、氣候已經與泰康漸漸不一樣了。風雪鸢第一次離開泰康城，看着一路上百姓的糧食莊稼、飲食習慣變得不同，感到十分的新奇。

再往前行，四人便進了潭縣縣城。雖然潭縣的街市和房屋與泰康城沒法相比，但道路行人井然有序，百姓衣着幹淨整潔，街上叫賣聲不斷，很是熱鬧。

自蕭植接任戶部以來，各項赈災措施雷厲風行，落地有聲。潭縣等受旱災影響的郡縣，基本已經恢複了正常的生活秩序。

風雪鸢左看看右看看，在一個個小攤位上留戀不絕，又是糖人又是蜜餞的，如進了大觀園一般。

曲蕭和緊緊跟着她，一步也不離開。

“鸢兒，别光看啊，喜歡什麼就買什麼。”

“你說得輕巧，這十幾年我和柴婆過得清苦，我的錢袋子癟得比我的臉皮都要薄了呢。”風雪鸢委屈巴巴地說道。

看着風雪鸢可憐的樣子，曲蕭和拍了拍腰間，說：“今日你挑選，我來買單！”

“老闆，兩個肉粽。”風雪鸢毫不客氣，在一個糕點鋪前停下來腳步。

賣粽子的老伯和顔問道：“大棗的、豆沙的，你們要哪種？”

“沒有鮮肉的嗎？”

“肉的？沒有，粽子都是這兩種餡的，我還沒見過誰家粽子包肉餡的呢。”老伯搖着腦袋，十分不解。

“那，兩個豆沙的吧。”

風雪鸢剝開粽葉，邊走邊吃：“甜的？蕭和哥哥，你也嘗嘗。”

曲蕭和嘗了一口，說：“沒想到這邊氣候幹燥也就罷了，連吃的口味也跟泰康城不一樣了。”

“我隻是聽說再往北會更不一樣些，沒想到才到潭縣，這粽子的口味就不一樣了。難怪黃三娘和大鳳總是吃不慣柴婆做的飯菜呢。等我回去我定要跟她說說潭縣如今的樣子。”

曲蕭和看着繁華的街市，感歎道：“是啊，多虧了蕭大人從解祿手裡接管了戶部，不然咱們今天就看不到這樣的景象了。”

風雪鸢吃着甜粽，看着百姓的臉上都洋溢着幸福的笑容，感覺比自己吃到了柴婆做的饴糖都甜。

風雪鸢和曲蕭和在街市上繼續逛着，眼見着前面的炊餅鋪前圍了好些人。二人擠上前，

隻見一個眼瞎的老伯在一家炊餅鋪前乞讨。

賣炊餅的老闆驅趕着瞎眼老伯，惹得街上衆人駐足觀看。

曲蕭和上前攔住了老闆，從腰間掏出了兩個銅闆，幫老伯付了炊餅錢。

“這位公子你是外來的吧，這老頭就住在南七巷尾東邊第一家，家裡有兒子兒媳，隻不過嫌他是個眼瞎的，也不怎麼管他，天天來這要飯。公子你是好心，可他有家有舍有兒子的，憑什麼讓咱們來接濟他。”

風雪鸢聽着老闆的一番話，又看着可憐的老伯，沒有說話，因為她一時也不知該如何評判二人。順帝和曲蓼嚴看見這邊起了争執，也圍了上來。

曲蕭和還是不忍心，又拿出一錠銀子放在了那老伯手裡：“老伯，這點錢你拿着。”

老伯拿了錢，給曲蕭和磕了幾個頭，拄着拐杖摸索着走遠了。

順帝見風雪鸢默不作聲，便問道：“鸢兒，你怎麼沒有給那老伯施舍點銀錢呢？”