“我知道亡靈魔法很危險，但是——”酒館老闆抄起一把魚嘴型的金屬勺子，叩了叩桌面，三個杯子立刻飛上吧台，蹦跳了一下湊到吧台後方的巨大酒桶邊上。

這位老者顯然有一定魔法資質，玻瑞亞大陸上過半數居民都和他一樣，多少能夠感知到魔力。

隻是絕大多數人的資質不足以正式成為學徒，隻能借助道具施展簡單的魔法。

至于沒有魔力資質的另一半人，隻要錢包足夠充盈，他們也可以用石英之類的儲能魔石代替自身魔力，啟動魔法道具。

酒館的酒桶就是這樣一件魔法道具。桶身鐵箍上鑲嵌着紫石英。察覺到酒杯靠近，酒桶外接的龍頭自動開啟，調整角度，将酒液分别傾注進每個酒杯裡。

其中兩個杯子推到了迦涅和阿洛面前，浮在深棕色液體表面的豐盈泡沫晃了晃，幾乎要溢出杯沿。

“招牌麥酒。”

迦涅輕聲道謝，禮貌地舉杯喝了一小口，立刻咳嗽起來。好苦！

阿洛餘光動了動，酒館老闆歉然笑起來，眯起的眼睛幾乎要藏進白色的眉毛裡：“給這位年輕的女士換杯别的？”

“姜汁汽水。”阿洛即答，說完自己先莫名沉默了。

迦涅眼睫微動，她沒有看他，雙手捧住直筒型的大酒杯：“不用，麥酒就可以。”

酒館老闆若有所思地捋了捋胡子，什麼都沒察覺似地詢問：“說起來，我真的不用交代為什麼會買可疑的魔法物品？”

阿洛表情已經恢複正常，他先喝了口麥酒，向老闆舉杯表達贊美，而後才聳肩回答：“您不願意談的事，我一句都不會問，您或許聽說過銀鬥篷的辦事風格，現在換了個名字也沒有改變。當然，我不會拒絕一個好故事下酒。”

“沒什麼好故事，”老闆豪邁地将麥酒一飲而盡，“我爹是個酒鬼，他喝醉之後把一筆錢埋在了隻有他知道的地方，清醒的時候反倒想不起來，我的小妹妹就那麼病死了！那麼多年過去了，我還是一想就生氣。”

迦涅想了想：“如果你想找到那筆錢，我可以介紹專家幫忙占蔔。”其實她也可以湊數占蔔。

阿洛看着她搖了搖頭。

老闆也豎起食指左右擺動：“人都死了幾十年了，現在我不缺這一筆。我就是想趁還活着和老爹的鬼魂說話，别的不管，就臭罵他一頓。畢竟到了帷幕後，我們就什麼都忘啦。”

玻瑞亞人相信生命盡頭會走入霧氣般的死之帷幕後，忘卻生前的一切。

迦涅啞然，阿洛捧場地用指節敲桌子附和，轉而和酒館老闆商談起之後怎麼把補償金送到他手裡。沒過多久，他已經表現得俨然和對方相識多年，歡聲笑語不斷。

“我現在就去找，這盒子花了我好大一筆，我逼着那商人簽了契約保真，啧。”老者說着便擱下杯子，去樓上翻找購買電話的憑據。

解開大規模魔法所需的步驟繁瑣，隊員還沒回來，小鎮安靜得讓人心慌。高高漂浮着一個暖黃光球的小酒館裡，隻剩迦涅和阿洛靠在吧台邊，這次隔了半臂的距離。

迦涅小口呷着麥酒，再次打量起這個奇怪的盒子。

“需要我再介紹一點它的用途嗎？”阿洛忽然開口。

“我知道‘電話’，隻是沒見過實物，”迦涅的手在各個部件上指指點點，談論眼前的物件讓她可以忽視正和阿洛獨處的事實，“這一對眼睛其實是會響的鈴，那是說話的地方，那是聽筒，盒子裡面應該才是運轉的關鍵。和艾洛博的大多數東西一樣，體積很大，不夠精巧。”

阿洛訝然沉默。她睨他一眼，冷冷道：“去年你有一篇闡述艾洛博人如何馴服雷電之力的短文。”

他聞言又是須臾怔忡，随即笑吟吟地慨歎起來：“即便在黑礁那種通信不便的地方苦修，您居然還特意想辦法閱讀我的小文章，我可真是榮幸。”

迦涅哼了聲，從他手裡把應該是聽筒的部件奪到手裡端詳：“我和給我隊長頭銜的有些人不一樣，更喜歡對敵人了如指掌。”

“敵人。”阿洛重複，突兀地低聲笑。他念這個詞的腔調怪異，像在臨時重新學習詞義。

她于是側頭看着他的眼睛，一個音節一個音節地确認：“敵人。”

“奧西尼家的大小姐不會隻有一個選擇，為什麼非要是十三塔衛隊的隊長？”酒精可能施展了軟化矛盾的神奇魔力，阿洛此刻的語調沒有帶刺的戲谑、沒有挑釁，甚至稱得上溫和。

酒杯擱在桌面上發出一聲沉悶的輕響，像一個樂句末尾的休止符号。

迦涅錯開身旁青年落定在她臉上的目光，居高臨下地看麥酒表面殘餘的最後一點泡沫碎裂。而後，她平靜地答：“你知道為什麼。”

阿洛沒有再開口。

※

“說起來，不會隻有我覺得阿洛一和新隊長對上就整個人怪怪的吧？他們之前就認識嗎，有什麼深仇大恨？”娃娃臉青年抓了抓頭發。

“你居然連這都不知道？”法師最後揮舞了幾下發光的法杖，白了芬恩一眼。

芬恩好脾氣地自嘲：“誰讓我是才進城一年多的鄉下孩子呢。”

對方聞言反而有點尴尬，似乎并不想拿出身取笑芬恩：“你就隻需要知道這和阿洛過去的事有關……但隊長的事肯定是她不占理！”

“沒什麼好遮掩的，阿洛從來沒打算對我們瞞着，”另一個短發法師加入話題，“簡單來說，阿洛以前是奧西尼家的學徒，從小養到大的那種、比正統更正統的古典魔法學徒。”

芬恩的嘴和眼睛都變成了圓形。

“但他在十八歲那年決定放棄古典魔法，與家主伊利斯……也就是他的老師決裂，從此和奧西尼家徹底斷絕關系。”