激将成功的李染很痛快地給了個地址，然後在那天下午，周祈第一次直觀地感受到了兩人的差距。

李染畫畫的速度真的很快，雖然遠沒有程達勇說的十分鐘一張素描那麼誇張——事後周祈總懷疑他當時說的話是在故意誇大——但就正常人的速度來說，确實快了将近一倍。

而且在更快的速度下，質量竟然也能保持住，周祈啧啧稱奇，她不是個嫉妒心強的人，見狀便是有些好奇地問他是怎麼練出來的。

李染有些不好意思地笑了笑：“我家裡其實很窮，本來像我這樣的家庭，是不應該來學美術的，但是我媽媽見我感興趣，也相信我能在美術上出人頭地，所以砸鍋賣鐵地供我去學畫。為了能減輕她的負擔，我從高一起就開始給人畫素描，剛開始的時候，一副畫二十，人家要是不滿意還給重畫一次，畫得越快，一天能賺到的錢就越多，所以慢慢地就養成了這種畫畫很快的習慣。”

很多時候，一個人的潛能其實都是被逼出來的，與大部分人相比，李染其實并不算有天賦，但他足夠勤奮，也足夠有不斷去提高自己的動力，程達勇連着幾個月都在街邊見到了這個小孩，見他在繪畫上有着難得的毅力，便主動提出要資助他學畫，并一點點将他一開始隻求速度不求質量的想法給糾正了過來。

速度對于一個創作者來說并不是什麼好事，速度容易讓人浮躁，容易讓人迷失在名利場裡而忘記了初心，所以當初在程達勇拿着他作對照組時，李染立刻明白老師不是真的想打擊周祈，而是和當初對他一樣，想要循循善誘。

隻不過力度過了頭，聽到老師沖自己抱怨并說出一些真相時，李染都覺得有些啼笑皆非，便是一口答應了過來幫忙做說客。

“周祈，我看過你和程老師拿來做賭約的作品，老實說我挺嫉妒你的。”

推了推鼻梁上的眼鏡，少年的語氣忽然變得認真起來，高度數的鏡片讓他的眼睛看起來有些變形，那是每一天每一次的熬夜練習各種基本功的後果，不過少年并不後悔，像他這樣的普通人本就該付出比别人更多百倍千倍的努力，才能和那些天才們比肩，但其中的辛酸隻有自己才懂，所以他是真的很嫉妒周祈，嫉妒她的才華和天賦，嫉妒她一路走來的輕松和順利。

周祈皺了皺眉，有些困惑于對方的意圖，也不是很懂這個嘴上說着嫉妒自己的男生，為什麼眼神卻那麼平靜。

有些……讓她想到魏青喬。

“所以呢？你覺得那副作品很好？”

她是知道那副作品被罵得有多慘的，此刻突然聽人提起，眼裡便下意識地多出了一分警惕，生怕對方是在陰陽怪氣地嘲諷。

但李染的語氣很真誠。

“對，我覺得非常好，你用在那副畫上的配色十分巧妙。雖然名為山火，卻并不着重突出火光，反而采用了大面積的暗色，将那種被困于火中無法逃脫的絕望和驚恐渲染得淋漓盡緻。我自問如果讓我以同樣的主題作畫，我做不到你這個程度。”

馬屁聽得多了，就有些無動于衷，雖然李染的神情看上去很真摯，但周祈也隻是淡淡地哦了一聲，随口說了句：“巧了，這副作品被人诟病最多的就是配色，沒準你和我一樣審美扭曲呢。”

說完，自嘲一笑，有些不懂自己幹嘛要和一個隻見過兩面的人談這個，周祈從畫闆前起身，懶懶道：“不想畫了，走了。”

她轉身就要走，右腳剛剛擡起還不及放下，李染的聲音便在她身後急急傳來。

“周祈，那些評論都是假的，是程老師為了挫你的銳氣請的水軍，他們根本沒有鑒賞能力。”

擡起的右腳放回了原地。

沉默地站着，周祈擡頭看了看天空，大塊大塊潔白的雲朵幾乎布滿了整個藍天，看上去軟綿綿的。她喜歡看雲，雲多的時候想象力也會跟着豐富起來，心情就會變好，就會覺得生活好像也沒那麼無聊。

“我知道。”

低下頭時，周祈輕聲道。

評論區裡可以看到發布時間，那些批評的言論幾乎都是差不多的時間發出來的，評論的内容也大同小異，明顯就是有人在背後操縱。

可是盡管很快就想明白了這一點，周祈還是覺得很郁悶，她想到藝術其實本來就是個人雲亦雲的東西，大部分人都看不懂畫，哪些作品名氣高，他們便誇幾句以附庸風雅，而若是有什麼作品被黑得人神共憤，他們也一定要去踩幾腳以彰顯自己的品味高雅。

而至于作品到底如何，普通人根本沒有概念，圈子裡的那些大師們又全是見風使舵的家夥，結果最後畫來畫去，作品到底怎麼樣，還是有錢人說了算。

她是周家的大小姐時，所有人都争先恐後地過來拍馬屁。

而當她隻是周祈時，随便一個人都能買水軍将她的作品貶得一文不值。

雖然很讨厭程達勇，但至少他有一點沒說錯，那就是她現在的所有成就都建立在周家的光環之上。

沒有了周家，有誰會關注一個十八歲的年輕畫師？

誰又會有耐心去解讀她畫裡的精神和内涵？

有時候周祈真的很想扒掉那層名為周家繼承人的皮，讓别人看看内裡那個鮮活真實的自己，但是不能，“周祈”和周家密不可分，被扒皮的人是活不下去的。

本以為在聽到真相後，周祈會喜出望外如釋重負，卻沒想到她不僅一點都不驚訝，甚至好像早有預料般，神情十分冷淡，這出乎意料的局面讓李染一時有些不知所措，想了半天說出一句：“程老師其實很欣賞你，他知道你最近狀态不好非常擔心，我之所以會跟你說這些也是因為他想讓我過來開導你。”

撓了撓頭，李染有些笨拙地道：“周祈，你要不然回來和我們一起上課吧？”

當時周祈并沒有回答，而是直接離開了那裡，後來回去想了半天，覺得自己總是這樣無所事事下去也不好，畢竟魏青喬一直都很努力，她不想讓她覺得自己是個隻知道吃喝玩樂的草包。

所以還是做點正事吧。

抱着這樣的想法，周祈給程達勇發了詢問課程時間的短信，程達勇立刻給了時間地點，就在這周六。

也就是明天啊。

煩惱地揉了把臉，丢掉手中的雪茄尾部，周祈轉身回到了卧室。