“如今在逐洲鸠縣打了個轉兒回來，打草驚蛇不說，還錯過了這個年關。”

秦峥嗤笑一聲，捋了袖子自送上來的燒雞上擰了個腿下來：“皇爺爺，飯可以亂吃，話可不能亂說。尤其是你這當皇帝的，一言既出，那可是君無戲言……”

“往鸠縣轉了那麼一圈，雖是有些打草驚蛇，但最緊要的，不該是敲山震虎麼？”

“再說，當初為着景陽宮的事，我跟那些個皇叔們早就撕破了臉皮子，這大過年的，何必再強求聚在一處，兩看兩相厭？”

“還不如出京轉上這麼一圈，我落得逍遙，我父王跟他的那些個兄弟們，也落得幾分自在不是？”

上座的景升帝看着秦峥這麼一副混不吝的模樣，啞然失笑：“……你啊！”

正啃着雞大腿的秦峥動作突然一頓，似是想起了什麼，抓了帕子在油手上搓了搓，自懷裡掏了本折子出來：

“教皇爺爺你這麼一帶，險些忘了正事兒，這就我跟您說的那一寶貝。從鸠縣的那些個事兒連帶着這小丫頭的能耐，孫兒都整理了出來，就指望着跟皇爺爺借些人手，把這小丫頭的來曆過往再給扒過一遍。”

“要真是沒什麼，我就打算看着怎麼能把她嘴給撬開，把她肚子裡的那點子東西給挖出來瞧瞧了……她手裡握着的，定然是有體系的成書，就是不知，到底是哪家學派的大家，這般心大到把這等利國之學傳給這麼個黃毛丫頭。”

秦峥下颌微擡：“就連那年節之際，不好好呆在京城過年，非要糾結了一群人追着我追到鸠縣的劉承延等諸事，我也都一早寫在裡頭了。”

景升帝歎了一聲，拿帕子抹了手，接過秦峥遞過來的那本折子，緊接着便見着了那折子上的幾個油指印，一時啞然：“你啊，你啊……”

秦峥嘿嘿一笑，并不吧這點子事放在心上，依舊拿了大雞腿在手裡，有一遭沒一遭的啃着。

景升帝略略把那折子一翻，便應允下來：“你且放心，如今這些我都已知曉，那姓司的小丫頭那，朕會派人再查過一遭，還有那劉承延——就是不知這劉閣老，到底在這裡頭又該是個什麼角色……”

正說着，景升帝略一擡眼，語帶戲谑：“自然，這姓司的小丫頭如今年歲着實太小，你且好生把人養着，待再過個幾年……你若是願意，把人收用了更好。”

秦峥冷笑：“行啊，什麼時候她能從個女孩兒，變成個男人……孫兒就跟皇爺爺請旨賜婚，教她做我的郡王妃！”

景升帝一噎，連連擺手：“滾滾滾滾滾……教你娶個女人，怎麼就這麼難，好歹得留個子嗣——罷了，朕是勸不動你，滾去東宮見你娘去，少在朕眼皮子底下礙眼！”

秦峥翻了個白眼，拾起筷子連連夾菜，跟碗裡的米飯一拌，幾口就拔完了。

抓起侍女遞上來的新帕子，秦峥抹了嘴，手裡拎着還沒啃完的雞腿朝着景升帝唱了個喏，而後大步離去。

景升帝看着秦峥離去的背影，一時哭笑不得，隻得一聲長歎：“——個不省心的孩子！”

“行了，出來吧——”

随着景升帝這麼一句話，暖閣後一道绯衣官袍、約莫着能有四五十歲留着山羊胡的朝臣竟是從隔斷的屏風後現身。

“不是說，想瞧瞧太子膝下最有出息的孩子，連帶着瞅瞅能最得朕心的誠毅郡王麼，如今你瞧見了，如何？”

那老臣沉默了一會兒，喟然一歎：“臣觀郡王殿下，性情頗類聖上，可惜，卻是……若誠毅郡王願意成婚，聖上何愁大曆日後不興啊！”

景升帝把手裡翻過一遭的折子遞到一旁的太監手裡，使其轉交給這老臣：

“是以太子庸常，也有庸常的好處……北疆一役，打了二十多年，不僅是朝廷需要修養生息，就連百姓，也需要時間來休養生息。”

“這一仗，打空了大曆的人丁，又何嘗不是将北疆衆族清剿得七七八八？待朕百年之後，我大曆，至少能再有五十年的國泰民安，北疆草原再無進犯之憂！”

“作為天家子，峥兒才是真正的麒麟兒……他說的不錯，有些事，隻能狠，不能退，退一步，就護不住身後的百姓。”

“論這份性情，也唯有峥兒，與朕過分相似。”

“隻可惜……”

景升帝徐徐一歎，看向這老臣的目光沉沉：

“景卿，今日來，除卻是朕告訴你，為何定然要保一個庸常太子之外，更是要與你一道密旨，若有朝一日，太子……再壓制不住他那些個兄弟的時候，又或是，有家賊作亂，意欲亂我大曆河山之時——”

“誠毅郡王，便是朕，為這天下，為這江山，留下的最後一道防線！”

“隻有如此，真當那一天到來之時，峥兒起兵，方才算是名正言順！”

“若是這天下，不曾走到最糟的那一步，我這做人皇爺爺的，又何必非要把一隻想翺翔于天際的雄鷹，拴上鎖鍊，豢養于這京城的四方之地？”

“……終歸，到那時，我秦氏一脈，皇室宗族，不至于連個能扶上帝位，暫且做個傀儡皇帝，以待日後接管這大曆江山的孩子，都尋不出來。”