兩人抱着顫抖的滕荇，一步步回到了清風居。

面對衆人的視線，李意清忽然不知道該怎麼叙述。

元辭章将路上已經睡着的滕荇放在躺椅上，主動将李意清攬到身後，簡練地将日方鄉發生的事情概述。

茴香和毓心聞言，久久不能言語。

江舒窈掩面痛哭出聲。

她的哭聲吵醒了一旁的滕荇，滕荇睜開眼發現自己已經回來，情緒比在日方鄉穩定不少。

聽到哭聲的來源，滕荇看到了哭泣的江舒窈。

“娘親，你為什麼把我關在家裡啊？為什麼自己去河邊？”

江舒窈連連搖頭。

“你是不想要我和弟弟了嗎？”

滕荇的問話很直白，天真而殘忍。

江舒窈跪倒在地，口中喊着“不是”，然後挪動自己的身子，一點點靠近滕荇。

“對不起荇兒，是娘親不好，娘親根本不舍得你們。”

滕荇靠在江舒窈的懷中，聞言安心地閉上了眼睛。

“好，娘親，以後不要走那麼快了，我都、我都追上你。”

她小聲的嘟囔着。

江舒窈的淚水沾濕了滕荇的衣裳。

她第三次靠近江邊，卻不敢真的一走了之，誰知道陰差陽錯，會釀成這樣的後果。

一旁的李意清、元辭章、毓心和洛石都從母女兩人的對話中知道了事情的來龍去脈，紛紛有些沉默。

昨夜的事情元辭章不知道，李意清緊緊牽着元辭章的手，對江舒窈道：“昨夜江淇渾身濕透，高燒不止，今天日方鄉中，滕荇滿身塵土。”

江舒窈：“我錯了……”

“不，我不需要你的道歉，”李意清搖了搖頭，“我隻是覺得，你應該知道這些。你的選擇我無法判斷對錯，所以我能做的，隻是告訴你發生了什麼。”

元辭章感受到李意清的顫抖，更用力地握緊她的手。

江舒窈顫抖不已。

李意清說完，轉頭不再看她。

勸過不止一次，寬慰不止一次，而一次又一次換來的結果，此刻顯得有些可笑。

明明先承諾會好起來的是她，又放棄的也是她。

江舒窈看着李意清的眉眼，輕聲道：“我知道你此刻不想與我說話，可是我還是要向你道謝——幸虧你救了江淇和荇兒。”

她朝李意清俯身，抱着江淇，牽着滕荇，離開了院子。

等她的身影徹底消失，李意清才瀉力一般靠在元辭章的懷中。

“那句話是不是有些殘忍？”

元辭章：“沒有。”

一旁的洛石道：“殿下，你真是好脾氣，我剛剛差點忍不住指着她罵。”

毓心也點了點頭。

隻有茴香還沒有反應過來剛剛發生了什麼，毓心和洛石心底正窩着火，立刻你一言我一語将事情的來龍去脈講了清楚。

江舒窈一邊安慰他們說自己越來越好，一邊試圖墜江。她将滕荇鎖在家中，獨自去了江邊，滕荇撞開門鎖後，追了上去，卻丢失了方向，被緊随其後的劉阿婆找到。

劉阿婆和滕荇被大雨阻攔，就近在日方鄉農戶屋檐下避雨，剛好遇到了歹人行兇，劉阿婆死在了雨夜。

茴香聞言，用力地捂住了自己的嘴巴。

毓心看茴香一副臉被憋紅的模樣，沒有再多解釋。

有一些情感，不是光靠嘴就能說出來的。

每個人心底都堵着一塊石頭，一邊為劉阿婆的死感到惋惜，一邊又為那個孩子的新生感到慶幸。

元辭章感受到肩膀上傳來的濕意，伸手将李意清抱得更緊了一些。

像是想要将她融入骨血。

“婆婆并未因自己的死亡遺憾，那個孩子會活得很好，”元辭章的唇靠近李意清的耳邊，“意清，我向你保證，那些匪徒，我一定全部繩之以法。”

李意清輕輕地“嗯”了一聲。

逝去者在過去迎來新生，而活着的人，還要繼續走下去。

*

劉阿婆的喪事操辦得很風光，百姓對人販子有多深惡痛絕，對劉阿婆傾注的誇贊就有多濃烈。

祠堂修了一個多月，每日香火缭繞，數林蘭嫂子跑的最勤快。

李意清也去上了香，祠堂中，元辭章請來的畫師花的婆婆面容慈祥，神情悲憫，像是話本中庇佑孩子成長的神祇。

這一個月内，剩下的二十三個人販子全部被抓住。其中就有拐賣了劉虎子的那個。

劉虎子被賣給宣州一個大戶當幫工，後來被趕了出去，再後來，就不知所蹤了。

是生是死，尚不可知。

李意清看着畫像，最後遙遙一拜，搭上元辭章遞過來的手，轉身往外走。

走到門口，一個模樣清峻的青年和尚，正溫和地擡眸，看着小小的祠堂。

他朝着祠堂微微拂身，袈裟順着他的身子下垂，露出袈裟裡面的内衫。

内衫上繡着一排蘿蔔紋路，這樣本莊重的衣裳，硬生生顯露幾分童趣。

李意清聽到和尚誦着經文，然後雙手合十，“阿彌陀佛。”