等咳聲平複，她才有些氣虛地笑：“方才着急了，一時間喝水嗆着，清兒不必擔心。”

李意清還沒來得及開口，太後身邊的蕭嬷嬷走了進來。

進門後，蕭嬷嬷先對着皇後行了禮，而後對李意清道：“殿下回京數日，還沒有去慈甯宮見見太後，太後一直念叨呢。”

皇後微不可察地松了一口氣，轉頭對身邊的李意清道：“清兒，去給你皇祖母請安吧。”

李意清站起身，對皇後道：“那改日，我再來拜見母後。”

皇後噙着溫柔地笑，目送李意清離開。

*

從慈甯宮出來後，李意清的神色帶上了幾分惆怅。

“皇祖母鬓邊已白發叢生。”

區區兩年時光，太後的面容卻宛若隔世。

毓心跟在她的身後，輕聲道：“殿下，太後娘娘已經年邁。”

春去秋來，生老病死，都是人間常事。

可是一想到要接受至親之人的離開，即便是壽終正寝，也不免悲傷懷念。

李意清回到公主府，看見了門口高懸的燈籠。

茴香和許三站在門口張望，看見李意清的身影，雙雙跑下台階，擠在李意清的身邊說話。

“殿下殿下，你可算回來了。”

李意清掃過兩人，沒有看見那一抹青玉色的身影。

“元辭章呢？”

茴香立刻道：“驸馬在下廚。”

許三補充：“我家公子并非一時興起，已經練習不少次了，殿下放心，味道肯定不會差。”

他話音未落，茴香探出腳狠狠踩了他一下，“不是說好不許提嗎？這都是驸馬準備的驚喜，被你這樣講出來，還有什麼驚喜可言？”

許三痛得龇牙咧嘴，他撓了撓腦袋，“可是我家公子以前從未進過廚房，我怕殿下倒是若是不敢動筷，會讓公子傷心。”

李意清不置可否。

她一邊朝裡走去，一邊問：“他怎麼會突然想到學廚藝？”

“公子說，他隻希望殿下無論何時何地，都能餐飯飲水暖。公子還說，無論是梁師傅還是茗禾姐姐，都沒法永遠陪在殿下的身邊，但是他不一樣，他無論如何，都會在殿下身側。若是殿下想做山野農夫，他也能下得耕田和廚房，讓殿下衣食無憂。”

李意清的步伐不動聲色的一頓。

她今日午後去了慈甯宮中，太後正在看着先帝的遺作發呆。

看見李意清的身影，她強打起幾分精神，絮叨了半個時辰，忽然道：“這世上，終究沒有人能随一個人走完這一生。”

太後的父母兄長沒有做到，帝婚的夫君也沒有做到。

李意清喃喃。

太後看着她，神色流出幾分懷念，

“你的銘華姑姑，是哀家唯一的女兒，哀家當時在文武百官中左挑右選，為她選擇了一位良人，可是她并不滿意哀家選擇的人，而是自作主張選擇了一個郎君，那郎君花言巧語，我的銘華當時懵懂，傻乎乎地信了，婚後二人并不幸福，在那郎君納第三房嬌妾時，郁郁而終。哀家就想，是不是哀家錯了。”

李意清看着太後的神色，忽然懂了賜婚後，壽宴回慈甯宮那一段路上太後的惆怅。

“所以，姑姑的前車之鑒，讓皇祖母心有餘悸，主動做主我的婚事嗎？”

“是，但不全是，”太後微頓，“你年紀小，哀家怕你識人不清，可是意清你不知道，在哀家做主為你選親事之前，元辭章那孩子，已經主動找過我。”

彼時的太後剛剛放出給公主選擇夫婿的消息，元辭章就像個毛頭小子一樣冒冒然遞帖子進了宮。

當時尚未弱冠、尚無功名的元辭章跪在地上，一字一句誠懇道：

“臣元辭章，願求娶意清公主為妻。”

太後坐在高座上神情淡漠：“你如何證明？”

元辭章道：“若是得公主殿下，今生隻此一人，白首相随，事事以她為先，珍她敬她，護她愛她。若殿下先去，臣絕不貪戀紅塵，若臣不幸亡故，殿下不必為臣守節，隻願她此生豁達暢意。”

太後看着元辭章青澀而堅定的面容，忽然想起了銘華公主。

昔日的銘華公主也跪在她的面前，祈求她的颔首。

“女兒此生隻願嫁給周郎一人，此後風霜雨雪，女兒絕不言悔。”

後來銘華香消玉殒，身處皇宮的她知道這件事時，隻看見了女兒冰冷的屍身。

銘華長公主确實如她所言，此後風霜雨雪，絕不言悔。

當時的太後正是後宮之主，她難以接受這樣的結局，一道懿旨傳下，周家滿門無人幸免。

為了自己的子女，她的手上早已染滿了鮮血，自然不介意再背負一些罪孽。

太後盯着元辭章的時間很久，久到殿中侍女都覺得難以呼吸時，才輕聲應允。

“可。若是你未能做到，周家下場便是前車之鑒。”

既然女兒向着一心所愛卻不得善終，那意清，總歸被愛她之人，細心呵護。