元槿隻當是李意清在和他們玩遊戲，立刻鄭重地點了點頭，不再說話。

元棉看見她好哄，心中也松了一口氣，等了片刻，便忍不住附耳靠在門邊試圖聽到裡面的交談。

和米鋪掌櫃說的一樣，這閣樓隔音效果十分好。

*

閣樓中，李意清則是默默看着施長青，等待着他先開口。

施長青平複着心情，頓了頓，遲疑地開口：“殿下，新上任的鄭鹽運使，是您的人吧？”

他緊張地注視着李意清的反應，用力地咽下一口唾沫，認真道：“你不用瞞我，雖然鄭鹽運使表面上還在和孟氏來往，可是我看得清清楚楚，他的賬冊向來都準備兩份，一份用以應付他妻子的檢查，另一份……”

施長青點到為止，并沒有深入展開細說。

李意清不置可否地笑了笑，沒有同意也沒有否認，隻是問道：“所以呢？”

“殿下既然能收服他為自己所用，何不試試我？”施長青語氣有些急迫，“殿下明察，微臣二十六考中進士，被官家授予進士出身，在位勤勤懇懇，不說功勞也有苦勞……微臣實在不想參與這些紛争。”

施長青并不想卷入權力的漩渦。

李意清平靜地觀察着施長青的反應，見他神色痛苦與掙紮交織，心底勉強信了幾分。

“孟氏現在權傾朝野，你被他拉攏，自然應當清楚裕親王和孟氏的關系？”

施長青抿了抿幹澀的嘴角，點頭道：“微臣知道。”

“那倒是奇了，”李意清看向他，極輕地笑了一聲，“放着青雲大道不走，倒是跑來向我一個手中無權無勢的公主示好。”

任誰看了，都會覺得他是瘋了。

施長青道：“殿下是在懷疑我假意投誠？”

他愣了一秒，旋即自己也忍不住信了，雙手空空，光靠着一張嘴就試圖讓人信服，确實難如登天。

可是他手中沒有砝碼。

施長青垂着頭思考了一會兒，才擡起頭道：“殿下，微臣在考取進士之前，和微臣妻子十分恩愛，盡管沒有孩子，卻歲月靜好。微臣本以為能和她相濡以沫地走下去，可是正月元家出事，連帶着遠在江甯府的元家門生都受了牽連，我被迫走馬上任，上任之前，孟家就給我送了一份大禮。”

李意清手指輕輕敲擊着桌面，聞言，挺直的坐姿懶散了幾分。

“如果我沒有猜錯，便是你那個養女，忍冬吧？”

“殿下英明。”

施長青忍不住苦笑。

“我出身微寒，妻子容氏本來性情溫良，後來我遠赴京城趕考，一去四五月，她經營地豆腐鋪子常常被人吃白食，她一個弱女子，開始變得潑辣起來。後來我高中進士，将她接到京城，她無微不至照顧我，甚至前幾年的房賃，都是她張羅鋪子換來的。”

施長青愛妻之名在京官中也算小有名聲。他成名後也唯元配一人，厮守終生，不少人誇他長情，也有不少人說他傻。

有了功名而不享受，可不就是傻嗎？

就連京城貴婦中，也有不少人瞧不起施長青的妻子，覺得她出身腌臜，身上總是一股豆腥味。

旁人的言論夫妻二人并不在意，朝中同僚送的美嬌娘他也一個不收，直到孟氏打着送義女的名号，将忍冬送來了施長青的身邊。

忍冬看着乖順溫柔，可是實際上并非如此，幾次挑釁，施長青的元配夫人已經瀕臨容忍的極限。

可是忍冬氏是孟氏送過來的人，沒有孟國公的點頭，她在府衙後院就是一尊打不得罵不得的佛，除了會跟她嗆聲的施夫人，整個府裡的下人基本見了她都是繞道走。

“微臣和發妻相逢于微末，現在，也隻希望能回到以前那樣平靜的生活，”施長青忽然歎息，“那日看見殿下和驸馬恩愛，心中很是羨慕。如果忍冬再留在府上，容穗怕是會越來越緊張。”

李意清道：“你是我見過為數不多，願意為了發妻放棄滿身富貴的人。”

施長青擺了擺手，“微臣沒有那麼偉大，雖然孟氏看着蒸蒸日上，但是登高而跌重。微臣愚鈍，卻還是明白這點道理的。”

他說這句話時，忍不住側目看向閣樓上僅有的一扇窗，落日的金黃色餘晖散落在窗棂上，遙遠而孤寂。

李意清微微抿唇，施長青都能看出孟氏的大廈将傾，可孟氏卻絲毫不知道收斂，究竟是渾然不覺，還是有恃無恐。

兩人陷入沉默，半響後，李意清擡眸看向他，“可還有别的事？”

施長青搖了搖頭，忽然想起了什麼，鄭重道：“殿下，過幾日的四月十七遊湖春會，請務必小心！”

說這句話時，他臉色繃得很緊，像是挑明了會有不測發生。

李意清沉吟，點了點頭，站起身道：“你今日來此，本殿記下了，日後孟氏東窗事發，本殿會上書陳情。”