那是一種由内而外散發的生命力，像山林的風，又像不滅的草。

李意清溫柔地看着她微笑的側顔，而後聽到她輕聲開口，唱着牧童哼唱的小調。

“青草綠，江南岸，風輕輕，吹過田。”

“小橋流水人家旁，柳絲揚，牧童騎牛過山崗，炊煙長。”

隔了幾畝地的距離，牧童像是聽到了竹月的應和，坐了起來，目光四處尋找聲音傳來的地方。

看見執傘兩人的時候，牧童沒有走近，而是拿起脖子上的短笛，輕輕吹了起來。

李意清看得有趣，忍不住問道：“這是什麼？”

竹月笑道：“他認出我了，吹笛應和呢。”

在松兒還沒有能力放牛之前，竹月也曾在家中放過四年的牛。

竹月回到杏花村，比在元府拘束而嚴謹的樣子生動太多。她摘下一片樹葉，用袖子擦去上面的水，放在嘴邊輕輕吹了起來。

田間俯首的老農也紛紛放緩了手上的動作。

一曲結束，竹月将樹葉随手丢回灌木叢，轉身對李意清道：“殿下，走吧。再吹下去，會誤了伯伯們的農時。”

李意清微微颔首，兩人離開了農田。

路過河堤邊的人家時，竹月的那一眼極其隐蔽，不過還是被李意清注意到。

“既然不舍，不如進去看一眼？”

“既然不舍，就更不能久留了，”竹月搖了搖頭，“娘親是說，分别才是一種常态，人總要習慣失去。”

李意清在心底細品這句話，沒有再勸，而是走到杏花渡邊。

河邊等候的渡公看見兩人回來，朝兩人招了招手。

這一回，李意清走上烏篷船的動作很穩當。竹月上船後，對渡公道：“原路回去。”

渡公心中有數，點了點頭，手上熟練地劃着船。

回去的路總是比來時快些。

等李意清回到江甯城外的楊柳林，天色已經漸晚。

角門前，毓心正在教訓洛石，看那個架勢，也不知道教訓了多久。

洛石聲音委屈：“殿下和竹月上了小船，我怎麼跟得上……”

隔得有些遠，李意清沒有聽見兩人交談的内容，見毓心眉宇蹙在一起，輕聲問：“怎麼了？”

洛石是偷偷跟上去的，毓心張了張口，不好直說。

“沒什麼。殿下，怎麼回來得這麼晚？”

毓心一邊說，一邊接過油紙傘。

李意清道：“去完驿站，便順道沿河邊走走，細雨如絲，雨中看城，别有一番風味。”

毓心聞言，不再多問，眼角餘光看到李意清裙邊的泥點，出聲道：

“殿下裙擺上沾了泥，奴婢這就去燒水，伺候殿下沐浴梳洗吧。”

李意清應了一聲，坐在正堂等水開。

等候的期間，李意清閑來無事，忽然問身邊站着的茴香，“茴香，你可記得我多久沒有執筆了？”

茴香在腦海中認真盤算，而後道：“殿下東月做了一幅呈給聖上的畫作，再往前數，還是給柳三姑娘和盛大姑娘作的畫。”

茴香說完，有些訝異地看着李意清：“殿下想作畫？”

李意清輕輕颔首，吩咐道：“稍後将筆墨備上。”

茴香心底歡喜，連忙雀躍地應了一聲。

少頃，婢女前來傳話，說熱水已經準備好。

等李意清沐浴完畢，茴香已經将筆墨準備妥當，就連要用來上色的石綠、赭黃等都已經磨好。

毓心和洛石也眼巴巴站在旁邊，見李意清朝他們看來，小聲道：“殿下琴棋書畫中最擅長畫道。我們也很久不見了……不知道殿下今日見了什麼，忽然有了作畫的心思？”

李意清笑看了一眼機靈的洛石，“你這是在套我的話？”

洛石幹巴巴地道：“奴才不敢。”

說完，他主動将鎮尺壓在紙上，方便李意清作畫。

李意清坐下後，将潤好的筆蘸墨，腦海中回憶着細雨和牧童，以及一塊一塊，形狀不一的農田。

她思考着從何處下筆，手高高地舉着毛筆，遲遲沒有落下。

筆毫中的墨水緩緩凝聚，從筆尖彙成一顆小小的墨珠。洛石在旁一動不動地盯着她手上的筆，随時準備上前用胳膊接住那一滴墨水。

好在李意清很快就回神，她将筆重新刮墨，而後就着細細的筆觸，勾勒出一頭大黃牛。

茴香看旁邊看着，見到紙上的大黃牛，忍不住用帕子捂嘴偷笑，“殿下，奴婢以為你已經不愛畫這些飛鳥走獸了，沒想到你還是忘不了。”

李意清作畫的時候很沉浸，并沒有回應茴香的聲音。

一旁的毓心卻仿佛被勾起好奇心，“什麼飛鳥走獸？”

茴香想起李意清初學畫時候的畫作，忍不住笑：“你不知道，當初夫子教畫奇山峻石，盤茕古樹，可是殿下卻愛畫宮裡的狸貓，枝頭的鳥雀，蝴蝶。”

李意清畫這些仿若無師自通，隻需要見過其模樣，便能将其神情勾勒得出來。

茴香道：“最好笑的還是殿下十五歲那年。那年宮中考校書畫，也下着今日這樣的連綿細雨。殿下坐在禦花園中，看見一隻蟾蜍趴在荷葉上，頓覺有趣，提筆畫下。後來夫子和陛下說，隻道殿下靈氣有餘，豪邁不足。”

毓心跟着笑了起來，笑了幾聲，忽然停住。