李意清有些幽怨地看着元辭章。

元辭章被她盯着，微微不自在地咳了咳。

好在守門的侍衛腿腳快，沒一會兒，軍防領隊就趕到了。

領隊曾經在於光公主大婚的時候維持過皇宮到京城路段的治安，有幸站在雍和門外遠遠看過李意清一眼。他湊到馬車邊，還沒等裡面出聲，便主動道：“殿下，例行檢查，還請勿怪。”

李意清微微掀開簾子，道：“本殿要去太清觀，不知現在能否通行？”

領隊擡頭，看了一眼後迅速垂下頭，疊聲道：“自然可以自然可以。殿下請将此臨時路引收好，回來交給守城侍衛就能進來。”

一邊說着，他一邊呈上了一張紙。

李意清挑了挑眉，這領隊倒是考慮周全。

她接過臨時路引，笑道：“多謝，你想的很周到。”

領隊聞言，頗有些憨厚地摸了摸腦門，振臂一揮，高呼道：“放行！”

*

順利出城後，李意清才低頭看向手中的臨時路引。

臨時路引并非向普通平民百姓開放的憑證，而是士紳階級用來臨時證明自己身份以便于應急辦事的信證。

若是普通百姓丢失，則需要向當地府衙報備。通過裡正、鄉長、知縣一層一層向上審查，差不多半年才能辦理的下來。

當然，這還是太平年代才能發生的事情。

若是遇到戰亂，各地各戶征兵查戶籍，若是找不出路引，會被視為沒有戶籍，直接被拉去分配充軍。

李意清看了一眼後，将臨時路引遞給了元辭章。

“元辭章，你收着。”

元辭章接過，應了聲好。

*

靈峰山上，雪落新霁，柔光萬千。

層層疊疊的山路蜿蜒而上，沿邊系着大紅色的燈籠。出來覓食的鳥雀以此為停腳點，站在紅燈籠上看着一撮一撮上山的人，叽叽喳喳叫個不停。

山路石階堆砌而成，馬車并不得上。

到了地方後，元辭章先下了馬車，而後轉身扶着李意清下來。

山腳下，已經停了不少來太清觀燒香抑或賞梅的官宦馬車。

有一輛馬車最為特别，不同于普通的馬車的木頂，而是蓋了厚厚的一層茅草。

茅草下，一對青綠色的銮鈴随風作響。

李意清多看了一眼，有些意外，“颍州孟氏的馬車。”

颍州孟氏在颍州徘徊上百年，承襲的國公之位太祖皇帝親授，特賜面聖不跪之榮。

元辭章看着孟氏的馬車，微微沉吟。

“想來才進京不久，六部尚未收到消息。”

李意清道：“往年孟氏都不會入京，今年來，應該是另有打算。”

“我聽祖父在家提起過一些，”元辭章頓了頓，繼續道，“孟氏孫輩，孟居瀾，前年秋闱得了颍州府解元，不過孟國公念起年幼，打算再培養三年。估計下次科舉，就要下場了。”

孟氏家大業大，不過和元氏都面臨着相同的困境：子輩無人可堪大用，隻能将希冀寄托在孫輩身上。

雖然靠着祖上蔭封，孟氏也能享受榮華，但是失了真正的翰林學士，後繼難有人可掌控家族大局。

一旦家族失去了掌舵者，尤其是元孟這樣的大世家，便是如巨船行于海上，而不知方向。

元辭章沒說的是，今年新科，他高中狀元，曉谕四海。偏安一隅的孟氏得知消息，難免會因為自己孫兒落後一步，心生焦慮。

兩人一邊說着話，一邊拾階而上。

山上的空氣極其冷冽，李意清即便披着毛氅手握湯婆子，依舊被凍得鼻尖通紅。

元辭章不着痕迹地微微移動了身子，擋在了風口。

被擋住側面吹來冷風的李意清緩緩松了口氣，看了眼元辭章，倒是沒有直接出聲道謝。

走了大概半個時辰，才看見太清觀的三清殿。

太清觀建觀一百餘年，隐在山巒雲霧之中，很像一座遺世而獨立的仙台樓閣。

李意清莫名想到了元辭章送給自己的畫軸。

仙山之姿，難道有出處可尋？

李意清按下心中疑惑，和元辭章走到了太清觀正殿。

太清觀分為三殿六廂二院，三殿是指供奉三清真人的大殿，神龛香火的兩側殿。這三殿大氣恢弘，古樸悠遠，居于正中心。

六廂則是僧侶的禅房住所已經供來往香客暫時休憩，二院為前院和後院，前院臨山而建，可望見大慶的京城和遠處的良田千頃。後院蜿蜒陡峭，是個賞花品茗，坐看雲起的好去處。

入了正殿，李意清朝三清拜了拜，供奉了一百貫錢的香油錢。

一百貫錢，實則為白銀百兩，觀中不以黃金和白銀稱呼，怕沾染了銅臭味。

方丈朝李意清微微俯身，她彎腰還了半禮，才和元辭章出了正殿。

前院欄邊，早已經占滿了來瞧花的人。

幾個文人臨風而立，姿态随性灑脫，指着浩瀚山巒與淩霜紅梅吟詩作對。

站在他們近處的，是一些三四十歲的官人，他們雖然沒穿官袍，但周身氣度和那些舉子貢生渭泾分明。

來燒香的各家姑娘們，都因為羞怯而不敢上前，隻敢遠遠站着。幾個姐妹交頭接耳，小聲談論。