容若進宮以後，最大的感受就是：每個人都心情很好，而且不單單是要過年了的緣故。
格爾芬在侍衛營裡風生水起，跟誰都相處的來，所以得到“照顧”也多，當真是沒有依賴索額圖；曹寅得了一陣子年假，竟然主動去約見了顧大人的女兒顧芷清，二人卿卿我我，毫不避嫌，美稱：遵皇命，謝皇恩，待禮成。
禹之鼎畫了一幅新作，主角是穿着和服的官雲辭。
那套高級和服是日本使臣藤原貞吉托了商船送來的，至于商船是如何在天寒地凍的環境之中破冰而來的，就是無人知曉的逸事了。
玄烨對此并不怪罪，隻是打趣道：“朕要不要給了禹之鼎一個恩典，準他穿洋服進見？”
顧問行賠笑道：“那也得禹畫師有洋服才行啊！”
“朕打算讓禹之鼎來給你畫好的國旗潤色。”玄烨叫了顧問行去拿納蘭的初稿，“你有什麼想法，就大膽跟朕說。”
“皇上讓禹畫師來上色，臣覺得輕松了不少。”納蘭會心一笑，“不然再因為滿漢審美之争鬧出什麼不愉快的事情來，臣可不想當受過之人。”
“不就是漢人喜歡紅色和金色，滿人喜歡藍色和白色嗎？這有什麼好顧忌的？”玄烨無所畏懼，“到時候挂旗出海，參戰的還不是滿人漢人一同組成的水師？”
“皇上說的沒錯，國旗代表的是天子和大清，所以臣保留了‘龍’的圖樣。這龍的後邊，臣拟放置的背景有：萬裡長城、巍巍長白山、九鼎中原。請皇上定奪。”
“那自然是中原圖景最好！”玄烨一錘定音，“長城似龍，跟真龍主圖有所重複；長白山隻是滿人土生土長的根，不能代表朕的遼闊版圖。唯有山河俱在的中原，才是九鼎定民心、安天下。”
“臣明白了，細節之處，會再做描繪。細節稿件也會盡快呈現給皇上。”
“真沒想到在朕這一朝，竟然有了統一八旗乃至是天下的國旗，也不知道列祖列宗們怎麼想？替朕高興，還是替八旗親貴們焦急？”
“皇上對列祖列宗，尊敬地祭天相告就是；皇上對八旗親貴們，拿出魄力來說服就是。臣認為，這是一項開創性的舉措，事成之後，理應君臣民三方同樂才是。”
玄烨心情大好。
“你們納蘭父子要居功，禹之鼎要賞賜，朕統統都先做允許。”
“臣這一份，算作是皇上的。大清國運強盛，國力壯大，比什麼都好。”
慈甯宮的掌事太監前來。
“奴才給萬歲爺請安，萬歲爺吉祥。”
“太皇太後有什麼吩咐？”問罷，玄烨又主動道，“綜合八旗設計國旗之事，朕過後會去慈甯宮跟太皇太後細說。”
“回萬歲爺，盧氏姑娘在慈甯宮的小花園裡等着将來的夫君去見。”
玄烨看了納蘭一眼，沒說什麼。
顧問行問：“皇後娘娘在嗎？”
那掌事太監道：“顧總管您這話可問對了，皇後娘娘正在慈甯宮裡陪老祖宗說話。老祖宗的意思是，等萬歲爺處理完了國事再來。”
“不必了，朕現在有空，跟納蘭一起去慈甯宮。”
“是，奴才為萬歲爺擺駕——”
*
慈甯宮暖閣内，帝後陪着孝莊有說有笑，像是：新年的準備、來年的大計、後宮和朝堂的年味兒、民間的煙火……全都聊上了。
“這當中，皇祖母我還是最看重兩件事，第一是皇後再懷嫡子，第二是納蘭重補殿試。皇上，你可有過什麼想法？”
“朕有賢妻有賢臣，自然是兩頭并重。”
“皇上。”蘇麻喇姑提醒，“老祖宗是盼着您多子多福，後宮之中，以中宮為尊，嫡子能夠穩定人心，這是最要緊的。再有就是時間過得快啊，這三年一過，又到了殿試之際，您可要好好為大清挑選人才！”
“朕都心裡有數，皇阿奶，蘇嬷嬷，你倆放心吧。”
孝莊問：“皇上以為，納蘭和盧氏的婚事，是在生辰前還是生辰後辦的好？”
玄烨原本想說“一切都由皇阿奶做主”，後又考慮到：不如多給納蘭一些婚前的個人時間，就這麼回話：“孫兒以為，之後來辦的好。”
“我倒是覺得，年後即辦也無妨。”孝莊有自己的主張，“讓明府的賓客們先見一見新娘子的模樣，好讓之後納蘭的生日宴上，大夥兒對他的正妻不生分。”
“既然皇阿奶已經拿定主意。”玄烨沒有别的意見，“就按照這麼來吧！”
“好。”孝莊笑道，“納蘭的婚宴和生日恩賞，皇上都要親自去思量送什麼好，内務府的人隻是辦事的，不是替皇上挑東西的。”
“孫兒一定讓納蘭喜宴和生日都高興，會把恩賞送到他的心坎上。”
“皇上。”赫舍裡溫婉道，“臣妾聽聞，蒙古妃額哲氏遷出後宮住在别院之後，日日虔心禮佛抄經，性情比之前已是好了許多。可否求皇上給她一個新年恩典？”
“既然她已經改過，皇後寬量，那朕就準了内務府按照貴人的撥給來給她發年例銀子吧！”
“臣妾替她謝過皇上。也替後宮衆姐妹謝過皇上的雨露均沾。”
玄烨忽然精神振奮地對孝莊和嫡妻道：“噶爾丹勇猛，一方面平息了草原各部族的叛亂，另一方面也讓朕憂心他的勢力過大，所以朕對噶爾丹采取了：有功論賞，有過暫忍的方略。”
孝莊不解：“皇上既然是對噶爾丹堤防多于放任，為何還是這般樂觀？”
“朕不是樂觀，隻是将來的目标又多了一個。”玄烨拍了拍胸脯，“朕就不信，我大清馴服不了噶爾丹，靠朝廷之力保不了蒙古的安甯。”
“好！”孝莊贊歎玄烨的勇氣，“大清需要這樣的好皇上，将來皇上就好好施展自己統一蒙古和征服噶爾丹的抱負吧！”
“皇阿奶，您是準了朕在日後親征噶爾丹嗎？”
玄烨起身，甚喜地問孝莊。
“準。”孝莊有力地一點頭，“玄烨，你會是比老汗王努爾哈赤、太宗皇帝皇太極、你阿瑪順治皇帝都出色、都有名的曠世明君！”
*
慈甯宮的花園裡。
容若帶着好心情跟盧氏一同賞冬季耐看的植物。
要說自己最喜歡的植物是什麼？
第一是清水芙蓉，第二是空谷幽蘭。
如過還有什麼可以排在第三位的話，那應該是：鵝黃花（蜀葵）。可惜自己跟沈宛的約定一直沒有實現，沒有機會到她居住的地方的庭院裡去看比一個人還高的重瓣鵝黃花。而且，沈宛也搬離了原來的住處，鵝黃花最終是以“種子”的形式被她收集了起來
在明府，最有意義的花卉有三：
一是自己跟額娘一起種下的兩株明開夜合，開花似團扇，清風承意，嬌香自生。二是自己在六歲時親手栽下的白玉蘭樹，綻放如片片白裳淺暈，亭亭清香送芳塵。三是自己遇見沈宛後才開始地栽的鵝黃水仙花，最适合在白雪中折剪抱懷，獨擁美好。
“淺鵝黃色的花朵好看。”容若仰頭看着臘梅，“就是那種過度在柚子皮和柚子肉之間的顔色，賞心悅目。”
“臘梅極香。”盧氏說着，用手輕撫蕊中雪，“花瓣也不是公子說的淺黃色。”
“你透過晶瑩的雪去看，它的花瓣不就成淺色了？”容若微笑，伸出掌心去接被盧氏觸落的花芯雪，“我在冬天用槐花做的染料畫畫，要不到時候畫給你看……看我心中對鵝黃色的定義、以及最好的一筆。”
“好呀。”盧氏心中溫溫地一感動。
“嗯。說好了。”容若伴着盧氏緩行。
“草木染。”盧氏說出了三個字，又迎着公子的心情，輕吟：“葉下槐花，迎風次第開，不知風月隻知閑。還要配上凍綠做的綠色染料才好。”
“你竟然知道彩墨制成的自然法則？”容若瞬間驚喜，“而且……你也會作詞句？”
“略知一二罷了。”盧氏謙虛，“遠不及公子。”
“我以為，你跟别的大家閨秀沒區别。隻想相夫教子，無風無浪地過完一生。那樣日日如舊、相伴至朱顔老的生活，不是我所喜歡。我的側夫人顔氏，除了插花之外無一不通【注1】，但我一樣喜歡她，因為她聰慧玲珑最是能夠知我、懂我、顧我。”
容若雙手捧起小罐栽的報歲蘭到盧氏面前，溫潤道：
“爾谖，我希望自己娶了你以後，你也是個蕙質蘭心的妻子，與我心悅神怡。”
“承蒙公子願娶。”盧氏眸中氤氲，“我心中高興、感動，反倒不知道該怎麼回應公子好。”
“嫁娶之事，本就該相互遷就和包容，然後才是情投意合。”容若第一次與她攜手，“凡事想好則好，想壞則壞，心境全都由人。”
“我成了天下至幸的女子，嫁的是至高的男子。公子，我最該謝的是你，最該愛的也是你，進入明府之後，我一定做一個好正妻、好兒媳。”
“情投意合過後，是情真意切。”容若停在一處數色并開的百合花前面，“我相信自己能做一個好夫君。”
“爾谖，你知道嗎？”容若問她，“我在這人生的二十年裡，背負了許多角色：孝順父母的好兒子、忠于君主的好陪臣、敬謝于師的好學生，等等。但也許裡面沒有真正的我，所以我希望在愛情當中，能夠找到真我。”
“我能夠給予公子的，是我這個人和我這顆心，日後甚至是我的命，都心甘情願獻給公子。”
“是啊，情真意切的更上一層境界，就是心甘情願。”容若雙手捂着盧氏的手，“但是你别這般不惜自己的生命，我不說自己能否承受的起，隻說我會珍惜你、善待你、對你好。”
“夫君能如此，能許諾這三點，就是天下女子所求。”盧氏深切地看着容若的眼睛，“我會一直把公子的話放在心上，律己行德，此生不負。”
“我忽然有種你我還未拜堂，就在說着夫妻之間的諾言的味道。”容若折下一隻卷瓣百合，“提前訴說着誓言，比呢喃着小情話好。”
“公子不愛聽小情話嗎？”盧氏趣問，“那以後花前月下、枕間被裡，我們之間能說還是不能說？”
“怎麼不能？”容若笑問，“所謂詞情畫意，日常生活裡少了你我之間的小情調，豈不是無味？”
“是。”盧氏面帶春風撫桃之美，“我願做個活色生香的女子，為公子、為阿瑪和額娘、為明府增添一抹新香。”
容若略彎腰，細看着那一排五顔六色的百合花。
他問她：“爾谖，真是奇怪，它們本不應該在冬季綻放，難不成慈甯宮是塊寶地，所以才養的好它們？”
“公子喜歡嗎？”盧氏上前，半蹲在雪叢中，“開在冬天的百年好合之花。”
容若一下就對盧氏笑了。
他看着融入花中成景的她，道：“這是你為我提前栽下的吧？你知道納蘭公子素來愛花。”