“好，臣收下皇上的關心，不給戰事添擾。皇上保重。”
“你這點不好，朕想聽到一些誓死伴君的铮铮之言，你偏就不說。”
“皇上聖意明了，就是不想讓臣卷入‘南疆王逼宮’的禍事之中。臣再裝模作樣取悅君心，沒必要。”
“你錯了，你還是沒有摸清朕的脾氣。”
“不，是皇上沒有摸清臣的脾氣。”
*
瓜爾佳府邸。
樸爾普聽說禹之鼎在外求見，下意識就道：“那家夥不會是來本官家裡避難的吧？現在的世道哪裡都不太平，他以為躲到這裡來，就有指望了？”
家丁道：“老爺，禹畫師是來咱們府上帶雲辭格格一起……”
“住口！”樸爾普一喝，“他倆要是敢私奔，就是不忠不孝、私情至上！”
“老爺誤會了。”家丁趕緊往下說，“禹畫師他是想跟雲辭格格一起，就在咱們府上，同舟共濟、生死與共的。”
“那就叫他進來，本官倒想看看他有沒有那份赤膽！”
樸爾普一見眼前人，就問：“曹寅能離開京師執行皇命，我納蘭賢婿能守在君側出謀劃策，你能為國為君做點什麼啊？”
禹之鼎一身風骨道：“我能賣畫籌軍費、作畫穩軍心、獻畫化敵情。”
“都是些耍嘴皮子的！”樸爾普冷哼一聲，又回頭吩咐管家，“你去把雲辭叫到客廳來，就說禹畫師一顆真心不怕死，連去敵營獻畫的荒唐事都打算去做。”
等到雲辭出來了，樸爾普往禹之鼎身上一指，道：“女兒，外頭的情況不必阿瑪說，你切記：現在不是講兒女情長的時候。”
“女兒看禹畫師也不是來談情說愛的。”雲辭幾乎堵的樸爾普無話可說，“要是皇上連江山都不要了，還不如讓天下多喜結幾對連理。”
“皇上好好地在皇宮裡坐着，女兒你怎麼能說這番大不敬的話來？”
“我跟皇上年紀相仿，所以懂得皇上在想什麼。我沒有小看皇上的意思，隻是忽然想到一點，不知道可否對阿瑪說——”
“直說無妨。”
“咱們瓜爾佳氏一族，自祖宗爺費英東起，連出兩位滿清第一巴圖魯：圖賴和鳌拜，誰不是英勇善戰？阿瑪你要是能夠帶領一衆人馬去皇宮救駕，豈非既能立功又能光宗耀祖？”
樸爾普被雲辭的話一點醒，連聲道：“有道理，有道理……”
便轉身進了内屋，先一步做籌謀去了。
客廳之中，雲辭打發走下人們之後，就隻剩下自己和禹之鼎兩人。
“雲辭，不管你阿瑪同意不同意，你都決定留在你身邊，等到這段戰火紛飛的日子過去了，我再回官舍去住。”
“官舍的情況，怎麼樣了？”
“可以說是比皇上的後宮還糟糕，住在裡面的畫師、工藝師、茶事、香師等人，都是隻擅長絕活而一點不會功夫的，大家不敢各呆各的房間，都是聚在大堂度日。而且，大家不能正常坐班奉職，心裡難免忐忑；大家又怕身懷才華會被賊寇所撸，精神上多有不安。”
禹之鼎強調：“我好不容易翻牆出來了，就是為了到你家來見你。”
“皇上真是無能！”雲辭對玄烨不滿，“難道你們這些禦用的職人們就不需要保護了嗎？他倒是下道聖旨，把禦用職人們都遷移去安全的地方避免啊！”
“不能怪皇上，皇上自身難保，已經凡事周全、凡事盡力了。”禹之鼎對玄烨有所理解，“皇上是不可能兼顧到每一個人的。”
“我現在就是希望：阿瑪能起一個帶頭作用，帶領人馬去護駕救駕，好引起其他八旗親貴王爺們的響應，大家聯合一緻，共禦外敵。”
“雲辭你雖然是女子，但是關鍵時刻卻能想出最優解，真是能力和判斷力都遠在男子之上。”
“這一招，皇上怕不是沒想到，而是沒有底氣去下旨。我看得出來，皇上嘴上多次說要改制、削弱八旗親貴的勢力，但是心裡仍舊害怕和顧忌。”
“有樸爾普大人身先士卒勤王，後續戰事一定能夠豁然開朗。”禹之鼎拉起雲辭的手，“咱倆雖不在前線，但是心力盡到，就是為國為民。”
*
雲禹兩人，坐在府中花園的小亭台内，唯見樹梢雪随着天上雪飄落。
氣候見冷，北風掃經發絲和衣襟而過，唯有兩顆相近的心餘熱永存。
有丫鬟送來了茶飲和點心，雲辭卻讓拿走，道：
“禹畫師此時此刻哪裡需要這些？他是近來未執筆作畫，怕手感生疏了。你去取筆墨紙硯來，再把小香爐也一并拿來，才叫做做對了事”
那丫鬟便聽了格格的吩咐，重新做事去了。
等到那丫鬟去了格格說要的東西過來，卻不見了禹畫師。
她一邊鋪陳畫紙，一邊擺放墨硯和染料盒子，問：“格格，不知道禹畫師現在身在何處？”
雲辭道：“我怕他冷着，叫他随着家仆到裡屋去換保暖的袍子了。”
“還是格格想的周到，不然禹畫師空手而來，也是不顧着自己又失了規矩。”
“我喜歡像他那樣的坦率純粹之人。”
說罷，雲辭起身，扶着亭柱看向遠方。
——與我相關的三個男子。
——納蘭公子可稱：萬全周到、未雨綢缪、前預後果；索二公子可稱：爽朗豪快、肯動心思、不好不壞。唯獨是禹之鼎，不拘一格，不變自我，不移本性，渾身上下都寫滿了一個“真”字。
見禹之鼎的身影走近。
雲辭笑着迎上前去，在他身邊道：“咱們畫枝頭雪，你尋意境，我做陪伴。”
*
明府。
袖雲聽見漸近的、熟悉的腳步聲，雙眸立刻濕潤了。
她放下手中的紅葉，開門迎了出去。
她哽咽着：“公子，您可算回來了。”
容若溫和道：“嗯，我很好。”
複掏出手帕，輕拭了拭她的眼角，“妝花了之後要補，所以眼淚珍貴，我都看着接着。”
“普天之下，最危險的地方就是皇宮。”袖雲随容若走向書桌，陪伴在容若身旁，“皇宮之中，最容易遭到刺殺的就是皇上，而公子獨自陪在皇上近側，這些日子以來，袖雲幾乎不敢合眼睡下。”
“險境之中也有好事發生，惠兒誕下了皇長子。”容若悅色道，“皇上給大阿哥取了名字，叫做：胤禔。‘禔‘是安甯安康的意思，一個很契合當下皇上的休戰心願的命名。”
“恭喜惠嫔娘娘。”袖雲轉悲為喜，“後妃誕下子嗣，就是立功。”
“額娘留在惠兒身邊照顧着，大概要一個月後再回家。”
“是，夫人不在府上時，老爺的生活起居都交由得力的丫鬟照料着，一切正常順遂。”
“袖雲，我好久未呆在家中，覺得房間的一切都格外親切溫馨。特别是你重新布置過的畫桌，我亦是認為每一樣東西都擺放的好。”
“公子的書齋四季都要換擺設，袖雲隻求合公子心意。”
“你做的很好，我沒有要挑的。接下來我就每日坐在這裡讀讀書、弄弄筆墨，等待宮中的戰況轉機和捷報。”
“是。公子的心境始終明澈，重當下、亦有所期。”
容若拿了瓶中的一枝臘梅來壓在稿紙上，随後題詞道：
《玉銀簪·臘梅小感》
梅與誰期？最好莫相負。恨有芳華在，恐作去年花，香影錯、自沉浮。
小閣莫窺，憔悴容顔，總被歡情換卻。今回南軒，盈手巧設，湛湛玲珑意。天涯戰事不休，唯冰清、一一向物華，最相惜。
【注1】南軒：指書房。