慈甯宮内。
已是深夜将睡時分。
孝莊準備上榻歇息，卻聽見蘇麻喇姑來報：“老祖宗，皇上氣呼呼地往這邊來了，顧問行顧總管勸不住，正跟在皇上後頭一并走着呢。”
“我早知道皇上會來。”孝莊走出寝殿之外，“罷了，皇上要來就來吧。納蘭性德怎麼樣了？”
“納蘭公子不吵不鬧，安靜的很。按照老祖宗的吩咐送去的素食膳點，他都吃了，估計這會應該是歇下了。”
“歇下？”孝莊反問，“皇上的動靜這麼大，我都聽見了，何況是他那麼細膩敏感的人？”
玄烨神情繃的緊刹，用敷衍的态度請安道：“孫兒請皇阿奶吉祥。”
“皇上能讓我少操點心，我自然吉祥。”
言罷，孝莊給蘇麻喇姑遞了一個眼神，蘇麻喇姑就把殿内的人撤了下去，自己也退下了。
“我的好孫兒長大了，不但對前朝之事威風凜凜，而且對後宮之事也風雨大作，不把我大清的皇後視為皇後了。”
“索額圖在皇阿奶面前如何嚼納蘭的舌根孫兒不知道，但是皇阿奶不該拿朕責問皇後之事出來，覺得朕沒做對。”
“皇阿奶問你，因為納蘭之事而遷怒皇後，是第幾回了？”
“少則三五回了。”
“好。”孝莊嚴厲問，“陪臣跟大清國國母比，誰重要？”
玄烨毫不猶豫道：“當然是納蘭重要。”
“這叫什麼話？”
孝莊拍了一下榻上的扶手。
“你是皇上，除了自己别人都是你的奴才，領俸祿忠君主天經地義，你把納蘭放在非同一般的地位，本身就有失偏頗。皇祖母不想你在康熙朝開‘陪臣之用、重于朝臣之用’的先例，所以叫納蘭自己反省。”
“原來是皇阿奶的懿旨嗎？”
“赫舍裡皇後是大清國的國母，朝廷裡有多少大臣是赫舍裡一系出身、追随着索尼的威望為我大清效力的，皇上應該自己心裡有數。”
“索尼要是知道自己的兒子索額圖心術不正且大弄權術，必定死不瞑目。”
“皇上是因為器重納蘭性德而偏向明珠嗎？還是覺得自己親政以後，仰仗納蘭父子就能把江山治理妥帖？”
“明珠再如何深藏不露、納蘭性德再如何功成不居，那也是他們父子的生存之道，孫兒就是覺得納蘭父子勝過赫舍裡族系的那些人，錯了嗎？”
“用人之事，不是皇上覺得如何就能如何的。索額圖和明珠是兩大權臣、不是兩大重臣，你自己掂量掂量：就算是為了除了鳌拜，你把索額圖從吏部侍郎降為了一等侍衛，給了他一個下馬威，他在朝中的地位動搖過嗎？”
“沒有。”
“包括之前你将索額圖鎖禁罰過、阿爾吉善流放蠻夷之地，那些忠心耿耿地追随赫舍裡一族的人，心思動搖過嗎？對皇上的忠誠度增加過嗎？”
“沒有。”
“這不就結了？索額圖的家勢擺在那裡，皇上你沒法輕易扳倒他不說，更是不能在這個時候扳倒他。”
“是。”
“再說明珠，他倒是沒有顯赫的家勢、而是靠着自己的本事來攬取高官厚祿的，可是登高位者身上自帶的劣根性他一樣有，隻是皇上還沒有看明白罷了。”
“難道皇阿奶的先見之明，就不是對明珠的偏見嗎？”
“偏見？試問将來：明珠權勢遮天，皇上一樣動不了他的時候，會采取什麼法子讓他畏君放權？迫殺納蘭性德給他的阿瑪看嗎？這樣的收場方式要是傳出宮去、要是變成了正史，皇上你的名聲還要不要了？”
“索額圖的兒子犯下那些大罪朕都沒殺，又怎麼會殺沒有犯罪的明珠的兒子？”
“此一時彼一時，局勢從來都不是嘴上說說的東西。皇祖母見識了太多血腥風雨，之前十四爺多爾衮打了勝仗，凱旋而歸，皇太極親率衆臣出城迎接，實際上也是對多爾衮抱有殺機。功臣生死尚可憑君一面之斷，何況是犧牲一個側臣？”
“不瞞皇阿奶。”玄烨老實道，“孫兒如此威脅納蘭的時候，他的态度是自己死得其所。”
孝莊欣慰道：“他倒是活得比皇上明白。”
“所以皇阿奶應該還一個明白人自由。”
“關于漕運、河運、三藩、邊夷之事，孫兒早就拿出來訓斥過大臣【注1】，所以不能怪納蘭謀高蓋主。”
“皇上訓斥大臣，關鍵點是告訴他們自己想怎麼施展抱負。而納蘭寫出來的東西，事關我大清國國策，用的好自然是有利于大清長治久安，用的不好那就是動搖政治根基的導火索。所以皇祖母不能饒他。”
“這有區别嗎？孫兒有孫兒的行動的綱領，納蘭有納蘭的見解，共通的都是興利除弊，為了大清的江山好。”
“皇上，朝堂有朝堂的運作規律，議政有議政的規矩，如果離你離的近的臣子人人都這樣擅自給你留折子，那本身就已經是有谄君之嫌。”
“皇阿奶不相信孫兒的判斷力嗎？更何況納蘭的人品好的很，他寫出來的東西本就是有益于大清。”
“就是因為他寫出來的東西有益于大清，所以皇祖母才要給皇上提個醒：側臣可以跟皇上共些文章吟賞之事、可以聽君言為君分憂，但是不允許側臣信手拎出國策來、一聲不吭地放在皇上的桌案上，供皇上自己斟酌有無道理、是否可用。”
“那皇阿奶打算什麼時候放納蘭出去？”
“這不是皇上應該操心的事情。當下，皇上隻要做出‘沉迷于跟陪練的八旗子弟對打’之事就好，别的不用皇上急着去辦。”
“納蘭的生日要到了，皇阿奶這般鎖着他，豈不是讓明珠夫婦日夜擔心兒子？”
“怎麼？皇上還想為納蘭的生日興師動衆嗎？”孝莊冷問，“那些索黨之人和八旗親貴，能答應嗎？”
“朕又不是給納蘭加官晉爵，就是想給納蘭一些生日恩典，怎麼會招惹那些朝臣？”
“糊塗！”孝莊訓斥道，“你恩賞納蘭性德，跟給明珠加深權重有什麼分别？再說，大清國也沒有過皇上主動操辦側臣生日慶典的先例，皇上自己入夢去跟列祖列宗解釋去吧。”
“朕——”
“皇上不用再說了，跪安吧！”
*
顧問行費了九牛二虎之力，終于把玄烨從孝莊面前勸開了。
但是玄烨走出慈甯宮正殿之後，不是回乾清宮安寝，而是往側暖閣的方向的走。
顧問行摸了摸還挂在脖子上的腦袋，跪在玄烨面前道：“奴才求求萬歲爺了，當下萬歲爺見不得納蘭公子。”
玄烨氣道：“朕不是要見納蘭，而是要違背了皇阿奶的意思放了他！”
顧問行給玄烨磕了一個頭，那意思就是：萬歲爺可憐可憐奴才吧，奴才還想要自己的項上人頭呢！太皇太後怪罪下來，頭一個領罪的就是奴才。
“朕連放人的權力都沒有了嗎？還當什麼皇帝！”
“奴才……”顧問行一咬牙，“追随萬歲爺。”
随即，他就跟上了玄烨的腳步。
來到側暖閣門前。
玄烨沖着那些統衛一喝：“給朕讓開，朕要見納蘭。”
下一瞬間，暖閣内的燭燈就被依次熄滅了。
玄烨對着裡面喊：“納蘭，你變得比之前還冷靜了，獨處黑暗，你就是用這種态度來面對朕嗎？”
裡面沒有傳出一句回應。
一統衛道：“奴才等不能遵皇上的命令，恭請皇上離開。”
“住口！”顧問行對那統衛道，“萬歲爺是天子，天子的去留豈容你等決定？”
“明日朕叫了禹之鼎到書房畫像，叫他把朕、你、曹寅，還有他自己一并畫進同一幅畫裡，你要是不在，禹之鼎就是白來。”
“你可知道之前朕曾跟禹之鼎開玩笑道：‘禹畫師你真是個奇才，作畫不限于紙張的規格，小到能畫菩薩像在片甲之間，大到能畫大清江山于朕眼前，不是别的畫師有膽子比的。’ ”
聽到這裡，納蘭一下子明白玄烨再向自己暗示什麼了：
第一，明日畫像之事為借口，隻為引出話題。
第二，别的畫師之所以沒膽子跟禹之鼎比，是因為皇上書房後面的《天下地形圖》，正是禹之鼎所繪。
第三，如果納蘭性德給《天下地形圖》做戰略布置和寫國策折子有罪，那麼畫那幅圖的禹之鼎，也同罪。
“臣請皇上把格局打開，然後請回。”
“你說什麼？”
“臣說完了，皇上請回。”
玄烨被納蘭的回應激的一愣。
外面宮燈通明，閣内一片漆黑，他也看清納蘭在幹什麼，隻是覺得納蘭的那句話絕對沒有那麼簡單，應該是有什麼深意才對。
“萬歲爺。”顧問行小心翼翼地叫了一聲，“您今晚是打算在這裡陪納蘭公子過，還是回乾清宮？”
玄烨忽然從嘴裡發出一聲不長不短的笑，然後迅速轉怒對閣内道：“納蘭，看來朕不必管你了，你自生自滅吧！”
暖閣裡傳出了幾聲咳嗽聲，以及一句：“請皇上速回，不要擾了臣靜聽風雪聲的興緻。”
玄烨轉身就走。
左統衛問：“皇上和納蘭公子之間是怎麼回事？我怎麼覺得：他倆在互打啞謎呀？”
右統衛道：“他倆怎麼樣都好，至少咱們沒有失職，不然對太皇太後沒法交待。”
*
納蘭悄悄打開了軒窗的一條縫，看着皇上離開的背影。
即便是那麼一條細小的縫隙，也足以凍得他渾身如在冰窖。