“你來請安之前，家丁就來給我回話說：‘公子單獨吩咐車夫，把黑漆雕花食盒提籃連着那姑娘要找的洋箋一并送到了她手上。’你不領皇上賞的大花惠蘭情有可原，但是那點心提盒是老祖宗賞的，你怎麼能随随便便給一個女子？”
“她沒有嘗過，兒把皇家點心讓給她吃，隻想她歡喜、隻想她心裡還念着一個人，而不是記着明府的傲睨與狂慢……哪裡錯了？”
“你——”明珠歎了一口氣。
他背着雙手走到容若面前，語重心長道：”她要是拿着點心提盒四處炫耀，那就是叫天下人看你的笑話。”
“兒知道，她不會。”
“我明珠的兒子，什麼時候染過塵？”
“阿瑪你為什麼說她是塵？”
“為什麼？”明珠反問，“因為你是一塊無暇的美玉。穿繩、配對、存匣，都不是由你自己說了算。”
美玉。容若淡笑起來。
覺羅氏一邊看着明珠的冷臉，一邊看着容若的溫顔，慌措問：“兒子，你怎麼了？”
“兒笑自己跟皇上一樣，不得自由。”
明珠本想再訓一句：“這個時候你還敢提皇上，就不怕——”
下一瞬間，毫無預兆地，他看見了自己的兒子昏死在了覺羅氏懷中。
*
午膳時分。坤甯宮。
總管大太監顧問行小心翼翼地伺候萬歲爺和赫舍裡皇後吃飯，剛剛蘇嬷嬷來過，說的都是些希望帝後好好相處的話。
那些話，聽起來像是孝莊太後的意思，但是轉念一想，又似乎是納蘭公子的和衷之請。
不然萬歲爺也不會當着赫舍裡皇後的面，甩出這麼一句話來：
“納蘭要是在側暖閣跪一宿跪出點什麼事來，朕先處置了你這個皇後！”
顧問行隻見——
當時赫舍裡皇後十分驚訝。
“皇上為什麼沖臣妾發這麼大火？納蘭公子被老祖宗罰跪，臣妾沒有去求老祖宗開恩是臣妾的不是。但是蘇嬷嬷來之前，臣妾真的不知道此事。”
玄烨把瓷勺子往碗裡一擱，沒好氣道：
“你的瑪法索尼是大清國的功臣，叔父索額圖是朕朝堂上的權臣，所以皇阿奶讓朕娶了你！你不是天天去慈甯宮給皇阿奶請早安嗎？怎麼會不知道納蘭在側暖閣罰跪？還是說你心裡跟你的叔父一樣樂呵，覺得納蘭是自作自受？”
赫舍裡皇後從凳子上起身，向玄烨求諒道：
“臣妾一直在深宮之中，沒有私下跟叔父接觸過，不知道朝堂之事，也不知道老祖宗為什麼要這般對納蘭公子。臣妾不是找借口為自己開脫，請皇上不要錯怪臣妾。”
玄烨沒應赫舍裡皇後，而是對顧問行命令道：“你即刻給朕出宮去探望納蘭，納蘭要是有個好歹，朕就廢後，看看索額圖還敢不敢容不下他！”
好在是顧總管不糊塗，他跪地道：“萬歲爺，奴才要是領了這份差事，怕是腦袋就要被太皇太後摘了。還請萬歲爺開恩呐！”
“一個個跟朕過不去。”玄烨反手一敲桌子，“朕自己出宮去看納蘭。”
顧總管擋在皇帝前面，拼命阻攔道：“萬歲爺，您要是在這個節骨眼上去明府，那就是害了納蘭公子啊！奴才說什麼也不能讓您出宮去。”
“皇上，您有氣就撒在臣妾身上吧！”赫舍裡皇後明理道，“叔父索額圖的錯，也請您先責罰在臣妾身上吧！求您不要再鬧出什麼風波來了。”
玄烨轉向赫舍裡皇後，冷笑着問：“你是讓朕面對你，好好坐下來跟你一起用午膳嗎？”
赫舍裡皇後誠懇道：“皇上，你我是天下夫妻的表率。夫妻不睦，您如何能夠在前朝專心政事？中宮無寵，臣妾如何統率六宮？還請皇上相信：長風破浪會有時，直挂雲帆濟滄海。皇上的心志和抱負，總會有實現的一天。”
“朕等不及了！”玄烨一甩手，“朕當了整整八年的傀儡皇帝，好不容易身邊有了忠臣，好不容易知道了自己該幹什麼，好不容易鼓起了全副勇氣跟那些守舊的、蠻橫的、功高的大臣叫闆，憑什麼還要忍？”
“臣妾不是叫皇上忍，而是為皇上高興。”
“高興？喜從何來？”
“皇上身邊有賢臣，身後有皇祖母，隻是缺乏一個合适的時機，等到時機成熟，必定是酣暢淋漓，大展身手，開前人之所能。”
赫舍裡皇後深深看着玄烨，“臣妾，要做一個端淑賢明的皇後，與皇上一起面對前路上的一切風雨、一切坎坷，一同迎接大清的開平盛世。”
玄烨被嫡妻的冷靜和包容所震撼。
自己威脅她說要廢後的時候，她沒有哭鬧；
自己揚言要離她而去的時候，她沒有埋怨；
自己怒索額圖的時候，她沒有為叔父說話；
自己孤注一擲的時候，她選擇了并肩同行。
——赫舍裡就是這樣的女子，年紀輕輕嫁給了朕，憑借大方的性格和公正的判斷坐鎮後宮。
——多少次，多少天，朕沒有好好看她、沒有好好對她說話、沒有完整地陪她吃完過一頓飯？想來朕何嘗不是一個自私又偏執的人呢？
“皇上，臣妾嫁給您之後就是您的女人，無關叔父無關太皇太後。希望皇上您，也将臣妾視為皇後，夫妻一起承擔起前朝與後宮的責任。”
“臣妾與皇上是同心同體的，都希望通過各自的努力來讓大清江山繁榮昌盛。臣妾下定了決心陪伴皇上，就決不食言，隻願皇上不要回頭、永遠向前看，看大好山河的新氣象、看天下蒼生的真需求。臣妾一直在皇上身邊。”
玄烨不發一語。
他覺得心裡有愧，默默注視着一桌子菜。
“顧總管，給皇上盛飯。”
“是皇後娘娘。”
顧問行馬上就頓悟赫舍裡的意思，她是主動給皇上台階下。
再看玄烨，他也終于放下了對赫舍裡的一切遷怒和責備，準備“一飯解恩仇”了。
“皇上，皇後娘娘，奴才這就先出外頭去伺候着了。”顧問行帶着賀喜帝後和好的神情，“兩位慢用呐。”
“行了，你出去吧。”玄烨揚了揚手，“朕跟皇後一起，好好用膳。今晚，朕也來皇後這裡安置。”
*
容若昏睡兩日未醒。
明珠叫了信得過的郎中來看，郎中給出的回複是：“公子頑疾，需要調理，不可過勞，不可積郁。”
“老爺，妾身說過：你我改變不了容若的性情時，隻能選擇保護他。您倒好，動不動就拿出家法來要往他身上抽鞭子，要不是妾身攔着，您這一鞭子下去，還不要了容若的半條命？稱了索黨之人的心意了。”
“夫人，我當時不是氣糊塗了嗎？”明珠後悔道，“哪知道這孩子……老祖宗象征性地罰他跪，他就真的跪了一宿。”
“那是因為咱們兒子心裡裝着皇上和大清。”覺羅氏坐在容若床側，“是個有情有義、有智謀懂部署、為了心志甘願犧牲自己的人。”
“我收到信兒，說是皇上想出來看容若，好在是被顧總管和赫舍裡皇後勸住了。不然朝中權貴會怎麼想？我明珠就算是有十張嘴也解釋不清楚啊！”
“老爺，你說咱們兒子跟皇上之間，是君臣良緣？還是君臣惡緣？”
“皇上的性格令人捉摸不定，一會視容若為知己，一會想方設法地刁難他，這叫什麼？伴君如伴虎。”
郎中終于寫好了藥方，把藥方拿給了明珠夫婦過目。
明珠看完，小聲問：“老先生，你這最後一句‘天心不可問，清淚泣黃昏’是何意啊？”
郎中神色惶恐：“不可說啊，明珠大人。”
“有何不可說？”
“納蘭公子的頑疾，一生伴随，所得所終，都是天意啊！”
“天意？請老先生把話說清楚。”
“天機不可露，凡事皆因果。染盡風霜，血透文章。老朽隻能言盡于此了。”
明珠心中一驚，手中的那張藥方掉在了地面上。
忽然，他耳邊傳來了一句聲音，是容若在叫：“阿瑪。”
清清然如醒，昏昏然似寐，他趕緊叫夫人送郎中出去，來到了兒子床邊。
他握着兒子的手，彎着腰在兒子耳邊道：
“容若，阿瑪在。你是不是有什麼話要對阿瑪說？”