“的确如此。”宋應星冷笑一聲，“隻可惜人各有命，才高者往往壽不高。更何況：江城五月落梅花，人生三十終抱憾。不就是說：納蘭容若出生在寒梅綻放的臘月，終究會在詞意闌珊的五月天損落性命嗎？”

“宋公，你如此咒他，未免……”

“這話可不是我說的。”宋應星擺了擺手，“是納蘭容若降生的前一日夜晚，一個算命術士跑到明府去說的。”

“後來呢？那個算命術士可是被明珠處死了？”

“這我就不知道了。”

關于納蘭容若的性命預言之說，張岱自然是不敢再繼續往下問。

他隻把話題往了另一個方向轉：“宋公你安插在朝廷裡眼線，可探得了别的情報？”

宋應星示意張岱湊近，道：“探到了，而且事件大事！”

“太皇太後孝莊悄悄祭奠了多爾衮。”

“她在多爾衮的私設靈位前道：玄烨雖小，但必定能夠扛起大清江山的重擔。在将來，他做事必定比你這個前攝政王要更妥善、用人必定比你這個前攝政王要更準确，而且，玄烨必将長命百歲，賦予大清江山大好盛世。”

“多爾衮啊多爾衮，曾經福臨拼命想讓你死，你卻終究沒有死在福臨手中。如今玄烨鐵了心要扳倒鳌拜，此情此景，跟舊時福臨想鏟除你有何分别？大清開國初期的兩位少年天子，差不多的年紀，差不多的雄心壯志，差不多的要上手理政的一腔熱血……多爾衮你說，誰會赢呢？”

張岱聽罷，隻問了一句：“小皇帝想要除掉鳌拜？”

宋應星斟酌良久，應道：“隻怕是不待時日，朝中就會發生大變啊！”

*

明府之中，容若在觀賞一盆水仙花。

他覺得水仙就是這般好：在獨特的季節綻放，獨生一股幽香，偏惹一份詞意。

于是，他提筆在箋紙上寫下一首《減字木蘭花》：

花搖影，冷透疏衾剛欲醒。

不思量，不許孤眠不斷腸。

茫茫碧落，天上人間情一諾。

銀漢難通，穩耐風波願始從。【注1】

家仆領了曹寅進來。

曹寅拿起納蘭的新作來讀了一遍，誇贊了幾句之後放下，道：“容若，我尋到了一家好店，你定是喜歡。”

容若下意識道：“你不會是想帶我去歌樓品聞莺莺燕燕吧？可說好了，我不去那種地方。”

曹寅笑道：“我知道你性情高雅，怎麼敢唬你去那種場子？再說我也不能去啊，萬一被太皇太後知道了，豈非生怕皇帝學壞了，要打我的闆子？”

“該打！”容若故意道，“你說的好店，是什麼店？天底下還有什麼東西，是明府買不到的嗎？”

曹寅拉起容若的手，躍躍欲走。

他高興道：“你跟我來，到了自然就能揭開謎底。”

“那我請了阿瑪的準，就随你去。”

容若叫曹寅稍等，然後起身就要往明珠的房間去。

“你為什麼對你阿瑪處處聽話，不敢做一件錯事？”

曹寅心中，對容若交織着小小的掃興、半半的無奈和絲絲的同情。

“因為我自出生開始，就不再是個可以随心而活之人。我要顧着皇帝，也要顧着自己的家族，不極力變得完美、不做一個沒有閃失的平衡點，不行啊。”

“那……你覺得苦楚嗎？”

“愁苦，有而不能有；悲楚，知而故作不知。”

“你可真是個矛盾的人。”

“曹寅，你等我，我馬上回來。”

看着容若的背影，曹寅特别想告訴他——

你看看我，聽命于太皇太後，卻不曾拘謹過。

我曹家的人口也不少，可我沒覺得自己必須要為家族背負一切。我認為人生是自己的：自己因功受賞、光宗耀祖，那是天賜的福氣；自己不慎獲罪、連累全族，那也是有着萬分的不得已。

事事都想着周全，最易傷神傷身。

容若，我不願你這樣。

*

從江南初到京師的沈宛，覺得一切都很新鮮。

她是接到了師傅宋應星的密信，前來與之彙合的。

沈宛自小與家人失散，幸得宋應星養育和調教，學習琴棋書畫，琢磨軍事地理，放眼國家大事，成為了一個才女子。

張岱如此評價這對師徒：

“宋公與沈宛，都是漢人，都是心向大明王朝之人，都是有着灼灼才華之人。一生成就，豈是包括我在内的當世之人，可以預料的？”

*

納蘭容若跟着曹寅走進了一家字畫店。

剛在雅座上坐下，字畫店的老闆就熱情地過來招呼：“久仰納蘭公子大名，今日小店得幸迎來納蘭公子光臨，還請多多關照。”

曹寅道：“容若，這位是周之捷周老闆，祖祖輩輩都是做字畫生意的，才從巴蜀将店鋪遷來京師，我尋思着這一定契合你的品味，就帶你過來品鑒品鑒名家名作。”

聽曹寅說着，周老闆自己補充道：“都是真迹，納蘭公子看看有無喜歡的。如有，等公子你挑好了，小的一定親自登了明府去送貨。”

容若正想叫周老闆帶自己去裡屋挑字畫，就聽見了從櫃台那邊傳來的一番話：

“我聽說，你們這裡有唐代女詩人李季蘭寫給朱泚的三首詩的真迹，刻意帶了銀子來買。”

說話的是個女子，看着像個漢人。

店掌櫃哪裡敢作回應——

朱泚何人？發動兵變圍攻奉天、想殺死唐德宗之人。是個赫赫有名的反賊。

李季蘭何人？大唐四大女詩人之首，因向朱泚獻詩而惹得唐德宗大怒、下令亂棍打死之人。是個贊否兩論的奇女子。

如今大清國内，舊明勢力未除。

若是有人借了“唐朝舊事”來找茬，使得字畫店還未在京師站穩腳跟、就先惹上了一場官司，哪裡還了得？

于是，店掌櫃慌慌張張地過去，叫周老闆給拿個主意。

“你直接告訴她：‘本店沒有。’就是。”周老闆氣道，“這樣驚慌失措成何體統，仔細亂了納蘭公子的心情。”

“不是——”店掌櫃為難道，“就怕那姑娘一次不得手，還會反反複複再來啊！”

“周老闆，你别怪店掌櫃。”容若平和道，“我心情沒受影響，也打着心底裡曉得：那姑娘想買的東西，貴寶号的确是沒有。”

“多虧了納蘭公子心明如鏡。”周老闆瞪了店掌櫃一眼，“你還愣着做什麼？趕緊地謝過人家。”

店掌櫃才一彎腰，容若便和氣道：“不必謝。這事我來解決，我有辦法讓那姑娘不鬧不執着、滿意而歸。”

容若走近那位女子，直視着她。

“姑娘你想要的東西，真迹這個世道沒有，赝品倒是有不少，其中要數唐德宗身側的權宦霍仙鳴僞造的最為逼真。”

“公子可知道：李季蘭的真迹詩稿，值錢的不是她寫的正詩篇章，而是她人生最後的、獻給朱泚的那三首詩？”

“那三首詩的真迹早已被毀，此事在陸羽著述的《茶經》之中可以尋得線索。”

“什麼？”那位女子十分驚訝，“公子的意思是——”

“嗯，你讀過就知。”

“我不知。”

“那……我日後再告訴你。”

納蘭神秘道。

同時，他也看見了從那女子臉上一閃而過的期待感。

“姑娘如何稱呼？”

“宛卿。”

容若笑了：“宛卿？我隻記得大唐名将郭子儀的次女名叫郭宛卿，與夫君吳仲孺頗是恩愛，佳話載譽史冊。不知姑娘的心思，是否也在此？”

沈宛不正面回應，而是瞧着眼前的貴公子，心中藏着好感。

她用漢人女子特有的直爽方式，詢問：“你是誰？”

“我？”納蘭指向自己，溫眸看她，“大清第一陪臣。”

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【注1】納蘭性德詞作《減字木蘭花·花搖影》，有删字。

【注2】陪臣：大清指伴君之臣，即皇帝的君側近臣；其他朝代指公卿的家臣。

【注3】顧問行：他是康熙皇帝前期最親近的貼身太監。後，他就任乾清宮首領大太監、大清第一任敬事房總管。顧總管工作踏實，極少出錯，深得康熙皇帝信任。康熙外出征戰時，給顧總管寫信訴衷腸。後續登場的梁九功，正是顧總管的徒弟。

【注4】張岱：《陶庵夢憶》《夜航船》作者。1、老頑童活的是真的久，直到93歲才去世，等于是納蘭公子的壽命的三倍。2、張岱的“反清之作”一案，在後續明珠就任刑部尚書之時，納蘭父子會合謀而破，是為明珠刑部之任的：首案和第一大案。

【注5】宋應星：《天工開物》作者。家人和友人為多爾衮所害，去發留辮後，對大清耿耿于懷。

【注6】字畫店和周老闆：這個字畫店和周老闆，本本客串，是來推動劇情和增加笑點的。周之捷周老闆在大清打醬油，以售賣納蘭公子字畫為榮；他的先祖在《江南茶事錄》和《巴山夜雨錄》中打醬油，邂逅陸羽和李商隐。雖是小角色，但也樂趣無窮，不可少。