他這話一出，兩個女孩身體劇烈顫抖起來。岑知簡本以為她們畏懼呂紉蕙之威，下一刻，卻聽見女孩們壓抑的哭聲。

她們一會點頭一會搖頭，拼命要擦眼淚，結果淚水更是斷線般墜落。

這一刻什麼都不用說，岑知簡心裡全都明白了。

有時候，傷心是逃避的借口。有時候，逃避的确源于傷心。

他遞過一方帕子，示意她們可以回去了。

腳步聲遠去不久，房門再度被推開。岑知簡向那個人影方向看了一會，漠然扭過頭。

福娘走近前，将一隻食盒放下，又将幾隻小碟端出來，邊道：“妾做了幾樣小菜，都是殿下小時候愛吃的。有桂花糖藕、魚圓莼菜湯，還有一碗梨膏。”

她解釋：“呂公戒備城裡的郎中，叫人回華州接大夫去了。妾聽殿下的喉嚨再拖不得，先吃這些潤潤，明日殿下受印後，妾再去集上瞧瞧，有沒有好的枇杷。”

岑知簡看向那碗梨膏，在燭光下如同透明的黃金。他突然道：“小時候咳嗽，總是娘給我熬梨膏帶去山裡，一熬熬好多，能吃一整季。”

他突然想到什麼，改口道：“……是呂娘子。”

福娘欲言又止，她跪坐岑知簡身旁，影子落在地上，像個懷抱嬰兒的乳母。她默然片刻，突然想起什麼，從袖中取出一隻小匣，道：“妾聽下人說，殿下這幾夜睡不踏實。妾找了些安神香來，殿下晚上點着……”

“我的确夢魇。”岑知簡道，“每天晚上，呂娘子都要索我的命。她問我為什麼害死她兒子。”

福娘愕然，擡首看向岑知簡，發現他頸上有兩道指印，已經變得紫紅。

和他自己手指大小一般無二。

福娘呼吸越來越緊，身體縮水般瑟縮成小小一個。燈火下，她低低叫道：“殿下，郎君……我……我其實……”

她的哽咽被雨聲沖刷，比從前的岑知簡更像個啞巴。門外風雨未休，一世界如同寂靜。

***

蕭恒出殡當日，潮州全城缟素。

上次這樣的莊嚴情景出現，還是九千口棺椁從西塞運返之時。現在這樣一個事實具象在所有人面前：蕭恒一個人的死亡就凝聚了九千亡魂的重量。他親手埋葬了九千個陣亡将士，如今輪到他們的遺眷親手埋葬他，這是叫恩恩相報還是叫輪回報應，誰都回答不了。

大雨數日未停，從發喪前一日起，州府大街上就站滿了人。終于在第二日沒有太陽的清晨，他們等到一聲唢呐。緊接着，靈車駛出府門，大雨敲打棺蓋的聲音像釘子楔入每個人的骨頭，多少感恩怨恨的複雜感情，在這一刻全都化作一聲嚎啕。所有人像蝦蟆入水一樣撲通撲通跪在地上。

出人意料的是，秦灼并沒有出席蕭恒的出殡儀式。如今蕭恒已死，英州大軍即将抵達城下，棄城改道或許是一個不錯的選擇，但他對潮州仍負有責任。這種不講理的責任像一個寡婦面對一群嗷嗷待哺的繼子女，又逢争奪财産的惡親兇戚揮棒登門。她可以改嫁，但不能是這個時候。看在他們亡父的份上，她——他必須護衛他們。這種責任是有時限的，時間就限定在此時此刻。

此時此刻，秦灼必須帶兵坐鎮戍守潮州。

程忠聽從秦灼安排，護送靈車前行，但車隊并沒有駛向西南群山中為蕭恒選好的那塊墓地，而是掉頭轉往城頭。

吳薰燒鼎自刎的那座内城牆。

遠遠地，程忠望見雨雲之下城牆之上，一片明黃華蓋舞動張揚，灰暗雨幕之中，像一條若隐若現的金龍。他知道昔日的啞巴客卿即将在這裡承受官印，成為潮州城新的主人，并以此身份為舊主發喪。他知道天下無新事，隻是現在還不知道，類似的事件将在不久之後、奉皇紀年開啟之前會于長安城中再度上演。

靈車停到城牆之下，等候岑知簡受印之後主持喪儀的最後階段。城頭，鐘呂鳴響，穿過雨幕壓蓋過地上哭聲和天邊雨聲。程忠的手從棺身滑落，擡起抹了把臉，接下來他一瘸一拐走上城牆。

牆上華蓋已然淋透，被風雨抽打出陣陣吟叫。岑知簡不肯入新搭建的雨棚，吉服将他單薄身形勾勒出來，昏暗雨幕中像個赤條條的泥人。他眼睛一直往下張望，不知要在滿城麻衣素服中望見什麼人。

程忠站在台階口，不上前，像要當根旗杆，任這麼雨打風吹了。這場盛大的新舊生死交接儀式上，秦灼不在，他作為潮州營的一份子，就是這個死人僅有的遺物。而秦灼雖不在，但他的臂膀陳子元卻在。

大雨裡，陳子元身姿挺拔，素日愛笑俊朗的臉頰被雨水洗刷得冷峻異常。他手捧漆盤，盤中，一隻漆黑錦盒，三尺見方。

幾乎是閃電綻開的一瞬間，鐘槌在編鐘上敲響最後一下。岑知簡身後簇擁的黑衣人身形一動，野獸般齊刷刷撤到兩旁，露出立在鐘前的呂紉蕙。

呂紉蕙放下鐘槌，莊重道：“請陳将軍代為授印。”

陳子元揭開蓋子，露出令人垂涎的潮州大印。

呂紉蕙注視下，岑知簡行屍走肉般邁動腳步。

等他從對面站定，陳子元道：“岑郎瞧瞧真僞吧。但凡經手，概不退換。”

天色太暗，随侍在側的岑淵當即舉起風燈，上前照亮。

燈光即将照到官印刻字時，風罩中的燭火突然熄了。

“風雨太大，”呂紉蕙蹙眉，“再點上。”

岑淵立即在傘蓋遮擋下擦亮火折，連續點亮兩盞風燈。但剛剛玄虛莫測的事情又發生了。

風燈一靠近，當即一陣凄風苦雨，嗚嗚咽咽之中，火光撲哧熄滅。

呂紉蕙正要吩咐，突然聽見城牆之下，隐隐響起一道聲音：“風雨不助，明燈不燃，天命不在！”

“再點燈！”呂紉蕙快步走到城牆邊，厲聲叫道，“什麼人裝神弄鬼！”

不僅是他，滿城百姓如魚群遭擊，炸開層層浪花。這時又一道聲音響起：“正是在下！”

這聲音豁豁亮亮，從人群中心劈開條道，所有人聞聲轉頭，在路盡頭看到一頂竹笠。

一隻大袖滾落的手把竹笠一揭，露出一張少年面孔。

人們不約而同地認出他，情态激動、悲喜交加地高聲叫道：“軍師！是軍師回來了！”

李寒踏步上前，走到城牆之下，蕭恒那顆斷頭的暫安之處。他像一隻野兔闖進狼群一樣，将自己大無畏地揭發在衆目睽睽之下。人們看到，他比雨還黑的眼睛深處有火光閃動，金黃眼光掃射之處，一切亮如白晝。影子或許能藏匿黑暗，在強光之下卻無處遁形。

呂紉蕙憑牆而立，在李寒目光照亮下，大夥發現他居然是個從頭到腳黑漆一體的人。

呂紉蕙向李寒拱手，“不知李郎擾斷儀禮，所為何故？”

“我是鎮西将軍的軍師，和将軍有雲龍魚水之情。如今将軍于故地舉哀，某特來送葬，合情合理，這是其一。”

李寒手臂一振，他掌中所持之物在黑暗中華光四射，宛如閃電刺破烏雲，綻放萬丈光芒。

“其二，将軍臨行前有手書傳告，倘若出師未捷身先死，潮州大權，盡托少公掌中！”

天邊雷聲降落人群，人群之中一片嗡鳴。

城頭，呂紉蕙的手指敲擊牆垛，迸濺一串冰冷無情的響聲。

程忠見李寒出現，沖破岑氏兵丁阻攔奔下城牆。那邊呂紉蕙的聲音已經響起：“于情于理，本當如此。但秦少公顧忌諸侯身份拒不肯受，潮州不可一日無主，由建安侯接管，應當應分。”

李寒似乎早已預料他會如此作答：“将軍料到少公會因此進退兩難，故而特地追告，少公不肯受，潮州則托付李寒之手。”

呂紉蕙連笑兩聲：“李郎，為己争利，何以取信天下人？”

“我有蕭将軍手書為證。”

呂紉蕙道：“李郎書道大成舉世皆知，要僞造書信豈非易事？”

“同樣的問題，我也要請教呂公。”李寒眼中光芒閃爍，“呂公以岑郎為建安侯，又有何憑證？再來一塊五龍紫玉佩嗎？所謂的君君臣臣，依舊是你一家之言！你說蕭将軍假冒其名，誰又能證實岑郎就是前朝血胤！焉知不是見潮落難，英州想要坐收漁利分一杯羹！”

呂紉蕙并不氣惱，仍含笑道：“早聽聞李郎三寸不爛之舌的厲害。隻可惜，五龍紫玉佩不過幌子，以證殿下身份的，是公子檀親手放置的一枚私印！”

他手中也持有一物，在烏雲底部射出紫色光芒，和李寒手中書信的白光交相輝映，如同兩股箭風相撞，乒砰作響。

呂紉蕙道：“此物但管請專人驗看，絕無作僞之處。今時今日守城最重，李郎，你動搖人心瓦解士氣，意欲何為？”

“如今秦少公率兵守城，潮州營在前沖鋒，而呂公等人安坐城内，等候官印如鴉待腐肉！将潮州城交在你們這群趁火打劫之人手中，蕭将軍英魂難安！”李寒笑道，“你的印鑒是真的，我的手書也是真的，那就看這兩樣東西，潮州百姓要認哪樣了！”

人群騷動起來，在李寒手中書信照耀下，全部熱淚盈眶。呂紉蕙的聲音卻如烏雲般越積越厚：

“李郎，你别忘了，重光當年劫車毀糧，緻使潮州糧荒多年，其罪難贖！他的确對潮州有功，倘若真的功過能抵，饑荒中餓死的百姓答應嗎？整整五年，上萬條人命枉做惡鬼！還有，你們以為西瓊段氏傾力屠城，隻是為了一車口糧？”

人群議論間，他厲聲道：“是因為重光擅自行動，射瞎了段藏青一隻眼睛，讓他險些潰膿而死！段氏為報一箭之仇才下令屠城，潮州才到了羅雀掘鼠的地步，潮州圍困中四萬口人皆是因他而死！還有！”

呂紉蕙喝道：“潮州若破，重光必為段氏剝皮削骨。他為保全自身，不惜驅人相食！在場的各位，哪個不是在他逼迫下做了吃人的惡鬼！如此禽獸之舉，如何以尺寸之功相抵！如今殿下在此，光耀萬物，當盡驅前罪，重修德功！使潮州之廢垣，重振盛世之光輝！”

見人言未止，呂紉蕙又加一重籌碼：

“如今英州大軍壓境，潮州卻府兵空虛，倘若華州撤兵——敢問諸位，還能經得起一場屠城血洗嗎？”

雲中隐隐有雷動的震感，呂紉蕙冷聲道：“陳将軍，還不快向殿下奉印！”

“呂公！”李寒并不焦急，将書信收回袖中放好，聲音雖緩，但極其響亮，“你以為你的蕭牆之内，就沒有任何異議嗎？”

呂紉蕙掃視身後衆人，除了岑氏子弟就是他親手養出的刺客。

他有些好笑，“我還真不知道，誰有異議？”

一聲雷鳴降落，與此同時，還有一道聲音落地，沙啞，但堅定。

大雨之中，岑知簡說：“我。”