“段氏當場射雁，箭法精妙，卻不好。”蕭恒擡起頭，天上已斜了一行人字。他眯起眼，對着日頭，卻似計量射日的箭程。

“聘雁得要活的。”

秦灼和他并肩倚坐着，也仰頭去看，喟歎道：“雁要南去，我也要走了。”

蕭恒再度吻住他，隻動用了嘴唇。當白馬從身邊停下時，又捏着下巴分開。

他說：“不怕。”

“隻要肯回來。”

……

這是秦灼所見的最美的秋景。

藍天，紅山，黑雁，金野。

白馬飛馳，花浪草浪裡，飄作雲彩一抹。

一聲雁唳。

馬背上，蕭恒落下了弓。

***

九月十日，使者返國，諸侯啟程。

梅道然在這日趕回長安。

他一進甘露殿，就察覺蕭恒精氣神不佳。臉頰略微府中，眼下也是烏青。蕭恒很少流露出這樣明顯的疲憊之色，但見梅道然來，還是快步迎上去，問：“路上怎麼樣？”

梅道然笑道：“一切都好。哎，你往後站站，給你磕個頭。”

蕭恒笑道：“少跟我來這出。中午留下，渡白叫着要吃羊肉鍋子。”

“你家那口子不是不吃羊肉嗎。”梅道然左右瞧瞧，問，“大公呢？”

他剛問出口，就看到坐在後面的李寒邊嗑瓜子邊沖他搖頭。

蕭恒道：“回去成親了。”

梅道然不可思議，“成親？”

怎麼他才走了幾個月，回來就天翻地覆了？

見他愣神，蕭恒便拉他過來，說：“先講正事。西夔營兵敗一事，你有什麼發現嗎？”

梅道然找了把胡床，撩袍坐下，說：“依臣所見，的确出了内奸。但是兩方互相指認，臣不敢草草定奪。”

“内奸？”

“是。臣想先請教軍師。”梅道然說着就忘了稱呼，“軍師可曾修書一封，告知趙荔城咱們陛下登基之事？”

李寒擱箸，緩慢搖頭。

未定之事，輕言好落人口實。未登基而托信西塞，這不是李寒的作風。

“這就是了。趙荔城同我說，他收到軍師的信，心中高興，當夜擺酒犒軍。軍師的字，他如何也不該認錯。”

李寒問：“信呢？”

梅道然把手一攤。

沒有證據。

李寒臉沉下來，手摸上嘴唇。蕭恒把他手拍下來，對梅道然道：“你接着說。”

梅道然繼續說：“正是犒軍之時，軍中起了内讧自相殘殺，齊軍也有如神兵天降，突然入城。城門沒有攻打痕迹，明顯是從裡面打開的。而當夜叫開城門的隻有小統領魯三春。”

李寒冷聲問道：“趙荔城僅以此斷定魯三春即是内奸？”

梅道然搖頭，“魯三春跟随荔城多年，他自然不信。隻是軍中流言四起，認為魯三春通敵叛國。等退守雁線，齊軍将至，衆軍竟然嘩變，說不斬奸細絕不出戰。趙荔城别無他法，隻能先殺之以平軍心。”

他又歎口氣：“魯三春身上，有半邊齊人的血。”

蕭恒皺眉問道：“隻因為這個？”

“荔城第二日退守，得知屠城的并非齊兵，而是西夔營将士。還高喊魯三春名号，正是鐵闆釘釘。全城罹難，隻有其弟魯二活了下來。”

蕭恒剝瓜子仁，隻剝，也不吃。他不愛這些零嘴，但剝給人吃卻是他常年形成的習慣。他思索片刻，突然問：“藍衣，如果你是魯三春，放齊軍攻破庸峽後再行屠城。這時候，你會叫兄弟回城嗎？”

梅道然重重搖頭。

“正是，如此隻會多生枝節，落人口實。”李寒正襟危坐，手上偷偷順他個瓜子仁，“試問，哪個内奸屠城會高喊自己名号，這有什麼用處？隻有坐實自己是叛徒的用處。萬一有漏網，他不想活了嗎？”

确實如此。

蕭恒沉聲道：“作為一個内奸，一個盜竊軍政要務、使我軍大敗、殺戮百姓不可計數的内奸，他隻有兩條路：要麼，他的任務已經結束，可以功成身退，他會僞作死亡，金蟬脫殼；要麼，他還有更龐大的計劃，那他會潛伏軍中，用一幹二淨的身份靜待時機。而魯三春在做什麼？”

“他在把自己豎成靶子，引西塞軍民食肉寝皮。這絕不是一個謀奪庸峽的内奸會做的事。”

李寒點頭，“魯三春隻是個替罪羊。”

梅道然從懷中取出一封文書。蕭恒拆開，卻是皺巴巴一頁薄箋，其上倉皇飄着三字：趙殺我。

“這就是另一疑，”梅道然喝口酒，“魯三春死後，荔城斬殺副将鄧玄通，又将主簿孫越英下獄，認定二人叛國。但二人反言辭鑿鑿，斷定是荔城通敵。”

李寒問：“各執一詞？”

“我不敢偏信，而荔城莽撞殺人，的确有失軍心。第二日我欲引孫越英回京，卻見他已吊死家中，而且他的雙腳夠不到凳子。”梅道然沉吟片刻，“……荔城的精神頭的确不對勁，我就自做處置，停了他的印信。”

蕭恒和李寒對視一眼。

荔城其人，性直且烈，剛腸嫉惡，不肯見冤。這是李寒任西夔營監軍時對趙荔城的評價。

能讓趙荔城冤殺以平亂，嘩變究竟到了什麼程度？趙荔城是西塞人，在西夔營摸爬滾打了十餘年，是什麼樣的嘩變，連他都鎮不住？

李寒邊撕嘴皮邊道：“西夔營是臣和陛下從頭整頓，一兵一卒地練出來的。對外銅牆鐵壁難以撼動，要潰敗至此，的确非内奸不能為。”

蕭恒問：“渡白以為如何？”

李寒道：“以臣之見，請陛下立即下旨，停趙荔城主帥之職。另派人接管西塞邊防。”

蕭恒明白他的意思。

就算他們相信趙荔城，但失職就是失職，不得不加以懲處。且趙荔城身在局中，反而當局者迷，以他的性格，不一定還能幹出什麼事。

李寒撚着一枚瓜子，始終沒有遞到嘴裡。他緩聲說：“臣有一種直覺，停職趙荔城是背後之人所樂見的。我們不防順水推舟。所以，接管西塞之人，必須在軍中有足夠的威望，而且在應對急變時，有足夠的理智。隻有如此，才不會讓我們的一步險棋變成自掘墳墓。”

蕭恒會意：“現在農閑，仲紀的槍隻怕都要生鏽。”

李寒笑道：“正是，潮州營是陛下第一支親軍。也隻有出身武将世家的許仲紀，能把荔城壓一頭。”

蕭恒站起來，李寒便道：“一道旨意的事，陛下這麼着急？”

蕭恒笑道：“我不端鍋子，你吃什麼？把瓜子皮拾掇幹淨，茶也少吃些，你叫着要吃的羊肉。”

蕭恒到底做了皇帝，萬事更不必事必躬親。李寒奇道：“秋内官呢？哎呀，這種事情，怎好勞動陛下。”

嘴上說着，自己是一動沒動。

蕭恒将暖鍋端來，隻道：“他去幫我送一樣東西。”

***

二十一日，秦灼、段映藍抵達青衣江，結青廬、築婚府、布喜柬，邀諸侯來赴。

秦灼一下馬車，蘆花便吹了滿眼。

他在清晨抵達江邊，眼前正是蒹葭蒼蒼，白露為霜。蘆花撲在裘上，秦灼從黑狐狸大氅下探出隻手，将那潔白撚在掌心。

他一住腳，阿雙也從車中下來，捧了藥給他喝，邊道：“大王的喜袍已經改好，帶鈎妾也整理了，一會用了朝食，不如去試試。”

秦灼将空碗遞給她，點了點頭。

這孩子已足四月，月中便略有顯身。還是有日早起，阿雙服侍他穿衣，正系腰間玉帶，發覺後道：“大王衣裳緊了，妾替大王松一松吧。”

秦灼當時略一怔愣，再吩咐時聲音已如舊。

阿雙剛要退下，忽聽他歎道：“現在倒真像個不男不女的了。”

還不待阿雙反應，他已揮手讓她退下。

他雖要保這孩子，到底覺得難堪，當日鄭永尚來請脈，他便旁敲側擊：“過幾日成婚，我如今這樣，到底不便宜。聞古有生絹束腹，想問問阿翁，可不可行？”

鄭永尚略一沉吟：“大王大喜之日，有沒有圓房打算？”

秦灼迅速道：“沒有。”

鄭永尚松口氣：“那便好。這段宗主太過潑辣，加之寬衣解帶、肌膚相親，多少都能察覺。”

秦灼咳了幾下，輕聲道：“我省得。”

鄭永尚端藥給他，歎了一聲：“既如此，臣勸大王莫行此險事。束腹一節，尤為不可。”

秦灼正攪着藥，鄭永尚便聞“叮”地一聲，見秦灼骨節發白的手一停，隻得苦口婆心道：

“大王已有兩次見紅，第二次……小殿下更是撿回的命。如今車馬颠簸，也沒有保養得宜，胎像并不穩妥。臣隻能說，束腹兩個時辰，大羅神仙也救不得。臣還要勸大王，去腰縛，少思慮，車馬慢行。”

秦灼自從比獵之後便一直燒艾，鄭永尚為求萬全，又取艾灸。中脘穴位于臍上，灸此便要寬解上衣。行立時倒不明顯，躺下便能看清腹部微微隆起個尖。

秦灼起初态度别扭，不問絕不開口，冷淡得倒像最初時候。還是鄭永尚一日收了小艾柱，見他閉目，忍不住歎道：“大王既要保，何必如此嫌它？如今不過四月，往後月份見長，難道不過日子了？”

聞他此言，秦灼睜開眼，收攏衣襟道：“我并不是……”

鄭永尚忽然問：“大王可還記得，甘夫人喜食荔枝？”

聽他言及阿娘，秦灼便颔首，“我記得阿娘養着指甲，用剪子又慢，常支使阿耶去剝。阿娘陪我玩，阿耶得剝滿滿一盞。”

鄭永尚道：“夫人年紀小，懷大王時不過十七歲。當時也不知道，還跟文公去郊外跑馬。下馬時跌了一跤，這才診了出來。南秦熱得早，四月就要穿夏衣。夫人貪涼，一開始也不當回事，文公管得她嚴，她便趁文公夏祭，吃了一盞冰鎮荔枝膏。”

他看一眼秦灼，“跟大王前些日饞冰差不多。”

秦灼心虛，也無從争辯，聽他繼續道：“結果夫人當夜腹痛見紅，吓得大哭。大王的确差點滑掉，臣連落胞衣的湯藥都熬好了。夫人卻割破手指，供燈于光明神像前，祝禱說：'如果你不怨恨我，請不要斷了我們母子緣分。我也是第一次做阿娘，有些事，我的确不知道。但我和你阿耶，對你的到來，我們是誠心盼望。’”

“結果如何，大王也知道了。天明後，夫人胎像竟已轉穩。大王出生後，夫人長久不食荔枝。”

話至此處，鄭永尚長歎一聲：“小孩子最有靈性。大王是它的阿耶，您若如此嫌它，它覺着了，要傷心。臣實話講，大王上次已傷了根本，能保下，是小殿下舍不得您。它若決意要去，臣就是扁鵲再世，也留不住了。”

秦灼一時沉默，半晌，輕輕笑道：“我早前雖那樣說，但其實從一開始，我就沒覺得它是孽障。”

他擡起頭。馬車挂着竹簾，将簾外萬丈陽光織成金弦，細密地割了一臉。

“它是光明神給我的恩賜。”

當夜，阿雙熬好湯藥給他，便要退下，還未踏出車門，便聽身後一聲碗碎，吓得渾身汗毛一跳。

身後，湯藥灑了一地，秦灼一手撐榻，一手扶在腹上，臉上神色古怪，低聲叫她：“阿雙。”

“它像是……會動了。”