艾莉西亞挑挑眉，她覺得這事并沒有那麼靠譜。

她委婉說，“特蕾娅，容我提醒你，你還記得我這裡的機床都是多少錢買回來的嗎？”

對方甚至沒有來工坊看一眼，就算出那麼一大筆錢投資内燃機，冤大頭也沒有這樣好騙的。

“當然，這可全是我給那些工廠簽的支票。”她到現在還能把每一台的價格報出來。

那些記憶是特蕾娅永遠的痛，工坊的建造其實花錢沒多少，賣地便宜，人工和材料也不貴，但艾莉西亞的那些機床，它們貴得要命，最便宜的一台，都超過七百費爾。

“放心吧，那位夫人精明着呢。我知道你在想什麼，嚴格來說，那位夫人給了我們一個獲得她投資的機會。”

“什麼意思？”

“漢斯梅爾夫人還在看另一個項目，你的競争對手，來自康奈爾教授實驗室的霍伊森·索普研究員。我打聽過了，索普的團隊制造了一輛輕型蒸汽汽車，他會在斯圖爾特大學向漢斯梅爾夫人展示。漢斯梅爾夫人向我暗示，投資預算是有限的，如果我不能拿出比索普更優秀的作品，她就不會投資我們。”

艾莉西亞敏銳地發現了問題，“漢斯梅爾夫人對索普不滿意？”

“知道嗎？這是一個秘密，”特蕾娅神秘地說，“漢斯梅爾夫人和康奈爾教授曾相愛過，但康奈爾教授的家庭不願意接受漢斯梅爾夫人，康奈爾教授就放棄了。漢斯梅爾夫人後來嫁給了一位跟随伯爵征戰的騎士，再後來她受到了芙蕾·阿斯蒙德閣下的賞識，從一個普通的伴遊侍女成為掌管芙蕾閣下金庫的女人。知道那條從礦山直通卡斯塔尼亞城的鐵路軌道是誰投資的嗎？是的，就是這位漢斯梅爾夫人。”

艾莉西亞搖搖頭，“既然是秘密，你怎麼會打聽到？我感覺這更像是有人在用輿論給漢斯梅爾夫人施壓，有這樣的消息在背地裡流傳，就像是在說她不投資索普，完全是因為舊怨，而不是出自她的專業判斷——這對一位女士的事業可不是什麼好消息。”

“不，我和她聊過，這位夫人是一位思維敏銳的人，她不會因為舊怨影響投資決定。漢斯梅爾夫人真的很有眼光，如果不是她的鼎力支持，現在領地内的鐵路軌道有一大半都建不起來。”

艾莉西亞問，“你怎麼和她認識的？”

特蕾娅思索着，“我們不是和巡夜者簽了合同嗎？我們上午簽完合同，下午就有人邀請我參加一個隻有女士們的俱樂部，我在那裡打了網球，享用晚餐的時候，和我一起打網球的夫人說漢斯梅爾夫人也愛好網球，并且她也在，她主動将我介紹給漢斯梅爾夫人。我在與她的餐後聊天中，争取到這個機會……”

說到最後，特蕾娅的語氣出現了遲疑。

這一切太順利了，完全像是被人安排好的。

“我當時怎麼沒有發現呢？”特蕾娅郁悶地說。

艾莉西亞心說你一談到那位夫人，眼睛就亮閃閃的，那狀态與小粉絲差不多，不知道加了多少層濾鏡。

艾莉西亞還是給特蕾娅留了面子，“唔，不管怎麼說，這對我們都是一個好機會。得催催比爾了，讓他盡快把我們定做的車身造出來。”