小安托瓦低下頭，湊近艾莉西亞，他貼着艾莉西亞的耳邊說，“你今天在家裡見到了銀行的約納·卡西尼了吧？他是銀行新上任的、負責貸款的主管，切斯特，如果我沒猜錯，卡西尼今天上門是來催你父親履行擔保義務的，你盡管在我面前裝傻，但你沒發現了，你的父親切斯特先生快要被擔保壓垮了。”

艾莉西亞微微挑眉，情緒很平穩，看起來并沒有因為小安托瓦的話而困擾。

“小安托瓦先生，你好像不太能聽進去别人的話。”

小安托瓦冷冷一笑，“你甯願把我踢出局，都不肯放棄内燃機，難道會因為你父親的債務而放棄辛苦研發出來的内燃機專利？切斯特，你不是那樣的人。”

艾莉西亞無所謂地聳肩，“我說了，投資人那麼多，不是隻有你有鑒别珍珠的能力。”

“但我是你最好的選擇，”小安托瓦驕傲地說，“沒人會給你提供更好的條件。”

“代價呢？”艾莉西亞目不轉睛地盯着他。

迎上艾莉西亞黑曜石一樣的眸子，小安托瓦突然卡殼了。

小安托瓦并沒有打算告知艾莉西亞的真實目的，但艾莉西亞不是那麼容易被騙的人，而他也不是能夠靠着隐藏關鍵信息就能獲益的時候。

時間像是過了很久，又仿佛隻是一瞬間。

小安托瓦，“半個月前，勳業莊園的大火，是你放的吧，女巫。”

……

聚會結束，小安托瓦想讓馬車送切斯特一家回去，但被切斯特夫妻拒絕了。

小安托瓦堅持要送一家人回家，切斯特夫妻沒什麼意見，艾莉西亞要在父母面前裝乖，沒能拒絕掉。

艾莉西亞想把羅德拉到身邊，但小姑娘被貝斯牽着，看得出來，貝斯夫妻對小安托瓦的表現十分滿意，他們有意要撮合兩個年輕人。

和父母隔了一段距離，艾莉西亞仍然壓低了聲音，“你這樣有意思嗎？我可不是什麼女巫，你找錯人了。”

“你不承認也沒關系，答應我的求婚，如何？”

艾莉西亞，“滾！”

昏黃等黃下，看着氣急敗壞的艾莉西亞，小安托瓦今晚總算扳回一局。

他嘴角噙着笑意，表情矜貴自持，說話卻傲慢得讓人讨厭，“你看起來很着急，切斯特，我說過，隻有我才能真正幫到你。你明白嗎？我還能把切斯特先生那位朋友找回來，這樣你一個分錢都不用出。”

艾莉西亞煩死了這個家夥，但他這話讓艾莉西亞想到了别的，“他那個朋友是你藏起來了？”

艾莉西亞眯起眼，眼裡閃爍着危險的光芒。

小安托瓦卻很放松，“那你就太高看我了，不過，親愛的，比起那個，我成為你的債主或許是個不錯的主意。”

艾莉西亞冷笑，“成了我們家的債主你也别想像奴隸主那樣奴役我。”

“當然，當然，誰會敢奴役一個女巫呢？除非他想要回到光明神的懷抱。”

艾莉西亞不再和他廢話。

她就知道，小安托瓦這家夥從來不知道什麼叫做坦白，他這個人能騙就騙，不能偏就威脅利用——總之，他為了達到目的會不擇手段。