而一旁排在隊伍最前頭的兩位老妪互相攙扶着，手中拄着粗壯的樹枝，一瘸一拐行至小桃面前。

她趁老妪還未伸手，就将瓦碗遞給二人。

兩人得了瓦碗，顫着唇說不出話，隻連連點頭，滿是溝壑的面上一雙眼深深陷進去，眸中泛着水光，神情還有些恍惚。

“兩位到這邊取粥便好。”林晚音早已收回望向蘇修言的目光，見狀招手朝兩位老妪道。

兩雙渾濁的眼珠聞言緩緩轉動，落在大鬲旁。

像是用盡了剩餘的力氣，一刻也不舍得耽擱般，拄着樹枝也不妨礙她們利索地顫步走到大鬲前。

泛着熱氣的菜粥自長匕上，落進瓦碗中。

“兩位領了粥仔細燙，到那邊慢慢喝。”蘇修言瞧着那兩碗霧氣升騰的粥，略有些擔憂。

老婦小心翼翼捧着粥，兩行淚從渾濁的眼珠上垂落，混着面上的塵土淌在溝壑中。

從淩晨至如今，她們隻覺得像夢一般。直到此時菜粥滾燙地到手中了，捧着瓦碗能感受到溫度，面前有絲絲霧氣升騰，鼻尖有香味竄入，全都真真切切的，才有了盼頭。

此時也沒有多餘的手能騰出來互相攙扶着了，隻啞聲咿呀幾句旁人聽不太清的話語，又俯下身子顫顫巍巍鞠了一躬，這才拄拐往旁邊剛搭出來的幹草棚子而去。

有小厮立在一旁紅了眼，似是不忍，上前攙着送去。

而蘇修言則停了舀粥，細細思量着。

方才隻顧着能讓災民們快些喝上粥，卻疏忽了剛出來的菜粥過于滾燙。

偏偏此時人又是餓慌了的，若是等不及粥涼，一股腦灌進腹中，可是會燙壞人的。

思及此處，他忙喚下人熄了柴火，與林晚音商量道：“林姑娘，這粥恐怕太燙人，不若取個陶盆，放于你身前的桌上可行？”

小桃聽見聲響，也停了發放瓦碗的動作，隊伍一時間停滞下來。

說是桌，其實不過是幾塊木頭合着一塊木闆臨時壘起來用的罷了。

林晚音聞言搖搖頭，隻道：“可如今災民們已在候着了，這樣未免太耽擱時間。”

見蘇修言又沉思下來，她嫣然一笑，又道：“不如我将瓦碗一個個放置好，小桃在一旁扇風，這樣涼得快些，災民們也好取。”

面前人眼中一亮，直道好，便與她一同操持起來，身旁的下人見狀也紛紛趕來忙活，

一旁的官兵得令攔住隊伍，大喊稍安勿躁。

一切隻待他們置辦妥當，所幸也未耽擱太久，隻一瞬桌上的瓦碗便都放置好了。

“娘，我餓。”一聲虛弱的叫喚自災民中傳出，是個小女娃捂着肚子蹲在地上，黑乎乎的小手扯着身旁婦人褴褛的褲腳，亂糟糟的頭低低垂下，像焉巴了的花朵一般。

雖災民們在官兵的威懾下不敢出言催促，但小孩子見粥水就在面前，隊伍卻遲遲不動，未免心急。

那婦人從一開始便張望着大鬲旁在張羅何事，也見了那兩位老婦确是實實在在地領了粥，自是不會疑心有假，聽小孩哭鬧，隻蹲下身子有氣無力哄着：“囡囡乖，很快就有東西吃了。”

小女孩擡起頭，一張小臉髒兮兮的，也沒力氣說話，隻不停哼哼着。

蘇修言自是知曉他們心中急切，忙不疊持着長匕，将一個個瓦碗填滿。

他是有些懊惱的，更有些羞愧，雖年少時随父親奔忙，去過不少地方，更接觸過不少農家人，可赈災卻還是頭一回。

此時隻在心中自責，隻恨自己不夠利索，更恨自己未曾思慮周全。

見桌上的瓦碗已經被菜粥填滿大半，林晚音便揮手示意隊伍繼續放行。

官兵甫一放行，後邊的幾個稍微有精神頭的小子便推搡着開始嚷嚷：“快些快些！”

可一待駐在旁邊的軍爺掃他一眼，那小子不由自主地一顫，頓時猶如雞崽子見了老鷹似的一聲不敢吱出來。

有了這先例，倒是沒人敢造次，隻是每人站在木闆前都會有意無意地略微掃一眼，像是要衡量着哪碗盛的菜粥更多些。

更有孩子捧着當場便喝下，随即仰起來的臉蛋髒兮兮的，唯有一雙眼睛噌亮望着林晚音。

這時身旁的婦人就會哀求道：“姑娘行行好，能再給一碗麼？”

林晚音何曾不想讓她們吃飽，可身後還有人要等着領，前頭的人亦是人人一碗，開了這先例免不得要出亂子。

她苦笑一下，為難道：“後頭還有人呢，若是有剩回頭再分。”

那婦人聞言也不再堅持，隻微鞠一躬，領了自己的那份菜粥往歇息的幹草棚子去。

她本就心中憂愁，此時望着那對母女離去的身影更是長歎一口氣，如一塊大石堵在心口，令她揪心。

後頭的人聽聞，也不再多問，隻老老實實領了自己的那碗。

待災民全都領了粥，木闆上還剩餘些許裝着粥的瓦碗，再分一些已是不夠了。

若是勻出來，一人大約也隻分得到一星半點，這可讓林晚音犯了難。