南巡的日子一天天過去，喬瑩花的心情也在不斷地變化着。她在這旅程中看到了許多，也學到了許多。但她始終無法忘記過去，無法忘記那個始終念念不忘的人。

原來情之一字，是這般的刻骨銘心。明知是劫，卻避也避不過。

皇帝此次微服私訪，本意是想深入了解民間疾苦，卻未曾料到，一場又一場意外的邂逅即将改變他和整個王朝的命運，當然也改變了瑩花本人的命運。

見慣了南巡官員的應酬接待，皇帝本人倒是覺得有些膩煩。他便有了微服私訪去民間體察民情的想法。

隻是皇後，祥妃和瑞妃久居深宮，整個人其實都已經被禮法和規矩浸淫透了，帶她們出去顯然有些得不償失。

而南巡隊伍裡面也就瑩花一個年輕妃嫔，帶她去民間微服私訪，也算是難得的體驗。

除了瑩花，皇帝微服私訪也得帶幾個年輕的文臣，畢竟就這樣一個人走在大街上其實是很無聊的，怎麼着也得多幾個捧臭腳的文人陪着啊。

為了更好的體驗民間風景，瑩花這些人也都是一副普通富貴人家的家常打扮，而伺候的太監侍衛則打扮成普通人家的仆役和護院模樣，其中也包括大太監田公公。隻是瑩花卻看到皇帝身後站着兩個讀書人打扮的俊美男子，其中一個個子稍微高一點的藍衣男子就是自己最為熟悉的新科狀元顧澄，而另一個人身量中等，身穿淺色青衣，腰懸一枚上等羊脂白玉佩，但容貌上卻比顧澄都要亮眼一些。

就在瑩花詫異的時候，皇帝對她介紹道：“這位是戶部侍郎沈俊成，也是六年前的狀元郎。”

沈俊成見到瑩花後，眼前一亮，然後恭恭敬敬地行了一個大禮。但他不清楚瑩花位份，索性什麼都沒說。

當然瑩花也略微知道這位沈大人，傳說他是江南人，也是出身貧寒，雖然頗有幾分才幹，但為人貪鄙，不得士大夫人心，但皇帝倒是對他頗為欣賞。之前瑩花覺得他要麼是一個肥胖愚蠢的油膩中年人，要麼是一個獐頭鼠目的猥瑣青年，但仔細打量之後卻發現這位沈大人眉清目秀，膚色白皙，并且有着一對極為好看的眉眼。雖然沈大人自己不清楚，但瑩花看得明明白白，這沈俊成一對稍微纖長的柳葉眉竟然比他一對精明的丹鳳眼都要好看幾分。

看沈俊成如此俊美，瑩花倒是有幾分卿本佳人，奈何做賊的惋惜。隻是顧澄自己對于身邊一同随侍沈俊成倒是既忌憚又鄙夷的模樣。沈俊成見顧澄對他是這種态度，也露出了幾分凄涼的笑意。

就在顧澄面對瑩花有些失魂落魄的時候，皇帝繼續說道：“這就是我之前給你提起的小顧狀元。”

瑩花看了一眼顧澄，故作鎮定地點了點頭。而顧澄下意識看了一眼沈俊成，然後跟着沈俊成一樣對瑩花行了一個大禮。

瑩花之前不認識沈俊成，再加上和顧澄之前關系尴尬，一路上幾人都心照不宣地沉默了下來。

隻是沈俊成見皇帝似乎有些沉悶，也顧不得什麼體面，直接主動和皇帝談論沿途風土人情。

顧澄是聰明人，雖然鄙夷沈俊成為人，但皇帝和沈俊成談論得正起興時，他也偶爾插上幾句嘴。

隻留下瑩花一人默默跟在三個男人後面，呆呆望着這三個男人的背影。

走在繁華的街市上，衆人衣着也并不怎麼出挑，身邊隻跟着幾個貼身侍衛和太監，低調而不引人注目。此時人群熙熙攘攘，叫賣聲、談笑聲交織在一起，充滿了生活的氣息。