薛滿蓦然回神，“三哥？”

“在想什麼？”

“沒。”薛滿笑了下，“坐着無聊，放會空罷了。”

“累了？”

“有點。”

裴長旭貓着身，越過案幾坐到她旁邊，拍拍右肩道：“來。”

薛滿擺手，“不用了，我回去休息會兒便好。”

“離回去還有兩刻鐘。”

“我堅持得——”

不等她說完，裴長旭在她腰間一勾，直接将她攬入懷裡。

薛滿下意識地掙紮，卻聽他道：“阿滿，是我累了，你借我抱一會。”

她遲疑片晌，終歸是心軟，“好。”

車轱辘在青石闆上奔馳，街上人聲嘈雜。車廂内，俊美男子擁着俏麗少女，氣氛溫馨祥和。

薛滿對他的懷抱并不陌生，幼時突逢變故，使她有漫長的一段時間害怕入眠，多虧有三哥不分日夜的陪伴，将她從噩夢的沼澤中拽了回來。

她依戀他，将他視為人生的不可或缺，即便知曉他忘不了江詩韻，仍舍不得放手。

能做他的妻子，做他唯一的愛人就好。

“三哥，你今後會納妾嗎？”她忽然問。

他的回答簡短利落，“不會。”

薛滿彎起唇，思維卻背道而馳。裴唯甯性子直爽，是個藏不住秘密的話簍子。她在離宮前說的那些話絕非偶然，興許是聽到了什麼風聲。

難道三哥他……

疑慮在心底來回盤桓，她閉上眼，強迫自己不許多想。

三哥從未欺騙過她，将來也一定不會。

仿佛是感受到她的不安，裴長旭道：“阿滿，你對我來說很重要。”

隻是重要嗎？

薛滿将臉埋在他的胸膛，想追問又問不出口。悶悶不樂間，鼻子敏銳地捕捉到一絲藥味。

三哥這是病了？

*

春季的天氣忽冷忽熱，一不留神便會着涼。

薛滿擔憂裴長旭的身體，隔了兩日親自下廚，炖了盅茯苓黨參烏雞湯。她守在小廚房一下午，候在火爐旁，邊看話本邊注意火候。

待水汽頂開蓋子，香味四溢後，她用勺子舀出一小碗湯，招手喊來明荟。

“明荟，你來嘗嘗味道。”

明荟輕吹慢飲，咂了咂嘴，豎起大拇指道：“好喝！”

“當真？”

“當然。”明荟認真地道：“不信您可以去問王爺。”

“成，我這便去找三哥。”

薛滿行動力極強，拎着食盒趕往工部找裴長旭，被告知他前腳剛離開衙署。

“他可有說要去何處？”

“端王殿下沒說，方才有人急匆匆地趕來傳信，沒過多久，殿下便跟着離開了。”

薛滿返回端王府等候，足足過去半個時辰，依舊沒有裴長旭的消息。

雞湯已涼，表面浮起白色的油花，再無之前的鮮香誘人。

薛滿隻得倒了它，按捺着失望想：無礙，明天再做一回便是。

與此同時，郊外的南溪别院中，亦有人在談論着端王裴長旭。

這是間精緻典雅的廂房，精緻的雕花床，奢麗的梳妝台，靠窗的位置擺着一張竹制軟榻。

空氣中彌漫着一股淡淡藥味。

婢女敲過門後，端着托盤進來，朝床内側身躺着的女子輕喊：“小姐，您該喝藥了。”

女子掀開被褥，緩慢地坐起身，問：“殿下來了嗎？”

婢女竹香搖頭，“還未。”

女子道：“那便再等等。”

“可大夫叮囑過，藥要趁熱喝……”

“是喝藥重要，還是你主子的未來重要？”

竹香一驚，忙道：“是奴婢考慮不周。”

女子掏出白帕，掩唇輕咳幾聲，如願見到帕子染上點點猩紅。

她露出滿意的笑容，一旁的竹香卻膽戰心驚。

“小姐，奴婢按您說的減少了藥劑分量，但眼看着您的病越來越重，萬一弄巧成拙可怎麼辦？”

“我的身體，我心裡有數。”

女子正是江書韻，她年約十七八，相貌生得極美。鵝蛋臉，柳葉眉，瓊鼻櫻口，氣質如蘭。因常年生病的關系，她幾乎足不出戶，膚色白得發光，配着弱柳扶風般的身形，使人不自覺地心生憐意。

竹香忍不住道：“小姐，這會是白天，端王殿下正忙着，怕是要很晚才來。”

“他幾時來，我便幾時喝藥。”

“那他要是不來呢？”

“他會來。”江書韻輕撫臉頰，意味深長地道：“隻要我有這張臉，他便必須得來。”

畢竟，她與姐姐江詩韻長得一模一樣。