“都别緊張，正常表現就好，通不過也沒關系，大家還年輕，還可以再來。”

小玉安撫着一衆肌肉發達的年輕男女，這是望雲縣今歲參加入伍選拔的年輕人，入選人數關系到她的前途。

海國對官吏的政績考核屬于全方位考核，不僅要看當地農耕與畜牧業生産，還要看商貿發展、人口、稅賦以及參軍人數。

要求一個地方同時滿足這些條件顯然不現實，尤其是那些窮鄉僻壤的山溝溝，因此海國允許偏科，每一科占總分比都不同，隻要有一科及格就不會被貶谪——若及格那一科是參軍人數，不僅不會被貶谪，還能升職。海國那些土地貧瘠的郡縣便是靠這一招生活，隻要參軍人數足夠多，官吏便有前途，而氓庶也會得利，你經濟條件差，但參軍人數足夠多，帝都會免除當地稅賦。

小玉對未來的期待不止及格，還想升職，本縣參軍人數便不能少，但她不能給人壓力，影響衆人發揮。

椿對同樣緊張的小玉道：“府君不必緊張，數歲以來，本縣參軍人數從未少過。”

小玉明白，但事關自己的前途，她必須擔心。

征兵處的隊伍長龍随着時間有增無減，但終于輪到望雲縣的隊伍。

“名字。”

“遲椿。”

“年歲。”

“二十二。”

“籍貫。”

“望雲縣人。”

“你到這邊等一下，下一個。”

“名字？”

湊夠一張紙的名字後，士卒将紙交給另一人，讓人帶着紙上的三十人去旁邊的考場考核。

“先考體能，負重二十裡，在沙漏漏完前跑上山，拿到山頂的旗子再跑回來，不要妄想作弊，沿途有人監督你們。”

負重的沙袋不重，也就十斤，但山隻是遠遠看着就陡峭得不行。

背上負重向起跑線而去，椿一邊走一邊道：“都别沖太急，我算了下沙漏的速度，足夠我們跑個來回，前提是沿途不能浪費太多體力。參軍不限制人數，我們可以組成隊列，利用隊列控制呼吸和節奏，最大限度節省體力。”

椿一直是練兵場的佼佼者，最重要的是海國征兵從來不限制人數，大家沒有競争關系，因此衆人皆應是。

裁判的号角一響，椿與同鄉立刻跑了起來，卻沒立刻如離弦之箭般沖出去，而是一邊跑一邊調整隊列，控制節奏與呼吸。

山遠看陡峭得不行，爬起來更陡峭，哪怕是從小幹農活、參與軍事訓練的衆人也跑得氣喘籲籲。

“不行，我跑不動了。”

椿一把拉住差點掉下去的同伴。“必須跑下去，你想想之前參軍成功的前輩們每歲寄回來的錢，少則百玳瑁币，多則數百玳瑁。而一萬貝可以買肥雞兩百六十、豚肥肉六百五十斤、瘦肉兩千七百斤、羊肉五百斤、淡鹹魚兩千斤，堅持下去，你也能過上每天吃肉一輩子吃肉的好日子，而不是隻能在兵役和徭役時吃肉。”

金錢與肉食的吸引力太大，本來快斷氣的同伴立刻抖摟起來，雙腿重新提起勁，但金錢的刺激再激烈也無法改變人體本身的素質。

跑到山頂拿到旗幟，下山時，至少三個人幾近口吐白沫，再堅持下去就要出人命了。

椿一把将情況最嚴重的一個背在背上。

衆人錯愕的看着椿。

“我們是一個隊的，戰場上豈能抛下同伴？”

衆人猶豫了下，最後一個人道：“将你的負重交給我，不然背着個人再背着負重，你會受不了的。”

椿聞言也不客氣，将自己的負重取下。

隊伍裡體能還有餘裕的兩個人也将自己的負重取下，背起另外倆人，而取下的負重也被其它人撿起。

沿途其它隊伍見到望雲縣一行的舉動，一些聰明人紛紛找人背自己。

自然沒人答應，考試呢，本來體力就消耗劇烈，再背個人，自己還能跑到終點嗎？

“五千貝，一萬貝，夠不夠？”

一行人跑回來時，沙漏正好掉下最後一粒。

裁判贊賞道：“恭喜，你們全部通過。”

沒人有力氣理會裁判，捧着雜役送來的水咕嘟咕嘟大喝，水裡加了糖、鹽與草藥，味道詭異無比，又累又渴的衆人卻喝得如同瓊漿玉露。

裁判贊賞完便看向即将到來的一隊人，對方的隊伍并不完整，隻有七人，七人中隻有五人在跑，剩下兩人都被背着，從氣色來看，被背着的兩人狀态很好，同椿隊伍裡被背着的人都是快斷氣的狀态截然不同，堪比郊遊的狀态。

七人回來時，沙漏還有小半，但——

裁判道：“不通過。”

七人驚訝。

“憑什麼不通過？我們明明在沙漏漏完前回來了。”

裁判冷冷道：“你當這裡是什麼？這裡是參軍考核處，不是郊遊處，誰允許你找人背你的？”

一名年輕男子指向坐在休息區在與雜役說接下來考什麼的椿隊伍。“那他們怎麼通過了？我親眼看到他們也背了人回來。”

“他們一個都沒少。”裁判道。“在同伴跑不動時，你可以背，但隊伍裡三十個人一個都不能少，少一個，即便在沙漏漏完前回來，也都不通過。”

“憑什麼？”

“憑他們不抛下同伴，戰場上袍澤是你唯一能信任的人，你不夠強大，可以，但你不能抛下袍澤。”

裁判招了招手，立刻有軍卒上來将七人扔出。

椿看了眼被扔出去的人。

蠢貨，海國從不限制軍隊征兵人數，用膝蓋想也知道海國面臨的戰争一定激烈且頻繁，怎麼可能允許老鼠屎壞一鍋粥？

“我要考弓箭、騎馬、石鎖、長戈、劍、遊泳、盾、負重。”

你幹脆說你所有項目都考得了。

雜役：“....好的。”

休息半個時辰，恢複體力的椿跟着雜役去考弓箭的考場。

裁判道：“弓箭成績分三等，百步之外，十支箭矢，三等是十箭七中九環，二等是十箭七中十環，一等是十箭九中十環，新兵的月俸是五百貝，你考到三等會加俸一百貝，二等加兩百貝，一等加三百貝。”

椿點頭表示明白了。

裁判将軍用弓箭遞給椿。

弓非常好，與椿平時用的那張不分伯仲，可椿記得自己那張弓是花了三千貝買的，她獵了半載兔子賺的錢，海國的軍隊果然财大氣粗，制式弓都這麼好。

椿拉了拉弓，又摸了摸弓與箭矢，初步熟悉後挽弓搭箭。

嗖！

裁判道：“八環。”

進一步熟悉了弓箭的椿繼續挽弓。

嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖！

“十環！九環！十環！十環.....十環八次，九環一次，八環一次，二等，月俸加二百貝。”

裁判在椿的文書上寫下考試成績。“你可以休息一會，吃點東西，吃飯的地方在那邊，也可以去參加下一場考試。”

椿選擇先去吃飯。

考場提供的夥食隻有三種，鹹魚、烤豚肉以及涼拌豆芽，除了豆芽，剩下兩個不是重油便是重鹽。

椿一口氣幹掉一斤鹹魚、一斤豚肉、兩斤豆芽，又起來散步小半個時辰，感覺完全恢複了，便繼續去參加考核。

馬術是在望雲縣的擊鞠場學的，比一般人優秀，但比軍中還是差些，隻得三等，月俸加一百貝。

長兵器她選了最擅長的長戈，考得二等，但長兵器隻有二等和一等兩個檔，因此月俸隻加一百貝。

短兵器選劍術，得一等，但與長兵器一樣，成績隻分兩等，因此隻加兩百貝。

舉重與使盾不分等，隻看是否及格，及格便加一百貝，椿隻通過舉重，使盾沒通過，兩項隻加一百貝。

負重是背着六十斤重物跑百裡，一等加兩百貝，二等加一百貝，遊泳是一口氣遊四十裡，隻加百貝。

蚊子腿再少也是肉，椿不挑食，隻是跑了二十裡負重再來兩場高負荷考核，會死人的，遂表示明天繼續考。

考試也沒要求一天考完，那太反人類了，因而考官隻是與椿約了時間，以便明天安排需要考核的人一起考。

離開考場，椿看了看天色，沒急着回城，而是去了最近的草市買菜，快到時與風神廟派來買菜的少女與女童們相遇，便同行。

椿好奇的看着幾人牽着的牛車。“今天怎麼是推着牛車來的？”

牽着健牛的少女道：“海對面的燹朝自内亂後就一直不太安甯，帝都據說又被攻陷了，局勢不安定，扔女嬰女童的很多，那邊的神廟養不活，知道我們這裡還有餘力，便送來我們這邊，昨日又送來一船女童。原本的采購量便不夠了，但人力又推不回去，便帶了牛車來。”

椿了然，有些好奇。“帝都又被攻陷，這麼亂，應該不止很多女嬰女童被扔，男嬰男童也當有，難道沒有送來的？”

少女搖頭。“沒有，風神的信徒可以個人收養男嬰男童，但神廟不允許收養。”

但人有恻隐之心，真的有人能忍住嗎？椿很懷疑。

看出椿想什麼，少女道：“有人問過，若是有人忍不住恻隐之心怎麼辦，從藜巫祝說，違反的神廟将不被承認，再也不能以風神神廟自居，更不能在有困難時向其它神廟求助。”

椿心中驚歎。

夠狠，夠大慈悲。

若允許神廟在亂世時收養男嬰男童，風神神廟離土崩瓦解也不遠了。

既然注定隻能救一部分人，那麼做出了取舍就不要再反複無常，誰都救不了。