翌日，葉陽晨身着紅袍朝服，進宮領旨謝恩。

巧的是，那日康國公康誠也在大殿上，他看到葉陽晨第一眼，心中便如翻江倒海，再也難以平靜下來。

康誠驚訝于葉陽晨怎麼長得與養子衛澤楠一模一樣，天底下沒可能有那麼像的兩個人。他懷疑這個葉陽晨會不會是衛忠海的另一個孩子，但無憑無據他也不敢妄斷。康誠心裡想的是，要找個機會，把葉陽晨的身份弄個水落石出。

那日，豐順帝項靖龍顔大悅，胡子一直向上翹翹着。金殿之上，太監尖着嗓子大聲宣旨，授葉陽晨楚州長史兼翰林院修撰。

旨意宣讀完畢，順帝朗聲大笑，“新科狀元，本次科考為國選賢朕心甚喜，遂決意對你額外施恩，你還有何未了心願嗎？盡管說來，朕都成全你。”

順帝之所以對葉陽晨如此偏愛，是因過去好多年了，項靖都沒有見過像葉陽晨那樣才華橫溢的人。國家已陷頹勢多年，順帝雖心憂，但又不想做出什麼實質的改變，也沒想過什麼救國之策，總是想着求神拜佛，希望上天保佑國運昌隆。如今他看到了新狀元的才華能力，便覺得此乃上天護佑的結果，更是國家祥兆。

誠然，治國之道，務在舉賢，但一個國家的強盛需要的人才不是一個兩個，國家的命運更不是一個兩個人可以改變的，所以即使科舉産生那麼一兩個狀元，也不能逆轉豐國官場的腐敗，這一點順帝是看不清的。當然，除了親賢臣任用賢能外，治國的戰略方略也是必不可少的，制度體系及機構設置的完善也是必須的，隻可惜當今皇上治國無能，就隻有在這些細微事情上尋求一點心裡安慰。

殿試上，葉陽晨寫的錦繡文章給順帝留下了很深刻的印象，閱卷後，順帝當着全體大臣的面評價葉陽晨的文章字字珠玑、文采斐然。項靖甚至隐隐覺得葉陽晨試卷上的文風有些仁淵的影子，隻是他并不知道葉陽晨就是仁淵的學生。饒是仁淵離開京都許多年，項靖依然對他的剛正不阿和一身正氣記憶猶新，更深信不疑豐國不會再有這樣博古通今、腹載五車的人了。

“皇上此話當真？”葉陽晨一聽皇上這樣說，自然欣悅至極。

“君無戲言。”

想到這裡，葉陽晨磕頭懇求，“臣正有一萬難之事，多年萦繞于心，請皇上恩準。”

“愛卿但說無妨。”

“臣傾慕西關道刺史林遠峰之女林慕瑤多年，希望能和她一結連理。”葉陽晨心裡一直明白，即使自己拿了狀元，林遠峰也不一定就同意自己和慕瑤的婚事，這兩者并沒有直接的因果關系。隻能說有了狀元郎的身份，他得到林遠峰青睐的概率大一些，但若是林遠峰再有些固執的想法，他依然是竹籃打水一場空。可若是能讓皇上當廷給自己賜婚，就等于拿到了尚方寶劍，那麼林遠峰就再無法反對自己和慕瑤的婚事了。葉陽晨清楚，林遠峰就是有天大的膽子，也不敢抗旨。

項靖皺眉，“這本事好事，何來萬難啊？”

葉陽晨以退為進，“陛下，臣怕配不上林慕瑤，故而不敢向西關道刺史提親。”

項靖開懷大笑，“誰說我們豐國的狀元郎配不上刺史之女啊？朕準你三個月的假，回西關與林慕瑤成親，三個月後你再到楚州赴任。

“謝主隆恩。”葉陽晨喊得響亮。

很快，皇上在金殿賜婚新科狀元一事不胫而走，在坊間傳為美談。衛澤楠當然也聽聞了這個消息，頓時心裡生出了壞心思。

衛澤楠突發奇想，“既然自己和這個狀元郎長得這麼像，如果自己能替狀元郎去跟林慕遙成親該有多好。”撐死膽大的，餓死膽小的，色欲熏心的衛澤楠，決定铤而走險試一試。

早年，衛澤楠便聽說西關林慕遙，國色天香、傾國傾城。要不是臨昌州離西關道太遠，衛澤楠早就去看看林慕遙是不是傳說的那般閉月羞花。不止是衛澤楠，豐國的适婚男青年哪個不希望一睹林家長女的風采。

衛澤楠心知：“狀元衣錦還鄉，通常都會鳴鑼開道，排場十足。但照這種陣仗，葉陽晨到了西關都已經一個多月過去了，這正好給了自己可乘之機，自己可以搶在葉陽晨前趕回西關道，然後與林慕瑤把生米煮成熟飯。”

隻是衛澤楠不知道，十餘年前他本就是與林慕瑤有婚約的，如果他的父親衛忠海尚在人世的話，他也就不需要做這種偷梁換柱的事了。多年來，衛家的管家陳伯很怕仇家發現尚書令衛忠海的遺孤尚在人世，所以為恐遭人陷害，或引來殺身之禍，陳伯一直沒有将身世告知過衛澤楠。

下了決定後，衛澤楠一刻都不敢耽擱，他馬不停蹄、星夜趕路去了西關。進西關道前，他花重金雇了一群人假扮官兵，然後敲鑼打鼓、大搖大擺地進了城。沿途的百姓議論紛紛：“瞧，新科狀元好威風…新狀元好帥…不知是西關哪家公子……”