李伯是在村東的林子裡撿到的憐生。

看模樣十五六歲的少年郎，穿着錦衣，暈倒在林子裡，不知生死。

臉上、身上，倒是沒什麼傷。

那個時候木母為了護住土山村村人和村人的魂魄，已經将他們連帶着整個土山村，都拉入了梅樹樹幹内。

木母拉入之時，是将整個土山村方圓二十裡土地，囊括着整個村子和她的梅花樹真身，都扯了進去。

李伯以為是木母拉入村子之時，這個少年郎剛巧路過，走到了這片地界上，因此才被連累進來。

木母提前告訴了他，此境可入不可出，除非等她叫來的幫手到了，解決了外面的事。

醫者仁心，更何況這少年郎很可能是因為他們，才被連累。

李伯歎了口氣，将暈倒的少年郎帶回了家中。

少年郎醒了，卻失了記憶。

知道自己是被撿回來的，忐忑不安起來。似是怕自己被扔出去，什麼事都上趕着做。灑掃院子，做飯洗衣，幫忙翻動晾曬的草藥。

李伯有時會外出采藥，并不是日日都待在家中。

每到那個時候，少年就呆呆地坐在屋門的台階上，雙手環膝，往院門外看。

人心都是肉長的，少年乖巧懂事，每次對着他，也都一口一口“阿爺”地叫着，兩隻眸子快彎成月牙。

李伯收了他做徒弟，給他起名叫‘憐生’。

從此以後，上山采藥都帶着。

說是師徒，其實後來兩人的關系，更像是‘爺孫’。

李伯一輩子為人診病看病，未娶妻，也未有一兒一女。

‘憐生’，憐惜生意。

‘生’，是命，是活着，是生生不息。

在這妖魔橫行的世間，他們凡人，活着不容易，更要懂憐愛惜取。

在李伯眼中，憐生也是那道‘生’。

可是啊，憐生……

“老爺子，死之前讓你死明白點，知道我為什麼出現在這兒嗎？”身披寬大鬥篷的魔，嗓音嘶啞粗粝，伸出青色的魔爪，單手掐着李伯的脖子将他拎起。

“因為你的好徒弟啊。”魔氣從李伯的腳開始纏繞，一直纏到李伯頭頂，魇魔的話似從牙關中擠出，又似在歎息。

“用傀儡頂替老廟裡的佛像，驅使怨靈布陣，聯通外界。”

“怕你們懷疑，還令自己失憶，以身入内，待此界與外界相連之時，他恢複記憶回到外界，燃起異火，不止怨靈會被煉化為惡蝕，就連木母，都得變成盛惡蝕的器皿。”

“老爺子，知你是心慈之人，下輩子收徒，可記得長眼。”說罷，魇魔一把扭斷了李伯的脖子，掏出了李伯的心。

心入口中，對魔來說，是大補的美味。

隻是這顆心沒有怨氣。

“可惜。”魇魔的長舌舔過自己的嘴唇。

魂魄離軀，按理說離不了屍身太遠。

李伯的魂魄卻飄啊飄，飄過了村子，飄到了木母所在之地。

根系盤繞交結的地下空洞，木母被葉飛雲困在陣法中，此界在木母真身内，此界中的真身，實則是木母的木心。

木母木心被困，但維持此界的真身與木心本體相連，并不影響木心繼續為維持此界和木母提供靈力。

她與李伯隔着一層金光流溢的陣法結界相望。

“誰殺的你？！”木母怒目圓瞪，“是不是那幾個修士？！”

“木母可指的是客居于村中養傷的姑娘和她貼身的侍衛？”

“不止，還有兩人，一男一女。”木母将樣貌描述了一番。

李伯搖了搖頭，道，“并非這幾位姑娘公子。依您之言，是許姓的小姐和她葉姓的侍衛借助于老朽家，老朽雖有懷疑，但因見不到您，也無法确認，隻以為是外界或您的法術有了麻煩，将他們也拉了進來。”

李伯彎腰作揖，随後歎息道，“老朽到此，是想告訴木母一些事。”他将他死前所遇之事細細道來。

聽到不是許知絕幾人殺的李伯，木母冷靜下來，才有空打量李伯。

為醫者，清風傲骨，李伯須發花白，窄袖垂攏，赫有仙風。

“你不後悔？”木母問道。

不後悔，所以即使知道所救之人是害人之人，也不心生怨氣。

“老朽不過是，盡人事，聽天命罷了。”

“你以不入輪回召喚我，也不曾後悔？”

李伯擺擺手，“但行好事，莫問前程。”

“可你已沒了前程。”

人死往生，有下輩子，還能稱得上是前程。不入輪回，魂魄消散，又哪裡來得前程。

李伯摸摸胡子笑道，“沒了前程，何嘗不是一種前程。”

木母沉默未語。

“憐生那孩子。”李伯頓了下，才道，“雖然殺了老朽的魇魔說，憐生是要将怨靈煉化為惡蝕之人。但老朽活了一輩子，診病療傷，見過那麼多人，也算是能識得幾分人性人心。憐生心思純善，并不像那魇魔口中的罪大惡極之人。”

“怎麼，你想讓我保他一命？”

“非也。若真如那魇魔所說，憐生那孩子要将怨靈煉化為惡蝕，木母該如何做便如何做，老朽不敢妄言。隻求木母您幫老朽帶給憐生那孩子一句話，‘迷途知返，往哲是與；不遠而複，先典攸高。’”

“我知道了。”樂夭道，“你還未告訴我，為何村子裡的人一夜身死？”

“木母不知？是老朽之過，老朽以為，木母神通廣大，醒來便能探知前事後文。”