"大娘，我是彭言的朋友，蔣有，受他之托來家裡幫他取點書。"江元郁把彭言寫的單子遞給了彭母。

彭母看着面前這男子，與她兒子差不多的歲數，長得那叫一個俊啊，面上還挂着溫和的笑容，嘴角不自覺地就裂開了：“诶诶。”

旁邊帶路的大嬸兒對着彭母擠眉弄眼的，秀才他娘，給我家妮兒問問他娶妻了沒。

彭母這才有點回神了，什麼跟什麼啊：“請問公子，彭言是被什麼事絆住了，怎麼不自己回來取？”昨天光讓人帶話說有事，她這心裡也有點沒底。

彭母一邊說一邊将大嬸兒往外推，讓她趕緊回家。

“不敢不敢，大娘叫我名字就行。這不是快鄉試了嗎，石門縣的一些學子知道他學問好，非要将他留下替他們答疑。”說着澀然一笑，摸了摸鼻子，“我學問一般，就被他們派來取東西了。”

“哦哦，是這樣啊。”彭母也就沒多想，從前也總有人慕名而來找彭言，有請教功課的，也有求他辦事兒的。

她就擔心彭言這次去幫鐵河溝村的事兒被為難了，不是這事兒就好：“你跟我來吧，我認識的字兒沒幾個，就麻煩你來找一下。”

“好的，大娘。”

江元郁随彭母進了屋，屋裡也如堂屋一樣，十分簡陋，但整潔有序，隻是這書可不少，看着約莫也有百來本了，其中有幾本還是精工制作的，與這家裡的條件極不匹配。

他狀似随意道：“彭言的書不少啊，難怪他這麼厲害，想必大娘你們供養他也十分辛苦吧。”

彭母笑笑，面上帶着些驕傲：“嗨呀，我們這樣的人家哪兒給他買得起這麼多書啊，最開始他都是自己偷偷跑去聽别人上課的，後來我和他爹見他着實喜歡讀書，才給他買了第一本書，看他着實争氣，才咬咬牙決定送他去上了私塾。”

彭母看了江元郁一眼，才想到自己又開始跟人擺陳年舊事了：“不好意思啊，說着說着就說多了。”

江元郁笑笑：“沒事的，大娘，我也一直很佩服彭言的學問，能聽您講講他的事兒我很開心。”

彭母見他這樣說，心裡也開心，撿了重點繼續說道：“就是自從他三年前成了秀才，來求他的人就不少，他是個熱心腸的，隻要他能做到的，他都願意幫人家，送來的禮他都不收。”

“但送書的，他卻舍不得拒，大家漸漸就都知道他愛書，送來的東西也就變成書了。”

說着，彭母又有些感傷：“這有些确實家裡也沒什麼錢，但都是知恩圖報的，幾個人十來個人湊着錢，也會送來本書，現在他索性書也不收了。”

“彭言也太謙虛了，從來不在我們面前提起這些事兒，這趟跑腿跑得值！”江元郁已将書都收拾好了，“大娘，您看您還有什麼話要帶給他嗎，我别的不行，傳個話還是行的。”

“你這孩子，别這麼說自己。”彭母虛虛朝他一揮手，這孩子人真好啊，不僅幫彭言拿東西，還一直誇他，她這個做娘的都不好意思再說了。

彭母又從腰間摸了荷包出來，裡面倒出了些銅闆數了數，自己留下了些，将剩下的裝進荷包裡遞給了江元郁：“麻煩你把這個荷包帶給他，昨天他出門的時候，身上隻帶了幾個銅闆，這還要在城裡住幾天，錢肯定不夠。”

江元郁把荷包推回去：“不用不用，本就是我們求着他幫我們講學，食宿肯定是我們出了，不給他錢都算是我們占他便宜了。”

“彭言肯定不應。”彭母還想往他懷裡塞。

“哎呀，大娘，您就當心疼心疼我，這個錢我可不能拿，拿了回去要被他們笑話的。”

彭母見他一臉着急，這才笑着作罷了。

江元郁提着書走了，想着等會兒坐村裡的牛車去縣城，再多聽一些人說說。

鐵河溝村，孟歸芸和蓮夏見前面大樹下，有幾個農婦聚在一起，走近了些才看清，她們身上的衣服洗得有些發白，補丁也不少，手上要麼繡着衣服，要麼編着竹簍、草席一類的物品，嘴裡雖然說着話，但手裡的活是一點不慢。

蓮夏擦擦額頭上的汗，對她們道：“幾位大娘，我和姐姐來附近山上采藥，水袋不小心掉了，路過這個村子，實在是渴得不行了，想跟你們讨口水喝。”

農婦們擡頭，見是兩個年輕女子，模樣一般，皮膚也有點黑，各背着一個背簍，袖口和褲腿都有些髒，鞋上還帶着些泥土。

幾位農婦聽這丫頭聲音脆脆的，好聽得很，又有禮貌，心下便多了些好感。

其中一位身子稍微胖點的，穿着醬紅色衣服的農婦頭往旁邊伸了一下：“過來坐會兒吧，看你們這樣也是走了不少路了，等着啊，我去給你們拿兩碗水來。”

說着便起身進了後面的一間屋子，随後給她們一人端了碗水來。